Lorica hamata

Origen

La invencion de la cota de malla se pone en la puerta de los celtas de la Europa central hacia el siglo V o IV a. C., y Roma, en contacto con los celtas de la Italia del norte y de la Galia, tomo el mismo oficio en su propio ejercito. Polibio en el siglo II a. C., en sus Historias, ya mantiene que habia un hombre en malla en la linea romana, y la forma de la lorica hamata se tiene por haberse asentado en el lugar de las guerras anibalicas de fines del siglo III a. C. La misma guarnicion se hizo la armadura nuclear del infante romano en la republica tardia y en la conquista de la Galia por Cesar (58-50 a. C.), e incluso cuando la lorica segmentata tomo su lugar al lado de ella a inicios del siglo I d. C., las dos pasaron una edad juntas. Al desaparecer la segmentata lentamente a fines del siglo III, la hamata retomo su asiento, y el mismo asiento siguio hasta el bajo Imperio y el ejercito bizantino, y se hizo al cabo el antepasado directo de la cota de malla europea medieval. Asi la lorica hamata se alza como un raro caso de una armadura unica que corrio a traves de siete siglos de una civilizacion.

Características

• Una trama de veinte mil a treinta mil pequenos anillos de hierro puestos juntos como en una tela
• Una estructura en la que filas de anillos remachados y filas de anillos enteros punzonados se alternaban
• Un asiento firme sobre los hombros, doblado
• Cerca de diez a quince kilogramos de peso, equilibrando movilidad y defensa
• Una pieza practica que podia ser remendada en el sitio en el campamento reemplazando un anillo cortado
• Un uso que corrio cerca de setecientos anos, del siglo III a. C. al siglo V del Imperio occidental

Historias

La lorica hamata, como sola pieza de armadura, alcanzo al infante romano de casi toda edad, de la legion manipular de la republica a los comitatenses, las tropas de campo, del bajo Imperio. Dentro el hombre llevaba una gruesa tunica de tela, tiraba la guarnicion de hamata por la cabeza sobre los hombros, y la ataba luego a la cintura con un cinto de cuero, repartiendo el peso de la armadura entre hombro y cintura. La misma guarnicion resistio bien contra los filos cortantes y rasgantes de las grandes espadas de los celtas y germanos y contra la falx de las guerras galica y dacia, haciendo su obra por turno. En la conquista de la Galia por Cesar (58-50 a. C.), en las guerras dacicas de Trajano (106 d. C.) y mas adelante hasta la crisis del siglo III y las invasiones barbaras del bajo Imperio, la misma forma tomo el golpe en un lugar. La misma armadura fue llevada ampliamente tambien en el asiento del jinete, y la caballeria auxiliar y el catafracto posterior llevaban ambos la misma cota de malla bajo una ligera capa exterior. En que una sola armadura toco todo asiento de un ejercito, la lorica hamata es la mas gruesa linea unica de la historia militar romana.

Debilidad

La mayor debilidad de la lorica hamata yacia contra la estocada y el golpe pesado de la maza. La malla, tejida como en una tela, era fuerte contra el filo cortante, pero contra una punta de lezna dirigida exactamente a un lugar, los anillos en ese lugar se reunian en un punto y se abrian, y asi era debil contra el golpe de un arma de asta como la falcata o la falx dacia, o el golpe de un gran martillo de cadena. Ademas, la cota de malla no tenia una sola gran cara que desviara el choque al lado, sino una trama que reunia el choque en un punto, de modo que cuando el mismo lugar era golpeado una y otra vez, un gran moreton o un hueso quebrado quedaba alli, y asi una gruesa vestidura de tela tenia que ser llevada siempre debajo. El peso alcanzaba diez a quince kilogramos, y el mismo peso colgaba todo en los hombros, de modo que largas marchas en la misma armadura se hacian una gran carga en el hombro y la cintura del infante. Sobre todo, una sola guarnicion tomaba casi un mes del trabajo de un solo armero, de modo que la misma armadura no era de ningun modo barata, y un largo tiempo era necesario para que toda una legion estuviera puesta en el mismo vestido.

Significado cultural

La lorica hamata es una sola pieza de armadura que corrio a traves de siete siglos de una civilizacion, la de Roma, en un asiento, y se alza ella misma como la prueba de que una sola pieza de equipo de guerra puede caminar el mas largo camino de una civilizacion. En la Columna Trajana, alzada en Roma para marcar las guerras dacicas de Trajano (106 d. C.), la lorica hamata y la lorica segmentata se alzan juntas en el mismo lugar, y los otros asientos de la misma edad, los relieves de Pompeya, los hallazgos de campamento de la frontera germana y las guarniciones de anillos desenterradas en los campamentos de Britania y del Danubio, muestran con mayor claridad que las dos armaduras del mismo asiento no se desplazaron una a otra sino que se suplementaron una a otra. Sobre todo, la misma cota de malla continuo despues de la caida de Roma, en los reinos sucesores bizantino y germanos sin cambio, y se hizo el antepasado directo de la cota de malla europea medieval, del catafracto del Bizancio del siglo VI, del caballero de los carolingios del siglo VIII y del hauberk de los normandos del siglo XI. Asi la lorica hamata es una linea de una sola armadura que corre no al fin de una edad sino mas alla a otra.

En la cultura popular

La lorica hamata, en los filmes, dramas de epoca y juegos sobre Roma, ha estado por mucho tiempo escondida detras de la lorica segmentata, la senal de la epoca, y va recobrando lentamente su propio asiento. En el drama de epoca de HBO Roma (2005), la misma cota de malla esta claramente dibujada en el asiento de los auxiliares y la caballeria, llenando la pantalla al lado de la segmentata, y la cota oscura que lleva Maximo en Gladiator (2000) tambien se alza en la misma linea. En Gladiator II (2024) de Ridley Scott, en el drama de epoca BBC Britannia, y en el asiento bizantino de El Reino de los Cielos, la misma armadura aparece a menudo. Los juegos de estrategia Total War: Rome II, Imperator: Rome y Civilization VI ponen la cota de malla auxiliar y la placa de la legion de elite aparte y muestran las dos lineas lado a lado, y en el juego de accion y de rol Ryse: Son of Rome y en Assassin's Creed: Origins, en los asientos romanos del Egipto de Cleopatra, la misma guarnicion de malla aparece en muchos lugares.

Curiosidades

• La invencion de la malla misma se pone en la puerta de los celtas de la Europa central hacia el siglo V o IV a. C., y Roma, en contacto con los celtas de la Italia del norte y de la Galia, tomo el mismo oficio en su propio ejercito, de modo que la lorica hamata se alza como un raro caso de una sola armadura pasando de la mano del enemigo a la propia y haciendose la senal de la propia civilizacion.
• En la Columna Trajana, alzada en Roma para marcar las guerras dacicas de Trajano (106 d. C.), la lorica hamata y la lorica segmentata se alzan juntas en el mismo lugar, y es la mas clara sola pieza de prueba de que las dos armaduras pasaron una edad juntas.
• Una sola guarnicion de lorica hamata estaba hecha de veinte mil a treinta mil pequenos anillos de hierro, y casi un mes del trabajo de un solo armero era necesario para tejer una, de modo que poner una legion entera (unos cinco mil hombres) en el mismo vestido tomo tanto tiempo y coste como el presupuesto de guerra anual entero de un senor de ciudad.