Glaive
A arma de haste com lâmina de fio único
O glaive é uma arma de haste medieval europeia: uma lâmina curva de um único fio, de 45 a 60 cm, montada num cabo de madeira de 180 a 210 cm. Projetado para cortar mais do que para furar, sua lâmina curva produz golpes profundos, e muitas variantes apresentam um gancho no dorso da lâmina para derrubar cavaleiros de suas montarias. Era especialmente eficaz quando a infantaria enfrentava a cavalaria ou defendia passagens estreitas — portões, pontes — e teve uso amplo na Europa dos séculos XIV a XVI, sobretudo na França, Itália e Suíça.
Origem
O glaive aparece nos arsenais europeus por volta do século XIV e permanece em uso até que as armas de fogo dominem o campo de batalha no século XVI. O nome vem do francês glaive ("espada"), por sua vez do latim gladius. Armas de haste curvas da mesma família surgiram de forma independente em quase todas as civilizações: a naginata japonesa, o guandao chinês (a lâmina do Dragão Verde Crescente de Guan Yu), o woldo coreano, a sovnya russa. Na Europa, costuma-se atribuir-lhe origem em ferramentas agrícolas como a foice.
Características
- Lâmina curva de um único fio (45–60 cm), com frequência com gancho dorsal
- Cabo de freixo, comprimento total cerca de 180–210 cm
- Arma de haste otimizada para corte
- Variantes com gancho para derrubar cavaleiros
- Arma de infantaria altamente eficaz contra a cavalaria
- Peso aproximado 2–2,5 kg, empunhada a duas mãos
Histórias
A infantaria movia o glaive em arcos amplos para abater cavalos e cavaleiros no instante da carga. Igualmente valorizado para defender pontos estreitos — portões, pontes, escadarias — onde a pica não tinha espaço, foi carregado por soldados de pé ingleses durante toda a Guerra dos Cem Anos. As milícias urbanas da Suíça do fim da Idade Média derrubaram cavaleiros blindados em Sempach (1386) e Arbedo (1422) com glaives e alabardas. A curvatura da lâmina facilitava encontrar aberturas em armaduras de placas.
Fraqueza
Pouco adequado para estocadas e superado em alcance pela pica (4–5 m) em formação cerrada, o glaive exigia muito espaço para o golpe e era desajeitado em fileiras compactas ombro a ombro. Com a difusão do arcabuz no século XVI, as cargas de cavalaria pesada declinaram rapidamente e, com elas, a razão de ser do glaive.
Significado cultural
O glaive tornou-se emblema das milícias urbanas e das tropas mercenárias do fim do Medievo, estreitamente ligado aos Reisläufer suíços que o usavam ao lado da alabarda. As armas cerimoniais da Guarda Suíça Pontifícia ainda guardam esse eco. A palavra glaive, por outro lado, derivou em inglês para um sinônimo poético de "espada" e aparece de Shakespeare a Tolkien como recurso literário para uma lâmina brilhante.
Na cultura pop
Equipamento padrão em RPGs de mesa, de Dungeons & Dragons a Pathfinder, e presença frequente em linhas de miniaturas como Warhammer. O filme de ficção científica Krull (1983) emprestou o nome para uma arma-disco arremessável de cinco lâminas; essa imagem — um disco cortante arremessável — espalhou-se por muitos videogames e obras de fantasia. O insect glaive de Monster Hunter e diversas armas de classe glaive em Skyrim ou Diablo II seguem essa linhagem.
Curiosidades
- A forma do "glaive" arremessável que a fantasia moderna mostra procede inteiramente do filme Krull (1983) e nada tem em comum com a arma de haste histórica.
- As vitórias sucessivas da infantaria suíça sobre os cavaleiros Habsburgos — Morgarten (1315), Sempach (1386) —, obtidas com glaives e alabardas, marcam o começo do fim da era do cavaleiro europeu.
- O manual coreano Muyedobotongji apresenta uma arma de haste curva muito próxima, o woldo ("lâmina de lua"), como disciplina própria, integrada aos exames militares da dinastia Joseon.