Capacete caldero

Origen

El origen del capacete yace en la Europa del siglo XII, y su padre se ha de buscar en el viejo y mas sencillo sombrero de hierro hemisferico. Donde se hizo precisamente el cambio decisivo de anadir un ala no se ha fijado en una sola respuesta en la erudicion, pero a fines del siglo XII el chapel-de-fer con un ala claramente puesta aparece ya en las fuentes francesas e inglesas, y la misma forma echo raiz en Alemania y en Italia al mismo tiempo. Para el siglo XIII se habia hecho el casco estandar del infante en las cruzadas y en las guerras de las ciudades italianas, y en la guerra de los Cien Anos del siglo XIV fue llevado por igual por el arquero ingles de arco largo y por la infanteria francesa. Desde fines del siglo XV cedio el paso a cascos mas refinados como la celada y el barbute, pero sobrevivio entre los mineros, los zapadores y los hombres con la impedimenta hasta bien entrado el siglo XVI.

Características

• Craneo redondo en hemisferio y ala ancha horizontal
• Forma propia para cosas que caen de lo alto, flechas y piedras y agua hirviendo y cal viva
• Trabajo sencillo que cualquier herrero de aldea podia hacer
• Un rostro abierto que mantenia vista, aliento y oido vivos
• Un precio bajo que la celada del caballero no podia igualar
• Decenas de variantes, segun el angulo y la anchura del ala

Historias

El capacete reposaba sobre la cabeza del infante en casi toda gran guerra de la Europa medieval. El casco del infante en Bouvines (1214) y Mansurah (1250) en los grandes campos del siglo XIII, del arquero ingles de arco largo que se tuvo bajo la lluvia en Crecy (1346), Poitiers (1356) y Azincourt (1415) en los siglos XIV y XV, era el mismo chapel-de-fer. Sobre todo en el asedio, cuando el infante se acercaba al muro por una escala o el minero penaba en un tunel abajo, la pieza de cabeza que recibia las flechas y las piedras, el agua hirviendo y la cal viva en la primera hilera de su ala ganaba su valor. El infante en chapel-de-fer tenia el rostro abierto y la vista y el aliento libres, de modo que era bienvenido sobre todo en el sitio del arquero de arco largo y del ballestero, donde la vista clara era necesaria. Y la forma sencilla quedo largo tiempo la pieza mas barata y util de proteccion para la milicia ciudadana y el infante campesino mal armados, cubriendo al menos la cabeza.

Debilidad

La mayor debilidad del capacete era que el rostro y el cuello quedaban casi del todo desnudos. Sin visera y con un costado abierto, daba casi ninguna proteccion contra la punta de una espada o una lanza que venia de frente y el vuelo de una flecha tirada recta, y era muy debil contra un tajo balanceado de costado. Asi como el ala devolvia el golpe que caia de lo alto, la misma ala cortaba el costado de la vista, y el hombre notaba a un enemigo que venia de sesgo mas tarde. Asi una gruesa cofia acolchada y una cofia de malla eran a menudo puestas debajo juntas, y el chapel-de-fer puesto encima era la regla. Desde fines del siglo XV, cuando la celada y el barbute, que cubrian tambien el rostro, comenzaron a extenderse incluso entre la infanteria, el capacete, que solo cubria la parte alta de la cabeza, se retiro despacio del campo y paso al trabajo del minero y del zapador.

Significado cultural

El capacete no era solo el casco del comun, sino una rara pieza de cabeza llevada por casi todo rango del mundo medieval. La Vida de San Luis de Joinville registra que en la batalla de Mansurah en 1250 el rey Luis IX de Francia se hallaba en el campamento llevando un chapel-de-fer, y el mismo sombrero se hallaba sobre la cabeza del arquero ingles de arco largo en la guerra de los Cien Anos. El Kunsthistorisches Museum de Viena, la Wallace Collection de Londres y el Museo de Cluny de Paris guardan muchos capacetes de los siglos XIII al XV, y la frase alemana eiserner Hut, sombrero de hierro, que antano nombro al chapel-de-fer, vive hoy como modismo de proteccion firme y confiable. Sobre todo, la forma del capacete volvio en el casco Brodie del ejercito britanico en la Primera Guerra Mundial, patentado en 1915 por John Leopold Brodie, y asi el capacete es a menudo llamado el antepasado directo del casco de combate de acero moderno.

En la cultura popular

El capacete aparece sin falta como la cobertura del infante en casi todo filme, drama historico y juego ambientado en la Edad Media. En el drama britanico Los Pilares de la Tierra, el filme El Reino de los Cielos y las adaptaciones del Enrique V de Shakespeare, la cabeza del arquero de arco largo y de la milicia ciudadana lleva casi sin excepcion el chapel-de-fer. El juego de accion y rol Kingdom Come: Deliverance, ambientado en la Bohemia del siglo XV, y los juegos de estrategia Medieval II: Total War y Crusader Kings III ponen el capacete como casco estandar de la milicia campesina y de la unidad de mineros, y aun en obras familiares como el Robin Hood de Disney, el sombrero absurdamente ancho de los hombres del sheriff de Nottingham es una caricatura del capacete. En los filmes de la Primera Guerra Mundial, mas de un espectador nota el parecido del casco Brodie del soldado britanico con el capacete medieval.

Curiosidades

• La Vida de San Luis de Joinville registra que en la batalla de Mansurah en 1250 el rey Luis IX de Francia se hallaba en el campamento llevando un chapel-de-fer, de modo que el capacete no era de ningun modo el casco del comun solo, sino una rara pieza de cabeza llevada por hombres del infante al rey.
• El casco Brodie, el Mark I del ejercito britanico en la Primera Guerra Mundial, fue patentado en 1915 por John Leopold Brodie segun la forma del chapel-de-fer medieval, y la idea misma de dejar que el ala recogiera los fragmentos de obus que caian de lo alto era la misma que la del capacete.
• La frase alemana eiserner Hut, sombrero de hierro, que antano nombro al chapel-de-fer, vive hoy como modismo comun de proteccion firme y confiable.