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Wyvern · Type de dragon — Créature légendaire à deux pattes et deux ailes
La wyverne est le dragon a deux pattes et a paire d ailes de chauve-souris de l heraldique et du folklore europeens medievaux. Son nom vient du vieil anglais 'wivere' (vipere) — lui-meme issu du latin 'vipera' — et elle se distingue du dragon occidental a quatre pattes par l absence de pattes anterieures, les ailes tenant lieu de bras, et par une longue queue epineuse terminee par un dard en pointe de fleche. La forme heraldique a ete fixee dans l heraldique anglo-normande de la fin du douzieme siecle sous Henri II, et le 'Boke of Saint Albans' de Juliana Berners (1486, British Library IB.55712) est le premier manuel anglais qui detache la wyverne du dragon a quatre pattes comme bete heraldique distincte. Le dragon rouge gallois Y Ddraig Goch est devenu l embleme officiel de la dynastie Tudor apres la bataille de Bosworth en 1485, et les heraldistes anglais du dix-neuvieme siecle ont harmonise les deux formes sous le terme de 'wyverne quadrupede'. La meme silhouette se retrouve dans les Fell Beasts du 'Seigneur des Anneaux' de J.R.R. Tolkien (1954-55), dans les wyvernes de 'Dark Souls' de FromSoftware (2011), dans la lignee Rathalos de la serie 'Monster Hunter' de Capcom (depuis 2004), dans les dragons de 'The Elder Scrolls V: Skyrim' (2011) et dans ceux de 'Game of Thrones' de HBO (2011-2019).
Origine
L origine directe se trouve dans l heraldique anglo-normande de la fin du douzieme siecle. La Tapisserie de Bayeux (fin du onzieme siecle, Bayeux, Normandie) montre des etendards a dragon normands du type proto-wyverne. Les sources les plus autorisees sont le 'Boke of Saint Albans' de Juliana Berners (1486, British Library IB.55712) et le 'A Display of Heraldrie' de John Guillim (1610), qui fixe la definition 'deux pattes, deux ailes, queue de serpent'. Etymologiquement, 'wyvern' descend du vieil anglais 'wīvere' (onzieme siecle) au moyen anglais 'wyvere' puis a la forme du seizieme siecle 'wyvern', partageant la racine du latin 'vipera'. L image heraldique se diffuse largement dans les armes de comtes et de familles anglaises — Wessex, Mercie, Leicestershire — et survit dans le drapeau actuel du comte de Leicester.
Caractéristiques
- Deux pattes et une seule paire d ailes de chauve-souris, sans pattes anterieures
- Longue queue epineuse terminee par un dard en pointe de fleche
- Nom issu du vieil anglais 'wivere' (vipere) et du latin 'vipera'
- Distinguee du dragon quadrupede par le 'Boke of Saint Albans' de Juliana Berners (1486)
- Crache poison ou feu selon l email heraldique
- Silhouette continue depuis l heraldique anglo-normande du douzieme siecle jusqu au jeu video de fantasy contemporain
Récits
Utilisee dans toute l heraldique europeenne medievale comme embleme familial, regional et chevaleresque ; le drapeau gallois, la wyverne de Mercie et celle de Wessex en sont les repere les plus durables. Dans la fantasy contemporaine — Tolkien, D&D, 'Monster Hunter', 'Dark Souls', 'Skyrim', 'Game of Thrones' — la silhouette de la wyverne a supplante le dragon quadrupede comme monstre volant standard.
Faiblesse
Avec seulement deux pattes, la wyverne est mal equilibree au sol et moins agile que le dragon quadrupede ; les bestiaires du douzieme siecle la decrivent comme moins intelligente que le dragon canonique. Sa dependance au vol la rend vulnerable a la magie anti-aerienne et a une archerie disciplinee.
Signification culturelle
La wyverne est un produit de la fusion celto-normande : le dragon rouge gallois Y Ddraig Goch, la wyverne verte de Wessex et la wyverne d or de Mercie sont des expressions d identite regionale, et la forme est devenue centrale dans l heraldique royale anglaise depuis Henri VII.
Dans la culture populaire
Tapisserie de Bayeux (fin du onzieme siecle), heraldique anglo-normande (douzieme siecle), 'Boke of Saint Albans' de Juliana Berners (1486), banniere Tudor d Henri VII a Bosworth (1485), 'A Display of Heraldrie' de John Guillim (1610), les Fell Beasts du 'Seigneur des Anneaux' de Tolkien (1954-55), 'Monster Manual' de D&D (1977 ; cinquieme edition 2014), 'Monster Hunter' de Capcom (depuis 2004), 'Dark Souls' de FromSoftware (2011), 'The Elder Scrolls V: Skyrim' de Bethesda (2011) et 'Game of Thrones' de HBO (2011-2019).
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