Épée à deux mains

L'épée à deux mains de l'Europe médiévale

L epee longue est l epee droite a deux mains la plus largement employee en Europe du 13e au 17e siecle. Avec une lame d environ 90 a 130 cm et une longue poignee de 20 a 30 cm, elle peut se manier d une main ou de deux, et on l appelle donc aussi epee batarde ou epee a une main et demie. Ses traits sont une lame droite a double tranchant, une garde cruciforme et un lourd pommeau, et grace a l equilibre du pommeau, qui place le centre de masse a environ 10 cm en avant de la garde, son maniement est excellent. Son poids total est d environ 1,1 a 1,8 kg, bien plus leger qu on ne l imagine communement. C est une arme polyvalente munie d un large eventail de techniques : tailles et estocs bien sur, mais aussi le demi-epee, saisir la lame pour pointer, et le Mordschlag, frapper de haut en bas avec le pommeau.

La massive épée à deux mains des Landsknechts

Le Zweihander est la grande epee a deux mains que seule l elite des Doppelsoldner, les soldats a double solde, maniait parmi les mercenaires Landsknecht allemands du 16e siecle. Long d environ 150 a 180 cm et pesant 2 a 3,5 kg, il fait plus du double d une epee a une main ordinaire. Son trait le plus distinctif est le Parierhaken, les crochets de parade: une paire d ergots saillant de la lame qui arretent une arme ennemie ou l accrochent de cote. La partie de la lame au-dessus de ces crochets, le ricasso, reste non affutee, de sorte qu on peut l envelopper de cuir ou la saisir a mains nues, ce qui permet le demi-epee, tenir l epee courte pour la manier comme une lance au corps a corps. Aussi longue et lourde fut-elle, un seul moulinet pouvait ecarter plusieurs hampes de pique a la fois.

La grande épée écossaise des Highlanders

Le claymore est la grande epee a deux mains du guerrier des Highlands d Ecosse, son nom venant du gaelique claidheamh-mor, la grande epee. D environ 130 a 150 cm de longueur totale et de 2,2 a 2,8 kg, ses traits visuels les plus frappants sont la garde en V inclinee vers l avant et les quatre-feuilles, les terminaisons en quartefeuille, au bout des quillons. Sa repartition de poids convient aux tailles larges et arquees, de sorte qu il est fort dans la taille fauchante portee largement a deux mains. Il fut employe par les guerriers des clans ecossais du 15e au 17e siecle et est largement connu comme une arme symbolique de la tradition guerriere ecossaise.