레르나의 히드라

Red Dragon · 화염을 뿜는 폭군

레드 드래곤은 서양 판타지에서 가장 상징적이고 두려운 존재이다. 진홍색 비늘과 거대한 박쥐 날개, 그리고 무엇보다 입에서 뿜어내는 강렬한 화염이 가장 큰 특징이다. 성체는 전장 20~30미터에 달하며, 황금과 보석에 대한 광적인 집착으로 알려져 있어 거대한 보물 더미 위에서 잠을 자는 모습이 전형적으로 묘사된다. 화산 지대나 깊은 동굴을 둥지로 삼으며, 영토 안의 인간 정착지로부터 강제로 공물을 받아낸다. 지능이 매우 높아 인간의 언어를 자유자재로 구사하고 고도의 마법까지 사용할 수 있으며, 자존심이 극도로 강하여 자신을 모욕한 자에게는 끝없는 복수를 가한다. 수명은 천 년을 훌쩍 넘기며, 나이가 들수록 비늘이 더욱 어두워지고 화염은 더욱 뜨거워진다. 가장 오래된 개체는 그 자체로 살아있는 재앙이라 불릴 정도이다.

Wyrm · 다리 없는 고대의 거대 용

웜(Wyrm)은 북유럽 신화와 영국 전설에 등장하는 다리와 날개가 없는 거대한 뱀 형태의 고대 드래곤이다. 'wyrm'은 고대 영어로 뱀 또는 용을 뜻하는 단어에서 유래하였으며, 후대의 색상 드래곤이나 와이번보다 훨씬 더 원시적이고 고대의 모습을 간직한 형태로 묘사된다. 거대한 몸체로 땅을 휘감거나 깊은 우물 또는 지하 동굴에 똬리를 틀고 있으며, 일부 전승에서는 세계를 통째로 둘러싸는 신화적 규모로까지 확장되기도 한다. 가장 유명한 사례는 북유럽 신화의 요르문간드, 즉 미드가르드의 거대한 바다 뱀으로, 자신의 꼬리를 입에 물고 인간 세상 전체를 둘러싸고 있다가 라그나로크 때 토르 신과의 최후의 결전에서 운명적으로 함께 멸망하는 비극적 역할을 맡는다. 영국 전설의 라거 웜이나 라이튼 웜처럼 마을을 공포에 떨게 한 지역 괴수 전승도 풍부하게 전해진다. 비록 화려한 날개나 마법은 없지만 거대한 몸집과 끝없는 인내, 그리고 강력한 독으로 압도적인 위협을 가한다.