Banshee

Ursprung

Die Etymologie von Banshee ist altirisch ben síde ('Frau des sí, des Feenhuegels'), entwickelte sich durch mittelirisch ben sí zu neuirisch bean sí. Die englische Form banshee wurde im achtzehnten Jahrhundert festgesetzt. In der keltischen Tradition wird die Banshee unterschiedlich als Abkommen der Tuatha Dé Danann, der mythischen Rasse der Feenhuegel, oder als gespenstisches Nachleben einer caoineadh-Frau, der weiblichen Klagenden der gaelischen Begraebnistradition, gehalten. Zu den fruehesten dokumentarischen Verweisen gehoeren irische Poesie des siebzehnten Jahrhunderts und die Haushaltsaufzeichnungen von Donough MacCarthy von 1652. Thomas Crofton Crokers Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland (1825) brachte die Figur in die englischsprachige Gelehrsamkeit; W. B. Yeats' Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888) und The Celtic Twilight (1893) machten sie zentral fuer die keltische Renaissance; Patricia Lysaghts Banshee: The Irish Death Messenger (1986), eine Doktorarbeit an der University College Dublin auf der Grundlage einer Umfrage unter 1700 irischen Haushalten, etablierte den modernen wissenschaftlichen Kanon.

Merkmale

• Blasse Frau mit langem, fliessendem Haar, das sie kaemmt
• Mit grauen oder blutbefleckten Roben umhuellt
• Schauriger Klagelaut oder Klagegesang, der bevorstehenden Tod ankuendigt
• An bestimmte Familien gebunden, traditionell die fuenf alten irischen Linien
• Wird weinend an Baechen, Fenstern oder nahe Grabhuegeln gesehen
• Verursacht keinen Schaden; kuendigt nur das vorbestimmte Sterben an

Geschichten

Die Banshee wurde durch Croker (1825) und Yeats (1888, 1893) im neunzehnten Jahrhundert zentral fuer die keltische Renaissance, wobei letzterer sie zu einem zentralen visuellen Symbol der irischen nationalen Identitaet machte. Patricia Lysaghts Banshee (1986) etablierte den akademischen Kanon. In der modernen Popkultur fuehrten Marvel Comics 1967 den X-Men-Helden Banshee (Sean Cassidy, einen irischen Mutanten mit Schallkraeften) ein, Blizzards World of Warcraft (ab 2004) machte Sylvanas Windrunner zur 'Banshee-Koenigin', die Cinemax-Serie Banshee (2013-2016) verwendete den Namen fuer ein Action-Drama, und die erste Ausgabe von Dungeons and Dragons (1974) und ihre Nachfolger kanonisierten die Banshee als standardisierte koerperlose Untote. Der Film Darkness Falls von 2003 und viele nachfolgende Horrorfilme behalten die Figur als Fixpunkt der zeitgenoessischen uebernatuerlichen Fiktion bei.

Schwäche

Da die Banshee nur den Tod vorhersagt und ihn nicht verursacht, ist die konventionelle Kategorie 'Schwaeche' fuer sie ungeschickt. Die keltische Folklore enthaelt lokale Varianten, in denen eine Person, die die Banshee gehoert hat, den vorbestimmten Tod durch sofortigen Besuch des Familiengrabhuegels und Gebet zu den Vorfahren verzoegern oder abwenden kann. Die Banshee ist auch traditionell auf die fuenf alten gaelischen Familien (O'Neill, O'Brien, O'Connor, O'Grady, Kavanagh) beschraenkt, und andere Linien lagen urspruenglich ausserhalb ihres Bereichs; Patricia Lysaghts Studie von 1986 argumentiert, dass die Verallgemeinerung des neunzehnten Jahrhunderts auf alle irischen Familien aus der romantisch-literarischen Expansion entsteht. Moderne Fantasy-Spiele haben Anfaelligkeiten fuer Lichtmagie, Silberwaffen und heilige Magie hinzugefuegt, aber dies sind Post-1974-Dungeons-and-Dragons-Ergaenzungen, die im keltischen Original fehlen.

Kulturelle Bedeutung

Die Banshee ist nicht bloss ein Todesomen-Geist, sondern die uebernatuerliche Verkoerperung der keltischen Klage-Tradition. Caoineadh, das Klagen der Klageweiber bei gaelischen Begraebnissen, wurde von der katholischen Kirche des neunzehnten Jahrhunderts unterdrueckt und verschwand allmaehlich; Patricia Lysaght argumentiert, dass die soziale Funktion des Klagens in der uebernatuerlichen Figur der Banshee bewahrt wurde. W. B. Yeats' Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888) erhob die Banshee zu einer zentralen Figur der irischen nationalen Identitaet, und die keltische Renaissance-Bewegung machte sie zu einem zentralen visuellen Symbol. Marvel Comics' irisch-mutierter Held Banshee (Sean Cassidy, Debuet 1967) ist ein Fall, in dem die keltische Figur in die englischsprachige Mainstream-Popkultur eintrat; Sylvanas Windrunners 'Banshee-Koenigin'-Titel in World of Warcraft (ab 2004), das Cinemax-Action-Drama Banshee (2013-2016) und der Horrorfilm Darkness Falls von 2003 erweitern die Ikonografie.

In der Popkultur

• Thomas Crofton Croker, Fairy Legends and Traditions of the South of Ireland (1825) — erste anglophone Verbreitung
• W. B. Yeats, Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888) und The Celtic Twilight (1893) — Kanon der keltischen Renaissance
• Marvel Comics, X-Men Nr. 28 (1967) — Banshee (Sean Cassidy) als irisch-mutierter Superheld
• Gary Gygax, Dungeons and Dragons erste Ausgabe Boxen-Set (1974) — Banshee als untotes Monster kanonisiert
• Patricia Lysaght, Banshee: The Irish Death Messenger (1986) — akademischer Kanon
• Blizzard, World of Warcraft (ab 2004) — Sylvanas Windrunner 'Banshee-Koenigin'
• Cinemax, Banshee-Fernsehserie (2013-2016) — moderne Action-Drama-Aneignung

Trivia

Die Etymologie bean sí uebersetzt sich woertlich als 'Frau des sí', des Feenhuegels, der von den mythischen Tuatha Dé Danann bewohnt sein soll. Die schottisch-gaelische Form bean sìth ist phonologisch fast identisch. Die keltische Tradition enthaelt auch verwandte Todesomen-Geister: die schottische bean-nighe ('Waescherin am Furt'), die die blutbefleckten Kleider der zum Tode Bestimmten an Baechen waescht, und die walisische cyhyraeth, ein akustisches Todesomen. Patricia Lysaghts 1986 erschienene Banshee: The Irish Death Messenger, basierend auf einer Umfrage unter etwa 1700 Haushalten in ganz Irland, ist die umfangreichste Folklore-Studie der Figur bis heute. Marvel Comics' Superheld Banshee, der in X-Men Nr. 28 (1967) debuetierte, ist ein irischer Mutant mit Schallflug und Schallstrahl-Faehigkeiten; er wurde in den Comics kurz vor den Ereignissen von X-Men: Days of Future Past (2014) getoetet und erschien daher nicht im Film.