Martillo de guerra

Origen

El martillo de guerra aparecio conforme la armadura de placas se desarrollaba rapido en la Europa del siglo 14. Una vez que la malla cedio ante la dura placa de acero, el corte de una espada ya no podia perforar la armadura, y se necesito un arma anti-armadura especializada que asestara a la vez choque y perforacion. En la Francia medieval a estas armas de martillo de hierro se las llamaba martel-de-fer, el martillo de hierro. Cuando la placa completa se generalizo en los siglos 15 y 16, se volvio un arma imprescindible que portaban todos, del caballero al infante, y se desarrollo en muchas formas, desde el corto pico de jinete usado a caballo hasta formas de asta como el martillo de pico, el bec de corbin y el martillo de Lucerna blandido a dos manos.

Características

• Una cabeza doble: una cara de martillo para el choque y una pua para la perforacion
• Formas a una mano (unos 60 a 90 cm) y de asta (unos 120 a 180 cm)
• Un arma anti-armadura especializada contra la placa
• Causa por el choque fracturas y lesiones internas a traves de la armadura
• Perfora con la pua puntos debiles como yelmo y articulaciones, y placa delgada
• Pesa unos 1 a 2,5 kg en la version a una mano

Historias

El martillo de guerra mostraba su verdadero valor ante un adversario por completo acorazado. Contra un adversario del que una espada simplemente resbalaba, el soldado descargaba la cara de martillo con fuerza, de modo que aun sin perforar la armadura el choque pasaba hasta el cuerpo, rompiendo huesos o dejandolo tambaleante. Roto el equilibrio del enemigo, apuntaba entonces con la pua del otro lado a la ranura de vision del yelmo, las junturas de la axila, el codo o la rodilla, o una placa relativamente delgada, y la perforaba. La larga pua trasera de las formas de asta servia para enganchar a un enemigo montado y derribarlo o clavarla en su armadura, mientras el pico de jinete a caballo desplegaba su fuerza en un solo golpe descendente al pasar.

Debilidad

El martillo de guerra no puede cortar, asi que contra un adversario sin armadura es menos eficaz que una espada, que amenaza a la vez varias lineas de ataque. La cabeza es pesada, de modo que lleva tiempo pasar de un golpe al siguiente, y un fallo deja con facilidad un hueco para una respuesta. La pua afilada puede clavarse en la armadura o el cuerpo del enemigo sin soltarse, de ahi el riesgo de no recuperar el arma tras un solo golpe decisivo. Las grandes formas de asta son ademas dificiles de blandir en un espacio estrecho o una refriega apretada.

Significado cultural

El martillo de guerra es un emblema de la interminable carrera de armamentos entre armadura y arma a finales de la Edad Media. Se hallaba en el centro de un ciclo en que cada armadura mas resistente se respondia con un arma de choque mas pesada para romperla. Como muestran los relatos de arqueros ingleses que blandian grandes mazos en la batalla de Agincourt en 1415, las armas de martillo eran familiares no solo a los caballeros sino a los infantes. En Polonia el martillo de guerra de largo pico llamado nadziak se puso de moda como simbolo de rango y arma personal de la nobleza, la szlachta, en los siglos 16 y 17, y era tan peligroso que se gano una sombria fama en duelos y rinas.

En la cultura popular

El martillo de guerra aparece a menudo en la fantasia y los juegos como el simbolo del arma contundente pesada. La franquicia Warhammer, nacida de un juego de miniaturas y su ambientacion, hizo el nombre mismo ampliamente conocido, y el Doomhammer de World of Warcraft y las grandes armas de martillo de incontables juegos de rol afianzaron esa impresion. Se la dibuja a menudo como el arma emblematica de los pueblos enanos. En la ficcion, sin embargo, a diferencia del verdadero martillo de guerra a una mano de unos 1 a 2,5 kg, se la exagera de buena gana hasta un gigantesco martillo a dos manos alto como una persona. Se subraya la impresion de un arma contundente que destroza por pura fuerza por encima de su verdadero diseno ingenioso de arma anti-armadura que une choque y perforacion.

Curiosidades

• En la Francia medieval a las armas de martillo de hierro se las llamaba martel-de-fer, el martillo de hierro, y a la pua trasera puntiaguda se la llamaba bec de corbin, el pico de cuervo, por su parecido con el pico de un cuervo.
• La cara de martillo de un martillo de guerra obraba segun el principio de llevar su choque a traves de la armadura hasta el cuerpo para causar fracturas o lesiones internas aun sin perforar la placa, idea central que comparte con otras armas contundentes anti-armadura como la maza y el hacha de armas.
• El martillo de guerra polaco de largo pico llamado nadziak estuvo de moda entre la noble szlachta en los siglos 16 y 17 como simbolo de rango y arma portada, pero se gano una sombria fama en rinas y duelos por una fuerza que podia perforar hasta el craneo.