Скутум

Происхождение

Скутум рассматривают как развившийся в республиканском Риме из более ранних щитов италийского полуострова. Республиканский скутум был длинным овальным выгнутым щитом, а к началу Империи был отточен в прямоугольный выгнутый щит, который мы обычно воображаем, применявшийся как стандартное снаряжение легионера примерно с 1 по 3 век. Позже, около 3 века, по мере того как менялись устройство войска и тактика, войско вернулось к более лёгким и удобным овальным и круглым щитам. Это устройство — формовать фанеру в изгиб, чтобы охватить тело, — было результатом, отточенным, чтобы в точности подходить к тактике римской пехоты, бившейся в плотном строю.

Особенности

• Большой выгнутый щит высотой около 100–120 см и шириной 60 см
• Устройство из фанеры и кожи с центральным железным умбоном
• Полуцилиндрический изгиб, что охватывает всё тело
• Образует подвижную стену щитов в строю черепахи (тестудо)
• Его сочетание с гладиусом — ядро тактики римского легиона
• Крепкое средство защиты весом около 7–10 кг

Истории

Скутум был стандартным боевым снаряжением римского легионера, являвшим свою ценность в бою в плотном строю. Воин держал горизонтальную рукоять за щитом одной рукой и, пока изгиб прикрывал его тело, колол врага в промежутки гладиусом в другой. Когда несколько плотно прижимали свои щиты спереди и над головой, это становилось строем черепахи, что останавливал стрелы и камни, особенно мощным при подходе к стене в осадной войне. Центральным умбоном он таранил врага, чтобы сломать его строй, добивая в этот миг гладиусом, так что его применяли и в нападении.

Слабости

Слабости скутума идут от его веса и размера. Вес около 7–10 кг и его громоздкость были надёжны в плотном строю, но отнимали много сил на долгом марше. Большой и тяжёлый, он был громоздок и плохо пригоден для отдельного подвижного боя, что движется свободно в одиночку, или для погони, гонящей рассеянного врага. Если строй ломался и бок или тыл оказывались открыты, преимущество изгиба, прикрывающего лишь фронт, терялось, и он становился уязвим. Корпус из фанеры и кожи мог быть повреждён повторными ударами или огнём, так что это был, в конце концов, сильнейший щит, когда бились вместе в строю.

Культурное значение

Скутум — щит, символизирующий римский легион и его дисциплинированную групповую тактику. Мысль римского войска, что ставило единство строя прежде личной доблести, заключена в самом устройстве этого щита, что охватывает тело изгибом и перекрывается с соседним воином. Черепаха, сделанная перекрытием щитов, как панцирь черепахи, стала доныне представительным образом, что приходит на ум при римском войске, а скутум в паре с гладиусом остался символом римского способа боя — 'отбивать и колоть'. На его лицо наносили знак легиона, часто узор молнии и крыльев, чтобы показать его часть.

В поп-культуре

Скутум появляется почти во всяком фильме, драме и игре о древнем Риме как знаковое снаряжение легионера. Сцена легионеров, держащих прямоугольные красные щиты, выстроенных в черепаху, — представительная постановка, что с одного взгляда вызывает в памяти римское войско. В играх его обычно применяют как снаряжение тяжёлой пехоты, что возводит стену щитов или идёт в атаку. В вымысле, однако, овальный республиканский скутум и прямоугольный имперский скутум часто смешивают без различения эпохи, или не учитывают, что он был тяжёл и плохо пригоден для одиночной схватки.

Интересные факты

• Скутум, извлечённый почти целиком в Дура-Европос в Сирии, — драгоценный сохранившийся образец, что подтверждает настоящее устройство из фанеры, склеенной в несколько слоёв и покрытой кожей.
• Республиканский скутум был овальным, а прямоугольная выгнутая форма, которую мы обычно воображаем, — начала Империи, вернувшись около 3 века к овальным и круглым щитам.
• Центральный умбон защищал руку и служил также наступательным орудием, чтобы таранить врага, так что щит был оружием, что било так же, как и прикрывало.