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九頭蛇

Hydra · 勒爾納巨蛇 — 多頭神話怪獸

九頭蛇(希臘語 Hydra)為希臘神話最著名之多頭怪物，正式稱號為「勒拿之九頭蛇」(Lernaean Hydra)，因其棲息於伯羅奔尼撒半島阿爾戈斯地區勒拿沼澤而得名。據赫西俄德神譜，九頭蛇為巨人提豐與半人半蛇之厄喀德娜所生，與刻耳柏洛斯喀邁拉俄耳托斯為兄妹。女神赫拉親自養育以試煉海格力斯。頭數正典作九，傳承異說有七五十百種，中央一頭為不死。最可畏者乃再生之能，斷一生二。氣息與血液皆有劇毒。為海格力斯十二功業之第二，英雄借助外甥伊俄拉俄斯以火炬焚燒斷頸，遂封堵無盡再生，最後將不死之頭斬下後封於巨石之下。所流之血塗於箭頭，自此貫穿整個希臘神話之因果鏈。

起源

最早文獻見於西元前八世紀赫西俄德神譜第三一三行至三一八行，九頭蛇與刻耳柏洛斯喀邁拉俄耳托斯並列為提豐與厄喀德娜之子。十二功業正典敘述見於西元一至二世紀偽阿波羅多洛斯之書庫第二卷五章二節，九頭數持火炬之伊俄拉俄斯赫拉所遣之巨蟹不死之頭之封印等核心要素皆於此確立。狄奧多羅斯西庫魯斯歷史叢書第四卷十一章奧維德變形記第九卷許癸努斯神話集第三十與一百五十一鮑薩尼亞斯希臘導覽記第二卷三十七章四節維吉爾埃涅阿斯記第六卷皆增補九頭蛇傳承。詩人阿爾凱奧斯歌九頭西摩尼得斯歌五十歐里庇得斯赫拉克勒斯歌百，可見頭數變奏本身即為神話之結構性母題。

特徵

蛇形多頭正典九頭傳承亦見七至百之變奏
斷頭再生雙生之無盡再生能力
中央一頭獨為不死
氣息與血液皆具劇毒
巨大之蛇身與適應勒拿沼澤之兩棲生態
為女神赫拉親自養育之試煉之獸

故事

為海格力斯十二功業第二之核心敵手，希臘美術之常用圖像。西元前六世紀以降之黑繪式陶器奧林匹亞宙斯神殿之三角楣龐貝壁畫皆繪有海格力斯與九頭蛇之鬥。天文上九頭蛇座為托勒密天文學大成所載四十八星座之一，於今國際天文聯合會八十八星座中面積最廣，南天另有水蛇座同源。生物學上一七〇二年雷文霍克首觀察一七四四年瑞士博物學家亞伯拉罕特倫布雷實證淡水水螅之再生力，其屬名直承神話。現代漫威漫畫之秘密組織九頭蛇(由喬西蒙與傑克柯比於一九六五年奇異故事第一百三十五號創立)亦由此而來。

弱點

斷頸之後須即以火灼之方可阻其再生。偽阿波羅多洛斯之書庫載海格力斯命外甥伊俄拉俄斯持火炬每斷一頭即焚其斷面以此協同戰術破其無盡再生。中央不死之頭任何兵刃皆不能斬海格力斯斬下後埋於巨石之下。亦有傳云離沼登陸則九頭蛇活力大衰。赫拉所遣之巨蟹卡爾基諾斯攻英雄之足反為踐死赫拉乃升其魂為巨蟹座。

文化與歷史意義

九頭蛇非單純怪物乃為「斷而復生之惡」之原型成為西方文學與政治譬喻中最強之圖式。但丁神曲地獄篇之七頭獸莎士比亞科利奧蘭納斯之「多頭九頭蛇」喻群眾十八世紀英國政治諷刺畫之腐敗九頭蛇皆其例。馬庫斯雷迪克與彼得萊恩堡之史學著作多頭之九頭蛇二〇〇〇年以此圖式重構大西洋奴隸貿易與工人反抗。國際天文聯合會八十八星座中面積最廣之九頭蛇座橫貫春季南天。生物學中之水螅屬以神話名為學名。現代大眾文化中龍與地下城之正典怪物戰神系列之巨怪漫威之秘密組織九頭蛇皆延續其形象。

在大眾文化中的出現

赫西俄德神譜三一三至三一八行西元前八世紀提豐與厄喀德娜之子勒拿之九頭蛇偽阿波羅多洛斯書庫第二卷五章二節西元一至二世紀海格力斯第二功業正典敘述狄奧多羅斯西庫魯斯歷史叢書第四卷十一章與許癸努斯神話集第三十奧維德變形記第九卷海格力斯毒箭之因果歐里庇得斯赫拉克勒斯百頭九頭蛇之變奏維吉爾埃涅阿斯記第六卷冥府入口之九頭蛇但丁神曲地獄篇中世紀基督教寓喻中之七頭獸傳承