Barda

Origen

El origen de la barda se remonta a la Europa del siglo XII, donde comenzo como una cota de malla puesta sobre una gualdrapa de tela. Al empezar la armadura de placa a cubrir al caballero desde fines del siglo XIV, nacio el deseo de dar al caballo la misma proteccion, y a fines del siglo XV, en tiempos de Maximiliano I, la barda de plena placa alcanzo su apogeo. Del chanfron, que solo cubria la cabeza, se anadieron por turno piezas para el cuello, el pecho y la grupa, hasta que al fin un solo arnes envolvio al caballo entero. Este crecimiento vino de la creciente amenaza del arco largo, la ballesta y las armas de asta del soldado de a pie, que buscaban quebrar la carga montada, y del torneo, un juego montado ritualizado que pedia esplendor en el equipo de guerra.

Características

• Proteccion de cuerpo entero de chanfron, crinera, peto, flanchard y grupera
• Comenzo como barda de malla en el siglo XII, alcanzo su apogeo como barda de placa en el XV
• El peso total de la barda de apogeo alcanzaba los treinta a cuarenta kilogramos
• Junto con la armadura del caballero, el caballo llevaba mas de cien kilogramos
• Se quitaba en la marcha y se ponia solo justo antes de la batalla
• Al precio del arnes de un caballero, poseida solo por la mas alta nobleza

Historias

La barda era el equipo que mantenia vivo al corcel del caballero en el campo, para que la fuerza de la carga montada medieval pudiera llevarse hasta el final. El chanfron cubria el rostro y la frente, expuestos primero, la crinera cubria el cuello largo y grueso, el peto cubria el pecho que llevaba el frente de la carga, el flanchard cubria los flancos, y la grupera cubria la grupa que el soldado de a pie alcanzaba al ser arrollado. Al buscar el arco largo y la ballesta del soldado de a pie al caballo mas alla de la armadura del caballero, la barda se hizo urgente, y al asentarse la tactica de golpear las patas y los flancos del caballo con el hacha de asta y la alabarda para derribar al jinete, el flanchard que cubria los flancos crecio. En el torneo tambien la barda se usaba como parte del ritual del alarde, adornada con las armas de la familia y un esplendido caparison.

Debilidad

Las mayores debilidades de la barda eran su peso y su coste. Con treinta a cuarenta kilogramos de placa puestos sobre el lomo del corcel y la armadura del caballero anadida encima, el caballo debia correr llevando mas de cien kilogramos, de modo que la movilidad y la resistencia caian mucho y una marcha larga era simplemente imposible de soportar. El precio igualaba el arnes de un caballero o lo superaba, de modo que el caballero comun a menudo conservaba solo el chanfron, y la barda completa quedaba en el dominio de los reyes y de la mas alta nobleza. Desde fines del siglo XIV, ademas, el crecimiento del arco largo y de la ballesta, y luego de las armas de fuego, empezo a perforar incluso la placa gruesa, de modo que la barda ya no podia asegurar plena proteccion por todo su coste, y en el siglo XVI, con la era de las armas de fuego, perdio pronto su lugar en el campo de batalla.

Significado cultural

La barda se alzaba como el simbolo mas claro del esplendor y el rango del caballero medieval. Una barda se hacia con el mismo arte que la armadura de un caballero, tejida en el mismo taller con las mismas armas y la misma librea, de modo que jinete y caballo parecian al ojo un solo cuerpo. En el torneo la barda estaba en el corazon del ritual del alarde, con el esplendido caparison cubierto de las armas de la familia, y poseer una era en si prueba de gran riqueza y de alto rango de familia. Los talleres de armadura de la era de Maximiliano del Sacro Imperio Romano elevaron las bardas de emperadores y principes a obras de arte, y las piezas conservadas en la Wallace Collection de Londres, las Royal Armouries de Leeds y el Kunsthistorisches Museum de Viena llevan su saber hasta hoy.

En la cultura popular

La barda aparece a menudo como un recurso visual para el rango del caballero en las peliculas, dramas historicos y juegos occidentales ambientados en la Edad Media. La escena de un corcel vestido con una barda y un caparison cubiertos de las armas de la familia, llevando a un caballero con lanza en un torneo, se dibuja como el corazon mismo del combate montado medieval. La ficcion hace, sin embargo, a menudo la barda demasiado ligera, omitiendo el esfuerzo que el caballo llevaba bajo su peso, y exagera al dibujar a cada caballero como si llevara barda completa. En los juegos la barda se trata como una pieza de alto grado que eleva el rango de un personaje caballero, y en algunos juegos de rol y de estrategia un sistema cuidadoso equipa cada parte del caballo por separado.

Curiosidades

• El precio de una barda completa igualaba el arnes de un caballero o lo superaba, de modo que la pieza completa era en verdad el dominio de los reyes y de la mas alta nobleza, mientras que el caballero comun a menudo conservaba solo el chanfron.
• Porque un caballo no podia correr mucho tiempo bajo el peso de su barda, la barda era llevada por una acemila aparte en la marcha y puesta en el corcel solo justo antes de la batalla.
• La historia de que un caballero era tan pesado que debia ser izado sobre su caballo con una grua es una invencion del siglo XIX; un caballero real con arnes completo podia subir por si mismo a su caballo y blandir su espada.