ケツァルコアトル(ナワトル語Quetzalcōātl、『羽毛ある蛇』)はメソアメリカで紀元前一世紀後半のテオティワカン期から1521年のアステカ滅亡までおよそ千五百年にわたって連続的に崇拝された羽毛蛇神である。名は『ケツァリ(quetzalli、中米雲霧林に棲息するケツァール鳥の虹色尾羽)』と『コアトル(cōātl、蛇)』の合成で、ケツァール鳥の羽毛をまとう巨大な蛇の姿で表される。明けの明星=金星を司り、風神エエカトル(Ehēcatl)の姿に変じて雨を呼ぶ。トルテカ文明では九三五-九四七年頃トラン(Tollan、現トゥラ)を統治した祭司王トピルツィン-ケツァルコアトルと同一視され、アステカ神話では闇神テスカトリポカの謀略でトランを去り東方の海に消え、『一葦の年(セ・アカトル)』に帰還すると予言したとされる。一五一九年、セ・アカトルの年にエルナン・コルテスがメキシコ湾岸に上陸し、皇帝モクテスマ二世(1466-1520)が彼を帰還した神と誤認した事件は、ベルナルディーノ・デ・サアグン(1499-1590)の『フィレンツェ写本(1545-1590)』とディエゴ・ドゥラン『ヒストリア』(1581)に記される。現存最古の図像はテオティワカン『羽毛ある蛇の神殿(西暦200年頃)』の外壁浮彫である。
起源
本来の神格は紀元前一世紀後半のテオティワカン期に既に『羽毛ある蛇の神殿』外壁浮彫として造形されており、マヤ文明では同一神性がユカテク語『ククルカン(Kʼukʼulkan)』、キチェ語『ククマツ(Q'uq'umatz)』の名で崇拝された。八世紀以降のトルテカ文明で祭司王トピルツィン-ケツァルコアトルとの同一化が確立し、十二世紀のトラン陥落後にメシカ・アステカ族が信仰を継承して十五世紀のテノチティトラン中央テンプロ・マヨル横に円形神殿を建立した。最も詳細な文献記録はサアグンの『フィレンツェ写本』(1545-1590) — フィレンツェのメディチェア・ラウレンツィアーナ図書館(Mediceo Palatino 218-220)にナワトル語とスペイン語の対訳で保存される — およびドゥラン『新スペインの先住民史(1581)』である。ケツァルコアトル / ククルカン同一説は、一八四一年のジョン・ロイド・スティーヴンスとフレデリック・キャザウッド『中央アメリカ旅行記』以後、現代マヤ学で標準化された。
特徴
- ケツァール鳥の虹色羽毛をまとう巨大な蛇の神聖な姿
- 明けの明星=金星を司り、風神エエカトルの姿で雨を呼ぶ
- トルテカ祭司王トピルツィン-ケツァルコアトルと同一視される文明伝授者
- テオティワカン『羽毛ある蛇の神殿』外壁浮彫(西暦200年頃)が現存最古の図像
- マヤ・ククルカン / ククマツと同一神格、チチェン・イツァのエル・カスティーヨ春分影出現現象
- 1519年セ・アカトルの年にコルテスを帰還神と誤認したモクテスマ二世の挿話
物語
メソアメリカ宗教史・植民地史の核心神格として参照され、羽毛蛇図像は十九世紀メキシコ国旗の鷲意匠と並び国民的視覚資産として定着している。
弱点
神話構造上、闇神テスカトリポカの謀略と自らの人身供犠拒否の立場ゆえに政治的に脆く、トランからの追放は教科書級の例である。
文化的・歴史的意義
メソアメリカの羽毛蛇図像はマヤ・ククルカンと融合し、チチェン・イツァのエル・カスティーヨ・ピラミッドにおける春分・秋分の影下降儀礼として継承され、二十世紀メキシコ壁画運動 — ホセ・クレメンテ・オロスコ(1883-1949)、ディエゴ・リベラ(1886-1957) — によって先住文明の象徴として再解釈された。
ポップカルチャーでの登場
テオティワカン『羽毛ある蛇の神殿』浮彫(西暦200年頃)、チチェン・イツァ・エル・カスティーヨ(九-十二世紀)、サアグン『フィレンツェ写本』(1545-1590)、ドゥラン『ヒストリア』(1581)、先スペイン期『コデックス・ボルジア』、ディエゴ・リベラ国立宮殿壁画『メキシコ史(1929-1935)』、D&D『デイティーズ&デミゴッズ』(1980)、ゲーム『シヴィライゼーションVI』(2016)のアステカ指導者モンテスマ。
