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Azrael

Azrael · Engel des Todes — Schnitter der Seelen

Engel des Todes in jüdischer und islamischer Tradition. Sein Name bedeutet 'Gott hat geholfen' (Azra-el). Wenn ein Sterblicher stirbt, nimmt er die Seele sanft auf und trägt sie zu Gott — dargestellt nicht als furchterregender Sensenmann, sondern als barmherziger und würdiger Geleiter. Im Islam einer der vier Erzengel; muslimische Überlieferung sagt, er erscheine zur Seelennahme verhüllt von siebzigtausend Schleiern.

Ursprung

Bekannt in hebräischen Apokryphen (Henoch u. a.) und in der islamischen Theologie als Malak al-Mawt, Engel des Todes. Im Islam mit Michael, Gabriel und Israfil zu den vier Erzengeln gezählt. Im neutestamentlichen Kanon nicht namentlich genannt, doch in apokryphen und späteren mystischen Traditionen entwickelt.

Merkmale

Schwarzer Mantel und Kapuze, oder prächtige siebzigtausend Schleier
Sanfte Berührung, die die Seele hervorzieht
Riesige Schriftrolle — Register der Toten
Manchmal mit unzähligen Augen, sonst von gezügelter Würde

Geschichten

Bei Sterberiten und Begräbnissen als barmherziger Geleiter angerufen. Meditationsobjekt für jene, die dem Tod furchtlos begegnen wollen. Im Islam wenden sich am Sterbebett die Gebete der Angehörigen an ihn, da er die Vollmacht zum Seelennehmen hat.