인드라
Indra · 천둥의 신 — 인도 신화의 최고 신
인드라(इन्द्र)는 인도 베다 신화의 최고신이자 천둥·번개·전쟁·비를 관장하는 신이다. 베다 시대(기원전 1500~500년)에 가장 많이 찬양받은 신으로 『리그베다』 1028편의 찬가 중 약 250편이 그에게 바쳐졌다. 황금 마차를 타고 다니며 천둥과 번개를 만드는 신성한 무기 '바즈라(금강저)'를 휘둘러 가뭄의 악룡 브리트라를 처단하고 막힌 강물을 풀어 인류에게 비를 가져다주는 영웅적 신격이다. 후대 힌두교에서는 비슈누·시바에게 자리를 내주며 위상이 낮아졌으나, 불교에 받아들여져 제석천(帝釋天)으로 불교 우주의 수호신이 되었으며, 한국·일본에서도 사찰의 호법신으로 모셔진다.
기원
인드라는 고대 인도 베다 신화에서 유래하며, 리그베다 등 초기 문헌에서 신들의 왕이자 자연 현상의 통치자로 등장한다. 그는 아수라나 뱀과 싸우며 세계의 질서를 수호한 신으로 묘사된다.
특징
- 천둥과 번개를 다룸
- 신들의 왕으로 묘사됨
- 코끼리(아이라바타)를 타고 다님
- 이름난 전사이자 보호자
- 바즈라(번개창)를 무기로 사용
용도
인드라는 주로 악과 혼돈의 세력을 물리치고 신과 인간을 보호하는 역할을 한다. 고대 인도에서는 전쟁과 풍요, 비의 신으로 숭배되었다.
약점
인드라는 신화에서 술과 오만 때문에 실수를 저질러 벌을 받거나, 다른 신들에게 도전을 받는 약점이 있다.
