Épéiste

Le sabre courbe emblématique du samouraï japonais

Le katana est l epee courbe a un seul tranchant representative du Japon, tenue pour le symbole de la classe des samourais et une arme ou l ame reside. Avec une lame doucement courbe d environ 60 a 80 cm, il est fait par un forgeage distinctif ou le tamahagane, l acier de jade, est plie et martele encore et encore. Le dos de la lame, le mune, est d acier doux et le tranchant, le ha, d acier dur, de sorte qu il a la souplesse et le tranchant ensemble. Le hamon, la ligne de trempe, produit par le yaki-ire, qui durcit differemment des parties differentes avec de l argile appliquee, est propre a chaque lame. Sa forme actuelle s ancra a l epoque Muromachi (1336 a 1573), et porte le tranchant vers le haut dans la ceinture, l obi, il rend possible le degainage rapide, l iai, qui taille dans l acte meme de degainer.

L'épée fine de la Renaissance

La rapiere est une epee specialisee dans l estoc, nee dans l Europe de la Renaissance, marquee par une lame longue, mince et a double tranchant d environ 100 a 130 cm. La lame est etroite, raide et a la pointe aigue, optimisee pour l estoc. Son trait le plus frappant est la garde a anneaux complexe qui enveloppe la main, ou plusieurs anneaux, un pontet et des quillons gardent toute la main comme une cage. C etait l arme de defense du noble et du bourgeois europeen et l arme standard du duel d honneur du 16e au 18e siecle. Bien qu elle paraisse mince, sa longue lame et sa grande garde portent le poids total a environ 1 a 1,4 kg. Le fleuret et l epee de l escrime moderne se developperent a partir de cette arme, et elle fut aussi l arme qui mena a la naissance d ecoles systematiques d escrime.

Petit bouclier rond tenu au poing

La bocle (buckler) est un petit bouclier rond d environ 20 a 40 cm de diametre, un outil de defense actif tenu dans le poing par une poignee derriere le dome de metal saillant (l ombilic) au centre. A la difference d un grand bouclier sangle au bras pour couvrir le corps, la bocle etait maniee d un poignet libre pour faire glisser un coup plutot que le parer de front, pour frapper et repousser l arme de l adversaire ou la lier et creer une ouverture. Elle couvrait aussi la main d epee, etant donc un outil d attaque et de defense en un, qui parait tout en maitrisant la lame de l ennemi. La technique 'epee et bocle' employee avec une epee etait un champ central de l escrime medievale europeenne, et plusieurs manuels d escrime a son sujet sont conserves. Souvent faite d une seule feuille de metal, elle etait bon marche, et assez petite pour pendre a la ceinture, c est pourquoi elle etait employee largement non seulement par les guerriers de metier mais comme arme de defense du bourgeois medieval.