Метательное оружие

Лёгкий метательный снаряд Античности

Дротик — это лёгкое копьё длиной около 150–200 см, предназначенное для метания. В отличие от обычного копья, которое держат для укола, его древко тонкое и лёгкое, а равновесие выверено так, чтобы оно летело далеко и точно. Самая известная его разновидность — римский пилум, тонкий стержень из мягкого железа под наконечником которого был устроен так, чтобы сгибаться под собственным весом, едва застрянет во вражеском щите, и с трудом вынимался: застрявший пилум тянул щит вниз и в конце концов вынуждал врага его бросить. Дротик — универсальное оружие, возникшее независимо у цивилизаций почти каждого континента, и было обычным делом сразу после броска браться за меч или другое копьё и продолжать бой.

Древнейшее метательное оружие

Праща — это древнее метательное оружие, которое швыряет камень или свинцовую пулю центробежной силой из небольшого кармашка, сделанного из кожи или ткани. К бокам кармашка прикреплены два шнура, и пока его раскручивают над головой или сбоку и отпускают один шнур, снаряд в тот же миг улетает со страшной скоростью. Устройство до крайности простое и почти ничего не стоит по материалам, и однако камень, брошенный умелым пращником, достигал скорости, способной размозжить череп. В особенности пращники Балеарских островов, нынешних испанских Мальорки и Менорки, были лучшими отборными пращными войсками древнего мира и служили наёмниками в войсках Карфагена и Рима. Она широко известна и как оружие, которым Давид сразил великана Голиафа в еврейской Библии, а со свинцовыми пулями, glandes, её дальность и мощь сильно возрастали.

Метательное оружие со связанными грузами

Бола — это метательное оружие из двух или трёх тяжёлых каменных или металлических грузов, соединённых шнурами, которое при броске вращается в воздухе и обвивается вокруг ног цели, чтобы сковать её движение. Её главная черта в том, что это ловчее оружие, созданное, чтобы схватить, а не убить. Это охотничье оружие, развитое коренными народами южноамериканской Патагонии, применявшееся главным образом для охоты на быстрых степных животных, таких как нанду, южноамериканский страус, и гуанако, дикий родич ламы. Позже она стала известнее, когда гаучо, южноамериканские ковбои, применяли её, чтобы гнать скот. Каждый груз весит около 200–500 г, а шнуры около 60–100 см, и она применялась также как боевое оружие, выставлявшееся войском империи инков.