Morrión

Origen

El origen del morrion yace a comienzos del siglo XVI en Castilla, y su nombre se remite las mas de las veces al espanol morro, una cabeza redonda o un cerro, aunque la huella de su origen no se ha fijado en una sola linea en la erudicion. Comenzo en la forma de cresta mas baja llamada cabacete, y hacia los anos 1540 el morrion de cresta, con su gruesa cresta media alzada en alto, echo raiz y pronto se hizo estandar entre los ejercitos espanol y del Sacro Imperio. Se dice a menudo que los conquistadores de Cortes (1519-1521, Mexico) y Pizarro (1532, Peru) llevaron este casco en sus conquistas, pero los conquistadores de ese tiempo en realidad llevaban el capacete de ala ancha y la celada del siglo XV anterior, y el morrion de alta cresta como lo imaginamos solo se hizo comun desde la mitad del siglo XVI, una generacion despues. Asi el morrion es mas verdaderamente el casco de la expedicion de Coronado a Norteamerica (1540-1542) y del tercio de la edad de Felipe II que de la conquista de Mexico y del Peru mismos.

Características

• Alta cresta que corre por el medio del craneo y ala ancha aguzada al frente y al fondo
• Rostro todo abierto que daba buena vista, aliento y oido
• El casco estandar del tercio espanol
• La cresta del medio como refuerzo que desviaba el golpe descendente al lado
• El ala ancha que cubria el hombro y el cuello contra flechas, piedras y cosas que caen
• Una forma sencilla, propia para ser forjada en gran numero

Historias

El morrion era la cobertura mas comun de la infanteria europea de los siglos XVI y XVII, y dentro de ese campo guardaba su lugar mas senalado en el tercio espanol. En el tercio, en el que piqueros con la larga pica y tiradores con el arcabuz y el mosquete formaban una sola unidad, el piquero ponia el morrion de cresta sobre su cabeza junto con peto y espaldar, listo para el choque frontal y para el golpe descendente, y el tirador llevaba el mismo morrion o su variante el cabacete, de ala mas pequena, para guardar viva la vista y el oido. Desde los anos 1540, en el Nuevo Mundo, la expedicion de Coronado a Norteamerica y los partidos conquistadores posteriores en Chile y el Peru llevaron este casco, y las guarniciones coloniales del Caribe guardaron el morrion hasta los inicios del siglo XVIII. En Europa misma, al avanzar la guerra de los Treinta Anos a mediados del siglo XVII, el morrion cedio en el campo al sombrero de ala redonda de castor y al casquete, y tomo el nuevo papel de cobertura de ceremonia para las guardias de las cortes y la vela de los palacios.

Debilidad

La mayor debilidad del morrion era que el rostro quedaba todo desnudo. Con ninguna visera puesta para guardar viva la vista y el aliento, daba casi ninguna proteccion contra flechas, balas, puntas de espada y puntas de lanza que venian de frente. El ala desviaba un golpe que caia de lo alto, pero un corte que hundia hondo por el lado tenia su limite, y el hombre debia apoyarse en el grueso cuello de cuero y la cofia interior para el resto. Hacia los anos 1540, cuando el morrion de cresta echo raiz, ningun casco podia de todos modos detener del todo la bala frontal del arcabuz, pero un rostro todo abierto hacia dificil desviar una bala de mosquete que venia de soslayo, y facil perforarla de frente. Al fin, desde mediados a fines del siglo XVII, al reemplazar el ligero sombrero de castor la cobertura del infante comun, el morrion se desvanecio del campo y quedo solo en el asiento de la ceremonia.

Significado cultural

El morrion era mas que una pieza de cobertura: se hizo icono de la edad de la supremacia europea y de la conquista del Nuevo Mundo en los siglos XVI y XVII. En las pinturas de Diego Velazquez y en las pinturas de historia posteriores, el conquistador y el infante del tercio fueron dibujados casi sin falta con el morrion de cresta pulido sobre la cabeza, y esa impresion fijo la formula 'conquistador igual a morrion' que se mantiene firme hasta hoy. La Guardia Suiza Pontificia, fundada por el papa Julio II en 1506, tomo el morrion como parte de su traje de ceremonia, como se formo en el siglo XVI, y hasta hoy el morrion pulido llevado por ellos en el Vaticano es el rostro vivo mas conocido del morrion. El Kunsthistorisches Museum de Viena, la armeria de la Residenz en Munich, la Real Armeria de Madrid y las Royal Armouries de Leeds guardan muchos esplendidos morriones de los siglos XVI y XVII, que llevan su saber.

En la cultura popular

El morrion aparece casi sin excepcion en filmes, dramas historicos y juegos sobre la conquista del Nuevo Mundo y la Espana de los siglos XVI y XVII. El morrion pulido de los conquistadores espanoles que descienden la selva peruana en Aguirre, la colera de Dios (1972) es uno de los signos visuales mas senalados, y el morrion visto brevemente al final de Apocalypto (2006) de Mel Gibson lleva el mismo peso. Los juegos de estrategia como Age of Empires II, Empire: Total War y Europa Universalis IV ponen el morrion por todas partes como senal del ejercito espanol, y Assassin's Creed II y Assassin's Creed IV: Black Flag a menudo lo dibujan como la cobertura de los guardias espanoles de los siglos XVI y XVII. Los filmes dibujan, sin embargo, a menudo el morrion como si fuera llevado ya en tiempos de Cortes en 1519, y asi pierden la distancia de una generacion en la historia.

Curiosidades

• El nombre del morrion se remite las mas de las veces al espanol morro, una cabeza redonda o un cerro, pero la huella de su origen no se ha fijado en una sola linea en la erudicion.
• Se dice a menudo que los primeros conquistadores del Nuevo Mundo, Cortes (1519-1521) y Pizarro (1532), llevaron este casco, pero los conquistadores de ese tiempo llevaban el viejo capacete y la celada, y el morrion de alta cresta solo echo raiz desde los anos 1540.
• La Guardia Suiza Pontificia, fundada por el papa Julio II en 1506 e ininterrumpida hasta hoy, guarda el morrion pulido como parte de su ceremonial, de modo que el Vaticano es uno de los raros lugares donde un casco del siglo XVI permanece en servicio vivo.