毒

Wyvern · ドラゴンの一種 — 二脚と翼を持つ伝説の生物

ワイバーン(Wyvern)は中世ヨーロッパの紋章学(heraldry)と伝説に登場する二脚・コウモリ翼一対の竜の一種で、語源は古英語『wivere(蝮)』 — ラテン語『vipera(毒蛇)』に由来 — である。西方四脚竜と異なり前脚を持たず翼が腕の役割を果たし、長く棘の多い尾の先に矢じり形の毒針を備える点が決定的な外形特徴である。紋章学的形式はイングランド・ヘンリー二世期(十二世紀末)のアングロ・ノルマン紋章学で確立され、一四八六年のジュリアナ・バーナーズ『セント・オールバンズの書(Boke of Saint Albans)』(大英図書館IB.55712)が四脚竜と区別される独立の紋章獣として分類した最初の英文マニュアルである。ウェールズの赤竜(Y Ddraig Goch)は一四八五年ボズワースの戦い以降テューダー朝の公式紋章となり、十九世紀英国紋章学者がこれを『四脚のワイバーン』として調和させた。同一の輪郭はJ.R.R.トールキン『指輪物語(一九五四-五五)』のフェル・ビースト、フロム・ソフトウェア『ダークソウル(二〇一一)』のワイバーン、カプコン『モンスターハンター(二〇〇四- )』のリオレウス系飛竜、『エルダースクロールズV: スカイリム(二〇一一)』の竜、HBO『ゲーム・オブ・スローンズ(二〇一一-二〇一九)』の竜にまで継承されている。

ファーヴニルは北欧神話に登場する悲劇の竜で、十三世紀後半アイスランドの『ヴェルスング・サガ』および『古エッダ』の「レギンスマール」「ファーヴニスマール」に記録される。両資料は西暦1270年頃のコデクス・レギウス(Codex Regius, GKS 2365 4to)写本に保存され、現在レイキャビクのアウルニ・マグヌッソン研究所が所蔵する。同じ題材は十三世紀初頭の中高ドイツ語叙事詩『ニーベルンゲンの歌』でも、ジークフリートが斃す宝物の竜として再話される。元はドワーフ王フレイズマルの息子であったファーヴニルは、神ロキが過失でカワウソに変身した兄弟オトルを殺した代償として持参した黄金宝物 — ドワーフ・アンドヴァリ(Andvari)の呪いを帯びた指輪アンドヴァラナウト(Andvaranaut)を含む — に取り憑かれ、父を殺し弟レギンを追放し、毒を吐く脚なしの大蛇(wyrm)型の竜に変じて黄金の上にとぐろを巻く。英雄シグルズはレギンが鍛えた剣グラム(Gramr)を携え川岸の道に落とし穴を掘って待ち伏せ、竜の鱗のない腹を下から突いて斃す。竜の血を飲んだシグルズは鳥の言葉を解し、心臓を焼いて食べた後すべての知恵を得る。リヒャルト・ワーグナーの『ニーベルングの指環』(1869-1876)とJ.R.R.トールキンの『ホビット』(1937)のスマウグの直接の原型である。

レルナのヒドラ(古代ギリシア語Λερναία Ὕδρα、ラテン語Hydra Lernaea)はギリシア神話における最も象徴的な多頭の怪物で、ヘラクレス(Heracles)がミュケナイ王エウリュステウス(Eurystheus)に課された十二の功業のうち第二の試練の対象である。その出生はヘシオドス(紀元前八世紀後半)の『神統記(Theogonia、紀元前七三〇年頃)』三一三-三一八行に明記されており、巨大な蛇エキドナ(Echidna)と嵐の巨人テュポン(Typhon)の子、ケルベロス・キマイラ・ネメアの獅子と兄弟であり、ヘラ(Hera)がヘラクレスへの敵意のために育てたとされる。正典では頭は九つあり、中央の頭は不死の神性を帯びるとプセウド・アポロドロス(Pseudo-Apollodoros)の『ビブリオテケ(Bibliotheke)』第二巻五章二節(紀元前二世紀)に確定されている。決定的な能力は再生力 — 切断された各首から二つの新しい頭が生えてくる。ヘラクレスは甥にして御者イオラオス(Iolaus)の助けを借り、切断面を松明で即座に焼灼することで再生を阻止して討伐し、最後の不死の頭は切り落として巨石の下に封印した。ヒドラの毒の血はヘラクレスの矢に塗られ、後にケンタウロスのネッソス、巨人アンタイオス、そして最終的にヘラクレス自身の死因となる。住処はペロポネソス半島東部アルゴリス地方のレルナ(Lerna)沼地で、現在のアルゴス南方約十キロ、ミュロイ村近郊の考古遺跡として保存されている。

ブラック・ドラゴン（Black Dragon）は一九七四年のゲイリー・ガイギャックスとデイヴ・アーンソンの『ダンジョンズ＆ドラゴンズ（D&D）』初版に定着した色彩竜（chromatic dragons）の一筋であり、沼と湿地の腐の座を治める悪の属性の大きな蜥蜴である。漆を塗ったが如く漆黒の鱗、長く後ろへ反りつつ伸びる二本の角、霧の中にても黄の光を放つ細長き瞳が一座の最も明らかな印であり、口より強き酸を一筋の真直ぐの線にて吐き、鋼の鎧をも一度に蝕み溶かす。自らの領の凡ての場を正確に知り、人を一度に殺さず徐に苦しめ其の痛みを愉しむ嗜虐の性は、同座の他の色彩竜の中にても最も際立つ。一座の棲家は沈みし古き神殿か沼の中心の狭く暗き洞であり、其の内にて人の奴隷と蜥蜴人（lizardfolk）を使い迷宮の座を編む。

ヒュドラ · レルネの怪物 — 複数の頭を持つ神話上の怪物

ヒュドラ(希語 Hydra)は希臘神話最大の多頭怪物で、正式名称はペロポネソス半島アルゴリス地方レルナ沼の住人として「レルナのヒュドラ」と呼ばれる。ヘシオドス神統記によれば巨人テュポンと半人半蛇エキドナの子で、ケルベロス キマイラ オルトロスの姉妹に当たる。女神ヘラがヘラクレスを試すために自ら養育したとされる。頭の数は正典では九つだが、伝承により七 五十 百と変奏され、中央の頭一つだけが不死である。最も恐るべき能力は再生で、一つを切れば二つに成長し増殖する。息と血は猛毒。ヘラクレス十二の功業第二の対象として、甥のイオラオスが松明で切断面を焼く協力により無限再生を封じ、最後の不死の頭を巨岩の下に封印して討伐された。流れた血は矢じりに塗られ、以後の希臘神話全体を貫く因果の鎖となる。

バジリスク · 伝説の怪物 — 視線で命を奪う神話的生物

バジリスクは古代ヨーロッパや中東の神話に登場する伝説的な怪物である。蛇と鶏が融合した姿で描かれ、その視線は死をもたらすと伝えられている。消えたバジリスクは、現在は存在しない生物と考えられる。

Beelzebub · 蝿の王 — 暴食の大公

ユダヤ・キリスト教伝統の大悪魔。名はヘブライ語『蝿たちの主』(バアル・ゼブブ)。本来ペリシテのエクロンで崇拝された神『バアル・ゼブル(高貴な主)』をユダヤ人が侮蔑して『蝿の主』(ゼブブ=蝿)と呼んだことに由来。新約で『悪霊どもの頭』とキリスト自身が言及。七つの大罪の『暴食』の大公。