감베슨

기원

감베슨은 11세기에서 12세기 무렵 유럽에서 본격적으로 나타나, 십자군 시대를 거치며 널리 퍼진 것으로 본다. '감베슨'이라는 이름은 배를 뜻하는 게르만계 낱말에서, 같은 뜻으로 쓰인 '아케톤'은 솜·면을 뜻하는 아랍어에서 비롯되었다고 전한다. 누빈 천 갑옷이라는 발상 자체는 더 오래되어, 고대 그리스의 리넨 갑옷(리노토락스)처럼 천을 겹쳐 만든 방어구가 여러 문화에 있었다. 중세 유럽에서는 금속 갑옷이 발달하면서 그 받침옷으로, 또 값싼 단독 갑옷으로 자리 잡아 중세 말까지, 일부 형태는 16~17세기까지 쓰였다.

외형·특징

• 리넨이나 면을 여러 겹 누벼 만든 패딩 구조
• 단독 착용 또는 금속 갑옷의 받침옷으로 사용
• 베기와 화살에 의외로 효과적인 방어력
• 가장 저렴하고 제작이 쉬운 갑옷
• 겨울철 보온 효과까지 겸비
• 누빔 간격과 겹 수로 방어력 조절 가능

스토리

감베슨은 중세 모든 병사의 기본 방어구이자, 금속 갑옷의 충격을 흡수하는 받침옷으로 두루 쓰였다. 단독으로 입으면 가난한 보병과 징집병의 주된 갑옷이 되어 베기와 화살을 막았고, 사슬갑옷 밑에 받쳐 입으면 고리의 충격과 둔기의 타격을 누그러뜨렸다. 15세기에는 끈(포인트)을 달아 팔꿈치·겨드랑이의 사슬 조각과 판금 부품을 묶어 고정하는 '아밍 더블릿'으로 발전해, 판금 갑옷을 입기 위한 필수 속옷이 되었다. 값이 싸고 손질이 쉬워, 농민 징집병부터 부유한 기사까지 계층을 가리지 않고 둘렀다.

약점

감베슨의 약점은 찌르기와 둔기 충격, 그리고 물이다. 촘촘한 누빔이 베기와 화살은 잘 막아도, 가느다란 송곳 같은 날로 한 점을 집요하게 찔러 들어오면 천 사이를 비집고 뚫릴 수 있었다. 또 천과 솜으로만 이루어져, 강한 둔기의 타격은 충격을 완전히 막지 못하고 몸으로 어느 정도 전했다. 비에 젖으면 물을 잔뜩 머금어 매우 무거워지고 잘 마르지 않았으며, 천이라 불에도 약했다.

문화·역사적 의미

감베슨은 중세 전쟁터에서 가장 흔하고 보편적인 갑옷이었다. 화려한 판금 갑옷이 기사의 상징으로 기억되지만, 실제 전장의 대다수를 이룬 보병과 징집병이 두른 것은 값싸고 실용적인 이 누빔 갑옷이었다. 비용 대비 방어 효율이 뛰어나 '가난한 자의 갑옷'으로 불리기도 했으나, 동시에 기사들도 금속 갑옷 밑에 반드시 받쳐 입어, 신분을 막론하고 전장을 지탱한 보이지 않는 토대였다. 천 갑옷이라는 단순함 때문에 흔히 과소평가되지만, 실전에서의 효용은 결코 작지 않았다.

대중문화 등장

감베슨은 중세를 다루는 영화·드라마·게임에 거의 빠짐없이 등장한다. 사슬갑옷이나 판금 밑에 받쳐 입은 누빔 속옷, 또는 가난한 병사의 단독 갑옷으로 그려지며, 게임에서는 가장 기본적인 초반 방어구로 흔히 등장한다. 다만 화려한 금속 갑옷에 가려 그 중요성이 잘 드러나지 않거나, 천 갑옷이라는 이유로 방어력이 실제보다 낮게 묘사되는 경우가 많다. 최근의 역사 고증을 중시하는 작품에서는 모든 갑옷의 토대인 감베슨의 역할이 비교적 충실히 그려지기도 한다.

재미있는 사실

• '감베슨'이라는 이름은 배를 뜻하는 게르만계 낱말에서, 같은 누빔 갑옷을 가리키는 '아케톤'은 솜·면을 뜻하는 아랍어에서 비롯되었다고 전하며, 누빈 천 갑옷의 발상 자체는 고대 그리스의 리넨 갑옷까지 거슬러 올라간다.
• 감베슨은 단독 갑옷이면서 동시에 사슬·판금 갑옷의 필수 받침옷이었고, 15세기에는 끈으로 판금 부품을 묶는 '아밍 더블릿'으로 발전해 판금 갑옷을 입기 위한 속옷이 되었다.
• 촘촘한 누빔 덕에 베기와 화살에는 의외로 강했으나, 가느다란 날의 집요한 찌르기와 강한 둔기 타격에는 약했고, 비에 젖으면 물을 머금어 매우 무거워지는 것이 고질적 약점이었다.