熊犬獸

起源

兩頭蛇最早明確之文獻見於西元前二世紀希臘詩人柯洛芬之尼坎多羅斯所作毒物學詩論毒物 描為沙漠之毒蛇。神話起源於西元六五年左右羅馬詩人路加努斯法薩利亞第九卷七〇八行至七二八行確立。小加圖之軍因內戰失利於利比亞沙漠進軍時 遇珀爾修斯所落美杜莎之血所生之沙漠毒蛇 與蝮蛇 渴蛇 蝰蛇並列者即兩端皆有頭之兩頭蛇。普林尼自然史第八卷三十五章 埃利安動物誌第九卷二十三章 西利烏斯 義大利庫斯布匿戰紀第三卷三一七行至三一八行 與七世紀塞維利亞之伊西多祿語源誌第十二卷四章二十節相繼鞏固其形象 遂為十二十三世紀英國阿伯丁動物誌與牛津博德利七六四號寫本等中世紀動物誌之標準項目。

特徵

• 身體兩端各有一頭
• 可向任一方向前進
• 一頭休眠他頭警戒 永不全然失防
• 出於美杜莎血液之利比亞沙漠毒蛇
• 兩頭皆具劇毒
• 耐寒 普林尼云隆冬亦能行動

故事

古代醫學以之為護符與藥材。普林尼自然史第三十卷云 孕婦佩活兩頭蛇可免流產 以其皮裹杖可御寒。中世紀紋章學中 英國諾桑普頓郡之威廉 德 巴斯林索普騎士一三七二年墓銅板有其圖像 並見於十七十八世紀英法紋章學指南書之標準圖式。但丁於神曲地獄篇第二十五歌盜賊變身場景中提及之 約翰 米爾頓於失樂園第十卷五二四行列其為撒旦及其黨徒所變之蛇群之一。當代見於博爾赫斯幻獸辭典一九五七年 與龍與地下城正典怪物圖鑑等。

弱點

古代文獻未明指其天敵 然以其出於美杜莎血液 後世遂傳珀爾修斯之鐮刀等聖兵能制之。文藝復興寓意畫諷之為兩頭欲同向時相互干擾而動彈不得。實則兩端皆頭之描寫 乃古人對無足蜥蜴科 之地中爬蟲之觀察被神話化之結果 此一自然史解釋自一九六〇年代以來為學界定說。故其弱點實為自然觀察之誤所致 非神話本義。

文化與歷史意義

兩頭蛇非單純之怪蛇 雙向而行之名本身即為兩義性 雙重性之圖式。中世紀動物誌讀之為分裂之魂 偽善 二心之罪之道德寓喻。紋章學中兩端之頭象徵四方之警戒與謹慎而為家徽所採。但丁與米爾頓以之喻盜賊 叛逆 墮天使之化身。近代動物學中 一七五八年卡爾 馮 林奈於自然系統將無足蜥蜴一屬正式命名為兩頭蛇屬 神話之名遂入分類學。博爾赫斯於一九五七年幻獸辭典項目寫道 二頭乃靈魂之兩面。

在大眾文化中的出現

• 柯洛芬之尼坎多羅斯 論毒物 西元前二世紀 沙漠雙頭毒蛇之最早明確記載
• 路加努斯 法薩利亞 第九卷七〇八行至七二八行 出於美杜莎血液之沙漠毒蛇
• 普林尼 自然史 第八卷三十五章 諸蛇唯此具二首
• 埃利安 動物誌 第九卷二十三章 與西利烏斯 義大利庫斯 布匿戰紀 第三卷
• 塞維利亞之伊西多祿 語源誌 第十二卷四章二十節 中世紀動物誌標準項目
• 但丁 神曲 地獄篇 第二十五歌 與約翰 米爾頓 失樂園 第十卷五二四行
• 博爾赫斯 幻獸辭典 一九五七年 現代幻想文學標準項目

趣聞

神話兩端皆頭之圖式 源於實在之無足蜥蜴科地中爬蟲。此類爬蟲頭尾形態相似且可後退 故古人誤其為兩方向皆能行進之雙頭蛇 此自然史解釋自一九六〇年代以來為學界定說。一七五八年卡爾 馮 林奈於自然系統第十版以神話之名正式命名無足蜥蜴一屬為兩頭蛇屬 神話之名直入分類學。今約有二百種 分布於拉丁美洲 非洲 中東與南歐之沙漠與乾燥地帶。普林尼囑孕婦佩活兩頭蛇以保胎之方 中世紀本草書照錄之 英國亨利八世時期之醫書中亦見其遺跡。