Arco mongol
El arco compuesto de la caballería mongola
El arco mongol es el arco compuesto recurvo desarrollado por los nomadas de Asia central, el arma clave que sostuvo la conquista del mundo por el Imperio mongol. Con unos 100 a 120 cm es bastante pequeno, pero gracias a su construccion compuesta, cuerno y tendon superpuestos sobre un alma de madera, entrega una potencia que rivaliza con el arco largo occidental. Con un alcance maximo de mas de 300 m y un alcance eficaz de unos 150 a 200 m, lo decisivo sobre todo era que podia dispararse en cualquier direccion, delante, detras, a la izquierda o a la derecha, desde el caballo. Con la suelta mongol, tensando la cuerda con un anillo en el pulgar, el jinete soltaba rapido en sucesion al galope, y con el disparo parto, volviendose para disparar hacia atras fingiendo la huida, quebraba a un enemigo que lo perseguia.
Origen
El arco mongol es la culminacion de la tradicion del arco compuesto de los nomadas de Asia central, que va de los hunos a los escitas y los turcos, y su potencia alcanzo su apogeo bajo el Imperio mongol de Gengis Kan en el siglo 13. El guerrero mongol, que aprendia el caballo y el arco juntos desde la ninez, crecia en la estepa manejando este pequeno arco potente como sus propios miembros. El ejercito de arqueros montados, cada hombre montando varios caballos por turno para moverse rapido por grandes distancias, conquisto con este arco al frente el mayor territorio de la historia humana, de China y Corea a Europa del Este y el Oriente Proximo.
Características
- Una construccion compuesta, cuerno y tendon superpuestos sobre un alma de madera
- Unos 100 a 120 cm, un tamano adecuado al uso montado
- Un alcance maximo de mas de 300 m, un alcance eficaz de unos 150 a 200 m
- Un arma de tiro montado capaz del disparo parto, el disparo hacia atras
- La suelta mongol, empleando un anillo en el pulgar
- Una construccion recurva que se curva al reves una vez destensada
Historias
El verdadero valor del arco mongol se mostraba en un tiro montado en que el hombre y el caballo se volvian uno. El jinete mongol derramaba flechas al acercarse al enemigo, y cuando el enemigo intentaba responder mantenia los golpes con el disparo parto, volviendo el cuerpo para disparar hacia atras aun al replegarse. La suelta mongol, con un anillo en el pulgar, le permitia montar y soltar rapido aun en un caballo violentamente sacudido. Elegia entre flechas ligeras de largo alcance y flechas pesadas perforadoras de armadura, y senalaba a sus unidades por el campo de batalla con flechas silbantes que volaban con un sonido. La tactica de fingir la huida para atraer al enemigo y luego cercarlo y aniquilarlo era posible gracias a la movilidad de este arco.
Debilidad
La debilidad del arco mongol radica en la fragilidad propia del arco compuesto. Cuando la cola animal que liga cuerno, madera y tendon absorbe la humedad, las capas encoladas se levantan y la potencia cae, de modo que es engorroso de manejar en un clima lluvioso o humedo. Tambien lleva muchos meses, y a lo sumo mas de un ano, terminar un solo arco, de modo que exige mucho trabajo. Al cabo, el arco mongol es un arma que rinde mejor en la estepa seca, y en un entorno humedo o en un ejercito que no sabe manejar un arco, su potencia no podia aprovecharse del todo.
Significado cultural
El arco mongol es el arma que hizo el mayor imperio terrestre continuo de la historia humana, ligado a la identidad misma del pueblo mongol. El poder militar del imperio edificado por Gengis Kan y sus herederos venia justamente de este arco y caballo y de la disciplina del arquero montado que los manejaba. El tiro con arco se perpetua hasta hoy en la fiesta tradicional de Mongolia, el Naadam, como uno de los Tres Juegos Viriles junto con la lucha y la carrera de caballos, y permanece en el corazon de la cultura mongol. Este pequeno arco potente es un simbolo de una era en que los nomadas de la estepa avasallaron a las civilizaciones sedentarias.
En la cultura popular
El arco mongol es un arma que nunca falta en las obras sobre el Imperio mongol y los pueblos jinetes. Aparece como el arma principal del arquero montado mongol en juegos de estrategia y accion como Age of Empires y Mount and Blade, y su potencia se representa a menudo en peliculas y documentales sobre Gengis Kan y las conquistas mongolas. El disparo parto en particular, disparar hacia atras huyendo, se dibuja una y otra vez como la escena emblematica del tiro montado. En la ficcion, sin embargo, el peso del sistema que lo sostenia, el entrenamiento ecuestre, el manejo de las monturas y la organizacion, antes que el arco mismo, a menudo no se muestra del todo.
Curiosidades
- El arquero montado mongol empleaba la suelta mongol, tensando la cuerda con un anillo en el pulgar antes que la suelta con los dedos europea, para soltar rapido en sucesion a caballo, y con el disparo parto, volviendo el cuerpo para disparar por encima de la grupa del caballo fingiendo la huida, atraia y aniquilaba a un enemigo que lo perseguia.
- El arco mongol fue el motor que hizo el mayor imperio terrestre continuo de la historia humana: bajo Gengis Kan y sus herederos un ejercito de arqueros montados, cada hombre montando varios caballos por turno, conquisto en el siglo 13 de China y Corea a Europa del Este y el Oriente Proximo.
- El tiro con arco se perpetua hasta hoy en la fiesta tradicional de Mongolia, el Naadam, como uno de los Tres Juegos Viriles junto con la lucha y la carrera de caballos, y el ejercito mongol senalaba a sus unidades en el campo de batalla con flechas silbantes que volaban con un sonido.