Lâmia

Origem

As mencoes escritas mais antigas estao em Aristofanes, 'Vespas' 1035 e 'Paz' 758 (seculo V a.C.), em que Lamia ja serve a comedia atica como terror corrente; seu nome pressupoe a cantiga de ninar rural grega em que a mae ameaca o filho com o rapto por Lamia. O mito tragico de origem e canonizado por Diodoro Siculo, 'Biblioteca historica' 20.41 (seculo I a.C.): Lamia, bela rainha de Libia, torna-se amante de Zeus e lhe da filhos; o ciume de Hera mata esses filhos ou leva a Lamia enlouquecida a mata-los ela mesma. 'Sobre a curiosidade' 2 de Plutarco (seculos I-II d.C.) transmite a variante dos olhos amoviveis: Hera a condena a insonia ao deixar um olho aberto, e Lamia retira os olhos e os poe numa tigela ao dormir. Pausanias, 'Descricao da Grecia' 10.12.1 (seculo II d.C.), registra a sibila Demo como filha de Lamia e Zeus. A iconografia de corpo serpentino torna-se canonica na poesia latina — Horacio, 'Arte poetica' 340 (fim do seculo I a.C.) — e o relato amoroso atinge seu climax em Filostrato, 'Vida de Apolonio de Tiana' 4.25 (seculo III d.C.). A 'Anatomia da melancolia' de Robert Burton (Henry Cripps, Oxford, 1621) levou o material ao ingles, e John Keats escreveu seu poema Lamia entre julho e setembro de 1819 em Wentworth Place, em Hampstead, publicado em 1820 em 'Lamia, Isabella, the Eve of St. Agnes, and Other Poems' (Taylor & Hessey). John William Waterhouse pintou Lamia duas vezes (1905, colecao particular; 1909, Art Gallery of Ontario em Toronto), estabelecendo o canone visual pre-rafaelita.

Características

• Torso de bela mulher e parte inferior de grande serpente (em algumas tradicoes, cauda de monstro marinho) — canonica desde o periodo helenistico
• Noturna: entra nos quartos enquanto as maes dormem para raptar e devorar criancas; seu nome serve de ameaca em cantigas de ninar rurais gregas
• Um olho que nao pode fechar, pela maldicao de Hera; na variante de Plutarco, retira os olhos e os deposita numa tigela ao dormir
• Uma aparencia sedutora e um canto com os quais atrai jovens para alimentar-se de sua essencia vital (Filostrato e, depois, Keats)
• Conciencia tragica de si: em Keats e em Waterhouse, o desmascaramento de sua natureza serpentina diante do amado destroi a um so tempo a amante e o amado

Histórias

Na pratica grega, Lamia era a ameaca canonica da cantiga de ninar noturna, em que a angustia da propria mae se projetava sobre um monstro ladrao de criancas. O mito tragico de Diodoro deu-lhe a dimensao mais profunda da perda e da vinganca maternas, e a fabula de seducao de Filostrato fez dela, na antiguidade tardia, o tipo da bela estranha perigosa. Robert Burton (1621) e John Keats (1819) levaram essa combinacao as letras inglesas como figura do amor tragico desfeito pela revelacao. Os pre-rafaelitas — sobretudo Waterhouse — fizeram dela uma de suas grandes figuras femininas. Na fantasia moderna, a mulher-serpente sedutora tornou-se uma constante: o Monster Manual avancado de Dungeons & Dragons (TSR, 1977) traz a versao jogavel, a serie Final Fantasy (desde 1987) a mantem como inimiga recorrente, e 'Monster Musume' de Inui Takemaru (Tokuma Shoten, desde 2012) a coloca no centro de uma comedia romantica.

Fraqueza

A fraqueza decisiva de Lamia e o desmascaramento de sua verdadeira forma. Em Filostrato, Apolonio de Tiana a nomeia no banquete de bodas de Menipo, e ela grita e desaparece; em Keats, o filosofo Apolonio a nomeia em suas bodas com Licio e ela e desfeita em um unico verso, levando consigo o jovem Licio. O sono tambem lhe e negado pela maldicao de Hera — um olho que nao se fecha — e a variante dos olhos amoviveis de Plutarco aponta para a mesma ferida psiquica. O trauma dos filhos perdidos escapa a toda magia curativa. Na quinta edicao de D&D, a lamia e Desafio 4, encantadora e manipuladora mental, vulneravel a companheiros imunes ao encanto e a alvos de vontade forte.

Significado cultural

O mito de Lamia comeca como ameaca da cantiga de ninar rural grega, em que a propria angustia da mae se desloca para um monstro raptador, e amadurece, por Diodoro e Plutarco, em figura de vinganca feminina tragica. A 'Anatomia da melancolia' de Robert Burton (1621) leva o relato de Filostrato ao ingles; John Keats escreve 'Lamia' na segunda metade de 1819 em Wentworth Place, em Hampstead (hoje Keats House Museum, distrito londrino de Camden), e o publica em 1820 em 'Lamia, Isabella, the Eve of St. Agnes, and Other Poems' (Taylor & Hessey). John William Waterhouse pinta Lamia em 1905 (colecao particular) e em 1909 (Art Gallery of Ontario, Toronto, inv. 1939/29), fixando a iconografia vitoriana. A critica feminista le ha tempo essa mulher-serpente como demonizacao da sexualidade feminina (Nina Auerbach, 'Woman and the Demon: The Life of a Victorian Myth', Harvard University Press, 1982). No Japao, as light novels e mangas, desde os anos 1990, fazem da lamia um dos tipos canonicos de 'semi-humano' (ajin), com 'Monster Musume' de Inui Takemaru (Tokuma Shoten, desde 2012) como referencia popular.

Na cultura pop

Aristofanes, Vespas 1035 e Paz 758 (seculo V a.C.) — terror familiar na comedia aticaDiodoro Siculo, Biblioteca historica 20.41 (seculo I a.C.) — origem tragica como rainha de LibiaHoracio, Arte poetica 340 (fim do seculo I a.C.) — iconografia com corpo de serpente em latimPlutarco, Sobre a curiosidade 2 (seculos I-II d.C.) — olhos amoviveis e maldicao da insoniaPausanias, Descricao da Grecia 10.12.1 (seculo II d.C.) — sibila Demo como filha de Lamia e ZeusFilostrato, Vida de Apolonio de Tiana 4.25 (seculo III d.C.) — seducao de Menipo e desmascaramento por ApolonioRobert Burton, Anatomy of Melancholy (Henry Cripps, Oxford, 1621) — Filostrato em inglesJohn Keats, Lamia (em Lamia, Isabella, the Eve of St. Agnes, and Other Poems, Taylor & Hessey, 1820) — canone tragico romanticoJohn William Waterhouse, Lamia (1905, colecao particular; 1909, Art Gallery of Ontario, Toronto) — canone visual pre-rafaelitaInui Takemaru, Monster Musume (Tokuma Shoten, desde 2012) — lamia japonesa contemporanea

Curiosidades

• A etimologia de Lamia e, desde a 'Etimologia grega' de Georg Curtius (1840), em geral derivada do grego laimos (garganta, goela), no sentido de 'devoradora'; o paralelo com o latim 'larva' (mascara, fantasma) foi discutido no seculo XIX, mas nao foi resolvido.
• A variante dos olhos amoviveis em Plutarco era, segundo W. R. Halliday, 'Greek Folklore' (Manchester University Press, 1933, cap. 5), um traco de humor rural integrado na cantiga: a mae podia dizer ao filho que Lamia retira os olhos ao sair, de modo que uma crianca agil ainda podia escapar.
• Keats escreveu Lamia entre julho e setembro de 1819 em Wentworth Place, em Hampstead, vizinho de porta da noiva Fanny Brawne; Helen Vendler, em 'The Odes of John Keats' (Harvard University Press, 1983), le o poema como autoalegoria que pressente a morte proxima do poeta e a ruptura do noivado.
• A Lamia de Waterhouse de 1909 (Art Gallery of Ontario, inv. 1939/29) foi pintada diretamente sobre os versos 47-50 do primeiro livro do poema de Keats — o instante em que Lamia toma a forma de uma mulher humana — e o proprio pintor citou os versos de Keats no catalogo da exposicao da Royal Academy de 1909.