레르나의 히드라

Lernaean Hydra · 머리 아홉의 늪지 괴물

히드라는 그리스 신화에 등장하는 가장 상징적인 다두 괴물 중 하나이다. 본래 헤라클레스의 12과업 중 두 번째 시련의 대상이었던 레르나의 히드라가 원형이며, 일반적으로 머리가 아홉 개에 가운데 머리는 불멸의 신성을 지녔다고 전해진다. 가장 무서운 능력은 머리 하나가 잘리면 그 자리에서 즉시 머리 두 개가 새로 자라난다는 점으로, 단순한 무력으로는 결코 처치할 수 없는 존재이다. 헤라클레스는 결국 조카 이올라우스의 도움을 받아 잘린 목의 단면을 횃불로 즉시 지져 새 머리가 자라나는 것을 막는 전략으로 마침내 히드라를 처치할 수 있었다. 거대한 뱀의 몸체에 여러 개의 긴 목과 머리가 솟아오른 형상으로 묘사되며, 입과 피, 그리고 호흡에서까지 강력한 독을 분비한다. 그리스 펠로폰네소스 반도의 늪지인 레르나에 거주하며 주변 마을을 공포에 떨게 한 전설로 유명하다.