스피어

기원

창은 인류가 만든 가장 이른 무기에 속하며, 구석기 시대부터 사냥과 전투에 쓰였다. 독일 쇠닝겐에서 출토된 약 30만 년 전의 나무 창은 현존하는 가장 오래된 나무 무기 축에 들고, 잉글랜드 클랙턴에서 발견된 창끝은 그보다 더 오래되었다(약 40만 년 전)고 본다. 활도 검도 금속도 없던 시절부터 인류는 창을 썼던 셈이다. 창은 특정 문화의 발명품이 아니라 모든 대륙, 모든 문명에서 독립적으로 생겨났으며, 가장 오래된 무기인 동시에 가장 마지막까지 살아남아 총검의 형태로 화약 시대에도 이어졌다.

외형·특징

• 총 길이 약 150~250cm (보병용 기준)
• 가장 값싸고 대량 생산이 쉬운 무기
• 짧은 훈련으로도 효과적인 전투 가능
• 밀집 대형에서 극대화되는 집단 전투력
• 찌르기 위주이며 일부는 던지기도 겸함
• 인류 역사상 가장 오래된 무기 유형

스토리

창의 진가는 거리와 대형에서 나왔다. 보병은 방패 뒤에 늘어서 창을 일제히 앞으로 내밀어 창의 벽을 세웠고, 적이 다가오기 전에 먼저 찔러 그 접근 자체를 막았다. 그리스 팔랑크스, 게르만·바이킹의 방패벽, 중세 민병대의 창 대형이 모두 이 원리로 움직였다. 한 사람의 창은 거리를 두었을 때 가장 강했고, 여럿이 늘어서면 빈틈없는 창끝의 숲이 되어 기병의 돌격마저 막아 세웠다. 던지기에 특화된 변형(투창)도 있었지만, 보병 창의 본령은 어디까지나 손에 쥔 채 찌르며 거리를 지키는 데 있었다.

약점

창의 약점은 그 길이가 무력해지는 순간에 있다. 적이 창끝 안쪽으로 파고들어 품에 붙으면, 긴 자루는 오히려 짐이 되어 빠르게 빼어 드는 검이나 단검에 밀린다. 또 창은 개인의 기량보다 대형의 힘에 기대는 무기여서, 대형이 무너진 난전에서는 위력이 크게 줄어든다. 나무 자루는 격렬한 충돌에서 부러질 수 있고, 일대일 결투에서는 다재다능한 검에 비해 운용의 폭이 좁다.

문화·역사적 의미

창은 인류의 가장 근본적이고 보편적인 무기다. 역사 내내 평범한 병사가 손에 든 것은 값비싼 검이 아니라 창이었다 — 검이 부와 신분의 상징인 귀한 무기였다면, 창은 누구나 갖출 수 있는 군대의 진짜 주력이었다. 또 창은 서로 무관한 여러 신화에서 신과 영웅의 무기로 거듭 등장한다. 북유럽 신화에서 오딘이 든 결코 빗나가지 않는 창 궁니르, 일본 창세 신화의 천지를 휘젓는 아메노누호코, 기독교 전설의 롱기누스의 창 등은, 창이 인류의 상상 속에서 얼마나 오래되고 보편적인 무기인지를 보여 준다.

대중문화 등장

창은 역사·판타지를 다루는 거의 모든 작품에 등장하는 가장 기본적인 무기다. 전략·액션 게임에서 보병의 표준 무기나 초반 장비로 흔히 등장하며, 팔랑크스와 방패벽의 창 대형은 고대·중세 전쟁을 그릴 때 빠지지 않는 장면이다. 신화 소재 작품에서는 궁니르나 롱기누스의 창처럼 이름난 신창(神槍)이 강력한 상징 무기로 그려진다. 다만 창작물에서는 화려한 검에 주역 자리를 내주는 경우가 많아, 역사상 가장 흔하고 중요한 무기였던 창의 실제 위상은 상대적으로 옅게 다뤄지곤 한다.

재미있는 사실

• 독일 쇠닝겐에서 출토된 약 30만 년 전의 나무 창은 현존하는 가장 오래된 나무 무기 축에 들고, 잉글랜드 클랙턴의 창끝은 약 40만 년 전으로 더 오래되어, 창이 활·검·금속 무기보다 훨씬 앞선 가장 오래된 무기 유형임을 보여 준다.
• 역사 대부분의 시기에 평범한 병사의 무기는 검이 아니라 창이었다 — 값싸고 빨리 만들 수 있으며 짧은 훈련으로도 효과적이어서, 바이킹의 방패벽이나 그리스 팔랑크스에서 창이 주력이었고 검은 값비싼 상징적 보조 무기였다.
• 창은 서로 무관한 여러 신화에서 신과 영웅의 무기로 거듭 나타난다 — 결코 빗나가지 않는 오딘의 궁니르, 일본 창세 신화의 아메노누호코, 기독교 전설의 롱기누스의 창 등은 이 무기가 인류의 상상 속에서 얼마나 보편적이고 오래되었는지를 보여 준다.