Gambesón
Prenda defensiva acolchada de tela
El gambeson es una prenda acolchada gruesa hecha de muchas capas de tela acolchadas, como lino o algodon. Entre dos capas de tela se rellena lana, estopa (fibra de desecho de lino o canamo) o trapo, y se acolcha en canales verticales apretados, de modo que un golpe se reparta y se absorba por toda la prenda. Podia vestirse solo como armadura de un infante ligero, o bajo la cota de malla o la placa como prenda de debajo acolchada (el aceton) que amortiguaba el choque que el metal dejaba pasar. Entro en amplio uso en Europa hacia los siglos 11 y 12 y fue vestido a lo largo de toda la Edad Media por soldados de todo rango, variando su proteccion segun la calidad del acolchado y el numero de capas. Sorprendentemente resistente a los tajos y las flechas, era la armadura mas barata y mas facil de hacer, y sin embargo notablemente economica. En tierra fria daba tambien calor, de modo que todos, del campesino reclutado al caballero, lo vestian.
Origen
El gambeson se cree que aparecio de veras en Europa hacia los siglos 11 y 12 y que se extendio ampliamente a traves de la epoca de las Cruzadas. El nombre 'gambeson' vendria de una palabra germanica para el vientre, mientras que 'aceton', usada para la misma prenda, viene de una palabra arabe para el algodon o el relleno. La idea de la armadura de tela acolchada misma es mas antigua, pues defensas textiles en capas existian en muchas culturas, como la armadura de lino (linothorax) de la antigua Grecia. En la Europa medieval, a medida que la armadura de metal se desarrollaba, el gambeson tomo su lugar tanto como su capa de debajo como armadura autonoma barata, y se uso hasta el fin de la Edad Media, algunas formas durando hasta los siglos 16 y 17.
Características
- Estructura acolchada de muchas capas de lino o algodon
- Vestido solo o como capa de debajo de la armadura de metal
- Sorprendentemente eficaz contra los tajos y las flechas
- La armadura mas barata y mas facil de hacer
- Daba tambien calor en invierno
- Proteccion ajustable por el espaciado del acolchado y el numero de capas
Historias
El gambeson servia a la vez de armadura basica de todo soldado medieval y de capa de debajo que amortiguaba el choque de la armadura de metal. Vestido solo, era la armadura principal de los infantes pobres y los reclutas, desviando los tajos y las flechas; vestido bajo la cota de malla, suavizaba el choque de los anillos y el golpe de un arma contundente. En el siglo 15 se desarrollo en el jubon de armar, provisto de cordones (puntos) para atar piezas de malla en los codos y las axilas y piezas de placa, volviendose la prenda de debajo indispensable para vestir la armadura de placa. Barato y facil de mantener, era vestido por todos los rangos, del campesino reclutado al caballero acaudalado.
Debilidad
Las debilidades del gambeson son la estocada, el choque contundente y el agua. Aunque su acolchado apretado desvia bien los tajos y las flechas, una punta estrecha como una hoja en forma de lezna, empujada con ahinco en un solo punto, podia abrirse paso entre las capas. Hecho solo de tela y relleno, no podia detener del todo el golpe de un arma contundente pesada, pasando parte del choque al cuerpo. Empapado por la lluvia tomaba mucha agua, se volvia muy pesado y secaba despacio, y siendo tela era vulnerable al fuego.
Significado cultural
El gambeson era la armadura mas comun y mas universal del campo de batalla medieval. Aunque la esplendida armadura de placa se recuerda como el simbolo del caballero, lo que vestian en realidad los infantes y los reclutas que formaban el grueso de toda batalla verdadera era esta armadura acolchada barata y practica. Tan economica en proteccion que a veces se la llamaba la armadura del pobre, era a la vez vestida por los caballeros sin falta bajo su armadura de metal, el cimiento invisible que sostenia el campo de batalla cualquiera que fuese el rango. A menudo subestimada por la simpleza de ser mera tela, su utilidad en el combate real no era en absoluto pequena.
En la cultura popular
El gambeson aparece en casi toda pelicula, drama y juego sobre la Edad Media. Se dibuja como la prenda de debajo acolchada vestida bajo la cota de malla o la placa, o como la armadura autonoma de un soldado pobre, y en los juegos aparece comunmente como la armadura mas basica del inicio. Eclipsado por la esplendida armadura de metal, sin embargo, su importancia a menudo no se hace clara, y como armadura de tela su proteccion se suele pintar mas baja de lo que en verdad era. En las obras recientes que aprecian la exactitud historica, el papel del gambeson como cimiento de toda armadura a veces se rinde con bastante fidelidad.
Curiosidades
- El nombre 'gambeson' vendria de una palabra germanica para el vientre, mientras que 'aceton', para la misma armadura acolchada, viene de una palabra arabe para el algodon o el relleno, y la idea de la armadura de tela acolchada misma se remonta a la armadura de lino de la antigua Grecia.
- El gambeson era a la vez armadura autonoma y la capa de debajo indispensable de la cota de malla y la placa, y en el siglo 15 se desarrollo en el jubon de armar, provisto de cordones para atar piezas de placa, volviendose la prenda de debajo para vestir la armadura de placa.
- Gracias a su acolchado apretado era sorprendentemente fuerte contra los tajos y las flechas, pero era debil a la estocada ahincada de una punta estrecha y a los golpes contundentes pesados, y su debilidad cronica era que, empapado por la lluvia, tomaba agua y se volvia muy pesado.