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雪女

Yuki-onna · 雪女 — 吹雪の中に現れる冷たく悲しい美女

雪の降る夜、吹雪の中に忽然と現れる蒼白な美女妖怪。白い着物に漆黒の髪、血の気のない顔で道に迷った旅人に近づき、冷たい息で凍らせ殺す。しかしある伝承では人間に情を抱き共に暮らすこともある、美しさと悲しみ、残酷さが共存する両面的な存在。

起源

日本各地の雪山・凍死伝承に由来する。室町時代の文献に記録され、ラフカディオ・ハーンの『怪談』に収められた話で、愛と禁忌を持つ現代的な雪女像が広く知られた。

特徴

物語

冬山の死を擬人化した恐怖、結ばれぬ悲劇の愛の存在として登場する。美と死、禁忌と情を扱う和風物語の象徴的妖怪。

弱点

温もりと火、春の到来に弱く、温かさの前で溶けて消える。人間に抱いた情と約束(秘密を漏らさぬ禁忌)が彼女の最大の弱点となる。