Wiedergänger

Ursprung

Der ikonografische Ursprung ist die lateinische Chroniktradition des mittelalterlichen Europa des elften und zwoelften Jahrhunderts. Das lateinische revenans ('der Zurueckkehrende'), das Praesenspartizip von revenire ('zurueckkehren'), wurde zum kanonischen Begriff fuer eine Leiche, die nach der Bestattung aus dem Grab aufersteht, um das Dorf zu quaelen. Die entscheidende Quelle ist Buch V Kapitel 22-24 der Historia Rerum Anglicarum, geschrieben zwischen 1196 und 1198 von William of Newburgh (ca. 1136-1198), einem Augustinerkanoniker aus Yorkshire: ein Laie aus Buckinghamshire, der nach seinem Tod jede Nacht zurueckkehrte, um auf das Bett seiner Frau zu druecken, und schliesslich von Hugh of Lincoln (ca. 1140-1200) befriedet wurde, der anordnete, eine Absolution auf die Brust der Leiche zu legen; ein wohlhabender Kaufmann aus Berwick, der nach dem Tod durch die Stadt streifte und eine Pest verursachte, bis die Leiche schliesslich exhumiert und verbrannt wurde; und eine Seele aus Anant, deren Leiche jede Nacht aufstand, um Menschen zu toeten, bis zwei Brueder sie exhumierten, mit Schwertern stachen und einaescherten. Diese Faelle etablierten den entscheidenden mittelalterlichen europaeischen Revenant-Kanon. Walter Maps De Nugis Curialium (ca. 1180) und Geoffrey of Burtons Vita Sanctae Modwennae des spaeten zwoelften Jahrhunderts mit seinem Stapenhill-Revenant-Fall sind zeitgenoessische kanonische Quellen. Die Grettis Saga (dreizehntes bis vierzehntes Jahrhundert), das Meisterwerk der islaendischen Familiensagas, enthaelt die Gestalt Glam — eine Leiche, die nach dem Tod aufstand, um einen Hof zu verwuesten, bevor sie vom Helden Grettir enthauptet wurde — und vereinigt den nord-europaeischen Draugr-Kanon mit dem Revenant.

Merkmale

• Ein deutliches selbstbewusstes Ich und ein einziger Zweck (Rache, unerledigte Mission)
• Eine Leiche, die aus eigenem Antrieb aus ihrem Grab erhoben hat
• Wiederholte Auferstehung bis der Zweck erreicht ist
• Unermuedliche Verfolgung des Ziels bis zum Ende
• Im Gegensatz zum geistlosen Zombie behaelt er Persoenlichkeit und Erinnerung
• Eine verweste Leiche, die uebermenschliche Kraft entfaltet

Geschichten

Die Historia Rerum Anglicarum von William of Newburgh und die De Nugis Curialium von Walter Map aus dem zwoelften Jahrhundert sind die kanonischen Texte der mittelalterlichen europaeischen Revenant-Ikonografie, und die darin aufgezeichneten Beschwichtigungsriten — eine Absolution auf die Brust der Leiche zu legen oder die Leiche zu exhumieren, um sie zu stechen und einzuaeschern — wurden zum entscheidenden Kanon der mittelalterlichen Beschwichtigungsikonografie. Die osteuropaeische Vampir-Panik des achtzehnten Jahrhunderts (1725-1755 in Serbien und Ungarn) mit den Faellen Petar Blagojevic und Arnold Paole markiert den Uebergang der Revenant-Ikonografie vom mittelalterlichen zum modernen Zeitalter. John William Polidoris The Vampyre (1819) und Bram Stokers Dracula (1897) differenzierten den Revenant in die Vampir-Literatur. Die erste Ausgabe von Gary Gygax' Advanced Dungeons & Dragons Monster Manual im Jahr 1977 fuegte den Revenant als selbstbewussten Untoten hinzu, der von einem einzigen Racheobjekt besessen ist und nach der Zerstoerung innerhalb von vierundzwanzig Stunden zurueckkehrt, bis der Zweck erreicht ist, und etablierte den modernen Fantasy-Rollenspielkanon. Jeff VanderMeers Nova-Serie aus dem Jahr 2010, Alejandro Gonzalez Inarritus Film The Revenant von 2015 (mit Leonardo DiCaprio als Hugh Glass und Gewinn der Oscars fuer die beste Regie, den besten Hauptdarsteller und die beste Kamera) und das Electronic-Arts-Videospiel Apex Legends von 2019 mit dem Charakter Revenant etablierten den zeitgenoessischen Kanon.

Schwäche

Die Schwaechen des Revenants sind: (1) die Unbesonnenheit der Einzweckbesessenheit — der Revenant ist so auf den einzigen Zweck von Rache oder Mission fixiert, dass er gegen andere Bedrohungen und Versuchungen wehrlos ist, direkte Herausforderungen durch nicht zielgerichtete Menschen ignoriert und nur das Ziel verfolgt; (2) Ruhe nach Erfuellung des Zwecks — das kanonische Motiv, dass der Revenant in seine eigene Ruhe zusammenbricht, wenn Rache vollzogen oder die Mission geloest ist; (3) der mittelalterliche Beschwichtigungsritus des zwoelften Jahrhunderts — in den von William of Newburgh aufgezeichneten Faellen beschwichtigt das Exhumieren der Leiche und das Legen einer Absolution auf ihre Brust oder das Stechen und Einaeschern (Kremation) den Revenant; (4) heilige Werkzeuge — christliche heilige Werkzeuge wie Weihwasser, das Kruzifix und Kirchenglocken schwaechen den Revenant im mittelalterlichen Kanon; (5) Kremation — die entscheidende Methode aller mittelalterlichen Revenant-Beschwichtigung, die Leiche vollstaendig zu verbrennen, ist die kanonische Loesung. Der D&D-Revenant von 1977 ist so eingestellt, dass er innerhalb von vierundzwanzig Stunden wiederbelebt wird, und in dem Film The Revenant von 2015 wurde die Vorstellung, dass Hugh Glass, durch einen Baerenangriff an den Rand des Todes gebracht, den Tod durch seine Rache fuer den Mord an seinem Sohn ablehnt — das Motiv der Ablehnung des Todes durch die Extremitaet der natuerlichen Umgebung und reine Willenskraft — zum modernen Kanon.

Kulturelle Bedeutung

Der Revenant ist eine Paradigmen-ikonografische Figur an der Kreuzung der mittelalterlichen europaeischen religionspolitischen Geschichte, der christlichen Beschwichtigungstheologie, der modernen Vampirliteratur und des zeitgenoessischen Fantasy-Gamings. Die von William of Newburgh waehrend der zwoelften Jahrhunderts der Anglo-Norman-Periode (Herrschaft von Heinrich II., 1154-1189) aufgezeichneten Revenant-Faelle werden als das verdichtete Produkt der englischen sozialen Angst nach der Eroberung und der Konsolidierung der religioesen Orthodoxie in der kanonischen Beschwichtigungsikonografie analysiert. Der Fall von Hugh of Lincoln, einem hochrangigen katholischen Praelaten, der 1182 direkt die Beschwichtigung eines Revenants anordnete, ist kanonisch fuer die katholische Beschwichtigungstheologie, in der die mittelalterliche Kirche die Vollmacht der Absolution nicht nur auf geistliche Autoritaet, sondern auch auf die postume Absolution der Toten ausdehnte. Nach der osteuropaeischen Vampir-Panik des achtzehnten Jahrhunderts (den Faellen Petar Blagojevic und Arnold Paole in Serbien 1725-1755) differenzierte sich die Revenant-Ikonografie in die Vampirliteratur und setzte sich in Polidoris The Vampyre (1819), Sheridan Le Fanus Carmilla (1872) und Bram Stokers Dracula (1897) fest. In der Spieleindustrie des einundzwanzigsten Jahrhunderts etablierten grosse Franchises wie Dungeons & Dragons, Magic: The Gathering und Apex Legends den Revenant als die Standard-Ikonografie des selbstbewussten Untoten, und der Oscar fuer den besten Film von 2015 fuer The Revenant platzierte die Revenant-Ikonografie im Mainstream-Filmkanon.

In der Popkultur

William of Newburgh, Historia Rerum Anglicarum (1196-1198) — entscheidender mittelalterlicher europaeischer Kanon der Revenant-IkonografieWalter Map, De Nugis Curialium (ca. 1180) — anglonormannischer Kanon des Revenants im zwoelften Jahrhundert EnglandGeoffrey of Burton, Vita Sanctae Modwennae, Stapenhill-Fall (spaetes zwoelftes Jahrhundert) — kanonischer mittelalterlicher BeschwichtigungsritusGrettis Saga, Glam (dreizehntes bis vierzehntes Jahrhundert) — nordeuropaeischer Draugr-Revenant-KanonOsteuropaeische Vampir-Panik (1725-1755) — Differenzierung des Revenants in moderne VampirliteraturBram Stoker, Dracula (1897) — Revenant-Ikonografie im Vampirliteratur-KanonGary Gygax, AD&D Monster Manual (1977) — Standardisierung des Revenants in modernen Fantasy-RollenspielenAlejandro Gonzalez Inarritu, The Revenant (2015) — filmischer Kanon (drei Oscar-Siege)Electronic Arts, Apex Legends Charakter Revenant (2019) — zeitgenoessischer Videospielkanon