Датский топор

Происхождение

Датская секира выросла в Скандинавии IX века из рабочего топора, увеличенного для войны, и принадлежит к семейству широких топоров (breiðøx). С набегами и завоеваниями викингов она распространилась в Англию, Ирландию и Нормандию и особенно укоренилась в Денло и среди хускарлов англосаксонского королевского двора, откуда и название «датская». В XI веке её слава достигла Востока, где варяжская гвардия византийского императора носила её и звалась «секироносной гвардией». С XII–XIII веков, по мере того как доспех тяжелел, она постепенно уступила место древковому оружию.

Особенности

• Широкое серповидно изогнутое лезвие, до около 30 см кромки
• Длинное топорище около 120–170 см — удерживается двумя руками
• Тонкое широкое лезвие даёт глубокий, мечеподобный разруб
• Голова весом лишь 1–2 кг, лёгкая и быстрая для своих размеров
• Знак викингской элиты, хускарлов и варяжской гвардии
• Изображена на гобелене из Байё в руках воина

Истории

Главным был большой двуручный нисходящий замах, что раскалывал щит насквозь или прорубал шлем и кольчугу. Широким лезвием можно было целить в ноги коня, чтобы сорвать конную атаку. Обычно секироносец ждал за стеной щитов, выходил вперёд, чтобы одним-двумя тяжёлыми ударами разбить строй врага, и снова отступал. Рог на верхнем конце лезвия мог, как вспомогательный приём, зацепить и стянуть вражеский щит или отвести оружие. Но поскольку во время замаха боец был открыт, это было оружие элиты, рассчитанное на прикрытие товарищей.

Слабости

Удерживаемая двумя руками, она не оставляла руки для щита, отчего защита была слабой, а долгий промежуток между большими ударами давал опытному врагу возможность для ответного удара. Ей требовался простор для замаха, и в плотном строю, в тесном помещении или в свалке она была стеснена. Тонкое лезвие резало превосходно, но могло выщербиться или согнуться при сильном ударе о твёрдую цель. С XII века, по мере распространения пластин и усиленных доспехов, эта ориентированная на разруб секира постепенно теряла действенность.

Культурное значение

Датская секира воплощала доблесть викингов и престиж воинской знати: в эпоху, когда мечи были дороги и редки, топоры были куда распространённее, но именно эта большая секира отмечала элиту. Её престиж вышел за пределы Севера — варяжская гвардия, скандинавские и русские наёмники, охранявшие византийского императора, носила её и звалась «секироносной гвардией» (pelekyphoroi), донеся её до Константинополя. Поныне на гербе Норвегии изображён лев, держащий секиру короля святого Олафа, — и эта секира наследница широкого викингского топора, редкий случай, когда оружие сохранилось как эмблема нации.

В поп-культуре

Датская секира — расхожий зримый знак «викинга» в исторической драме и играх. В Assassin's Creed Valhalla это двуручное оружие, которым может владеть герой Эйвор; сериалы Vikings и The Last Kingdom показывают её как характерное оружие воинов. Игры о средневековом бое, такие как Mount & Blade и Chivalry, выводят её как длиннодревковую тяжёлую секиру, и она повлияла на образ «большого топора» (greataxe) в настольных ролевых играх. Чаще всего её рисуют как медленное, но сокрушительное оружие одного удара, где игровой дизайн и историческое применение хорошо согласуются.

Интересные факты

• При Гастингсе в 1066 году хускарлы короля Гарольда, по преданию, одним ударом датской секиры валили коня и всадника норманна, и гобелен из Байё действительно показывает секироносца, рубящего коня норманнского всадника.
• Варяжскую гвардию византийского императора за манеру носить датскую секиру на плече называли по-гречески pelekyphoroi («секироносцы») — редкий случай, когда северные воины составляли элитную гвардию средиземноморской империи.
• Секира, которую держит лев на гербе и королевском штандарте Норвегии, — эмблема короля святого Олафа, павшего при Стикластадире, так что широкая боевая секира викингов живёт как официальная геральдика нации.