野獣

ラミア · 蛇下半身の女怪物 — ギリシャ神話の誘惑者

ギリシア神話に現れる怪物で、上半身は美しい女性、下半身は巨大な蛇の姿をしている。本来はリビアの美しい女王にしてゼウスの愛人であったが、ヘラの嫉妬により子を全て失った悲しみと怒りから怪物に変じたという悲劇的神話が原典である(ディオドロス・シケリオテス『歴史叢書』二〇・四一、紀元前一世紀)。以後、他の母の子を妬み憎み、夜に幼児を攫って喰らう存在となり、ヘラの呪いにより片方の目が永遠に閉じない不眠を背負う(プルタルコス『好奇心について』二)。フィロストラトス『ティアナのアポロニオス伝』四・二五(西暦三世紀)の青年メニッポスを誘惑するラミア譚が後代の典型的変奏となり、ジョン・キーツの詩『ラミア』(一八一九年)で人間の青年を愛しながら最後に正体を暴かれて消える悲劇の美女として再解釈された。

Strix（ストリクス）· 夜の怪鳥 — 古代ヨーロッパ神話の吸血鳥

古代ローマとギリシアの神話に現れる、吸血性の夜の鳥。眠っている乳児の寝室にひそかに侵入し、その血と内臓を貪る夜行性の猛禽として描かれ、人間の姿の魔女が鳥に変じたもの、または本来鳥として生まれた悪霊とされる。最も典型的な記録はオウィディウス『祭暦』(Fasti)第六歌一三一から一六八行(西暦八年頃)で、『大きな頭、見つめる眼、略奪に適した嘴、灰色の羽、曲がった爪』と描写し、女神カルナの山査子の枝による新生児プロカス王の保護儀礼を伝える。語源的に後世のヨーロッパ吸血鬼伝承の直接の祖 — ルーマニア・トランシルヴァニアの『ストリゴイ』、イタリア語の『ストレガ』(魔女)、フランス語の『ストリージュ』 — はすべてラテン語の『strix』に由来する。

ヒュドラ · レルネの怪物 — 複数の頭を持つ神話上の怪物

ヒュドラ(希語 Hydra)は希臘神話最大の多頭怪物で、正式名称はペロポネソス半島アルゴリス地方レルナ沼の住人として「レルナのヒュドラ」と呼ばれる。ヘシオドス神統記によれば巨人テュポンと半人半蛇エキドナの子で、ケルベロス キマイラ オルトロスの姉妹に当たる。女神ヘラがヘラクレスを試すために自ら養育したとされる。頭の数は正典では九つだが、伝承により七 五十 百と変奏され、中央の頭一つだけが不死である。最も恐るべき能力は再生で、一つを切れば二つに成長し増殖する。息と血は猛毒。ヘラクレス十二の功業第二の対象として、甥のイオラオスが松明で切断面を焼く協力により無限再生を封じ、最後の不死の頭を巨岩の下に封印して討伐された。流れた血は矢じりに塗られ、以後の希臘神話全体を貫く因果の鎖となる。

メドゥーサ · モンスター — 蛇の髪を持つギリシャ神話の怪物

メドゥーサはギリシャ神話に登場する女性の怪物で、髪の毛が生きた蛇でできている。彼女を直接見た者は石になってしまう。ゴルゴン三姉妹のうち唯一死ぬことのできる存在である。

ネメアの獅子 · 不死の怪物 — ギリシャ神話の伝説の獣

ネメアのライオンは、ギリシャ神話に登場する伝説の怪物である。その皮膚はどんな武器でも傷つけられないとされている。英雄ヘラクレスが最初の功業で討ち取ったことで有名である。

バジリスク · 伝説の怪物 — 視線で命を奪う神話的生物

バジリスクは古代ヨーロッパや中東の神話に登場する伝説的な怪物である。蛇と鶏が融合した姿で描かれ、その視線は死をもたらすと伝えられている。消えたバジリスクは、現在は存在しない生物と考えられる。

ケルベロス · 冥界の門番 — 三つの頭を持つ伝説の犬

ギリシア神話において冥府ハデスの入口を守る巨大な三つ首の犬。ヘシオドス『神統記』三一〇から三一八行(紀元前約七〇〇年)によれば、巨大な怪物テュポンとエキドナの子であり、ヒュドラ、キマイラ、オルトロスの兄弟である。ヘシオドス原典は五十の首を持つが、紀元前五世紀のピンダロスとステシコロス以降、三つの首が定型となった(アポロドロス『ビブリオテーケー』二・五・一二、紀元一から二世紀)。死者が冥府から戻れぬよう、また生者が冥府に立ち入らぬようにする双方向の門番である。ヘラクレスの十二の難業の最後がケルベロスを冥府から生きたまま連れ出すことであり、ウェルギリウス『アエネーイス』第六歌四一七から四二五行ではシビュッラが蜜と薬草を混ぜた菓子を投げて三つの首を同時に眠らせる。ダンテ『神曲』「地獄篇」第六歌では地獄第三圏の貪食者を見張る門番として登場する。J. K. ローリング『ハリー・ポッターと賢者の石』(ブルームズベリー、一九九七年)に登場する三つ首の犬『フラッフィー』はケルベロス神話の直接の変奏であり、音楽で眠らせるという弱点も神話から直接引用したものである。

タウルス · 巨大な牛獣 — 力強い神話の生き物

トーロスは古代神話や伝承に登場する巨大な牛型の生物である。主に力と勇気の象徴とされ、山野を自由に歩き回る野生の存在として描かれる。

Amphicyon（ベアドッグ）· 大型絶滅肉食哺乳類

アンフィスバエナ(希語 Amphisbaina 両方へ進む者)はギリシア・ローマ神話に登場する伝説の双頭の蛇で、胴体両端にそれぞれ頭を有し、いずれの方向へも進行できる。名はギリシア語 amphis 両方 と bainein 進む の合成で「両方へ進む者」を意味する。ローマの詩人マルクス・アンナエウス・ルカヌスの叙事詩パルサリア第九巻に、ペルセウスがメドゥーサの首を持ちリビア砂漠を越える際に滴った血から生じた砂漠の蛇のうちの一つとして記される。プリニウスは博物誌第八巻三十五章に「蛇の中ただ一つ二つの頭を有する者あり、毒を一つの口から流すのみでは足りざるが如し」と記す。中世動物誌と紋章学に定着し、ホルヘ・ルイス・ボルヘスの幻獣辞典一九五七年にも継承された。

伝説の生物 — 歴史的記録のない未確認存在

マティアという名前は、実際の歴史資料や民間伝承には登場せず、日本や世界の伝統的な生物として記録されていない。確かな歴史的・民俗学的根拠は存在しない。

スフィンクス · 謎の守護者 — 人間とライオンの混合生物

スフィンクス(希語 Sphinx 埃及語 shesep-ankh)は人面獅子身の合成神獣で、エジプトとギリシアで異なる二系統に発展した。エジプト型は通常パラオの頭を戴く無翼男性形で神殿と墓の守護者であり、最も著名な例は第四王朝カフラー王治世紀元前約二五三〇年に石灰岩盤を彫って造られたギザの大スフィンクス(長七十三米 高二十米)である。ギリシア型は有翼の女性形で残虐な性格を持ち、ボイオティア地方テーバイの近郊に座して通行人に謎を出し、解けぬ者を喰らった。オイディプスが「朝に四つ足 昼に二つ足 夕に三つ足で歩むものは何か」の謎に「人間」と答えると、スフィンクスは崖から身を投じて死んだ。エジプトとギリシアの二伝統が合流して、スフィンクスは知恵と試煉、守護と威嚇を併せ持つ合成神獣の原型となった。

ぬえ · キメラ — 日本の伝説的怪物

鵺は日本の伝説に登場する怪物で、複数の動物の特徴を持つことで知られている。一般的に、サルの顔、タヌキの胴体、トラの足、ヘビの尻尾を持っているとされる。不吉や災いの象徴として語られてきた。