Lorica segmentata
Armadura segmentada de placas de las legiones romanas
La lorica segmentata es la armadura de placas segmentada del legionario romano antiguo, una estructura de varias placas de hierro curvas, o bandas, unidas por correas de cuero y hebillas y ganchos de bronce para envolver el torso y los hombros. Usada sobre todo en los siglos 1 al 3 d. C., sus bandas de cintura que se solapan en horizontal y sus guardahombros se deslizan con el movimiento del cuerpo, como el caparazon de una langosta, para protegerlo. Mas fuerte contra los tajos y las flechas que la cota de malla (la lorica hamata) de igual peso, y a la vez bastante ligera para guardar la movilidad, podia desmontarse en unas secciones para el transporte en marcha. Esculpida en detalle en los relieves de la columna de Trajano, se volvio el simbolo visual de la legion romana. El nombre lorica segmentata, sin embargo, no es antiguo sino posterior, dado en el siglo 16, y el nombre que los romanos usaban de veras para ella no sobrevive.
Origen
La lorica segmentata aparecio en el ejercito romano hacia comienzos del siglo 1 d. C. y se uso como armadura del legionario durante unos dos siglos, hasta el 3. Su forma mas temprana se remonta al tipo de Kalkriese de la zona del bosque de Teutoburgo, y cambio mas tarde en los tipos de Corbridge y de Newstead. Antes que reemplazar del todo la cota de malla mas antigua, esta armadura se llevo junto a ella, y a partir del siglo 3, conforme la organizacion y el sistema de suministro del ejercito romano cambiaban, desaparecio poco a poco y cedio de nuevo el sitio a la cota de malla y a la armadura de escamas. Es decir, la segmentata era solo la forma que representaba un periodo de la armadura romana, no lo que vestian todas las epocas y todas las clases de tropa.
Características
- Varias placas de hierro curvas, o bandas, unidas por correas de cuero y hebillas
- Una proteccion centrada en el torso y los hombros para la movilidad
- Mas fuerte contra los tajos y las flechas que la cota de malla de igual peso
- Desmontable en unas secciones para el transporte en marcha
- Representada en detalle en la columna de Trajano y otros restos antiguos
- El nombre segmentata es una acunacion posterior del siglo 16
Historias
La lorica segmentata era la armadura de torso estandar de la infanteria legionaria romana, llevada sobre un grueso vestido acolchado debajo. Las bandas de hierro que se solapan en horizontal se movian como deslizandose cuando el cuerpo se doblaba y enderezaba, de modo que, pesada armadura de placas como era, no estorbaba el movimiento de combate del legionario, desenvainar y estocar la espada en formacion densa. Equipada junto con el yelmo y el gran escudo, el scutum, guardaba el torso firme de los tajos y los proyectiles a la vez que permitia combatir con libertad. Al cerrarse con correas de cuero y hebillas, podia ponerse y quitarse con bastante facilidad, y en marcha se desmontaba en unas secciones y se llevaba a la espalda.
Debilidad
La debilidad de la lorica segmentata radica en su alcance de proteccion y la molestia del mantenimiento. Al cubrir solo el torso y los hombros, dejaba los brazos y las piernas sin proteccion, y sobre todo las muchas piezas pequenas como correas de cuero, hebillas y ganchos, y el cuero mismo, se corroian o pudrian y se rompian con facilidad, de modo que necesitaba mantenimiento frecuente. Aunque las piezas estaban estandarizadas, antes que usar una armadura entera mucho tiempo de una pieza como la cota de malla, habia que cuidarla con constantes reparaciones pequenas. Al cabo, a partir del siglo 3, cedio de nuevo el sitio a la cota de malla y la armadura de escamas, mas simples, mas robustas y mas faciles de mantener.
Significado cultural
La lorica segmentata es la armadura que, en la imaginacion popular moderna, simboliza la legion romana y el imperio mismo. La figura del legionario con armadura de bandas de cintura esculpida en los relieves de la columna de Trajano se volvio la imagen que viene a la mente ante las palabras soldado romano. Esto, sin embargo, simplifica algo la realidad: el ejercito romano vestia cota de malla y armadura de escamas no menos en el mismo periodo, y los soldados auxiliares vestian por lo general cota de malla; la segmentata nunca fue la armadura de todo soldado romano. Que hasta el nombre segmentata se acunara en el Renacimiento muestra como se hizo la imagen que tenemos de la armadura romana.
En la cultura popular
La lorica segmentata nunca falta como la armadura emblematica del legionario en las obras sobre Roma. Se dibuja como el atuendo estandar del legionario romano en la pelicula Gladiator, la serie Roma y juegos de estrategia como Rome Total War. Su forma distintiva de bandas horizontales que se solapan se usa como un signo visual que dice de un vistazo este es el ejercito romano. En la ficcion, sin embargo, se le pone a menudo la segmentata a todo soldado romano sin reparar en la epoca y la clase de tropa, de modo que el hecho historico de que la cota de malla era tan, o mas, comun se oculta.
Curiosidades
- El nombre lorica segmentata, armadura segmentada, no es antiguo sino una acunacion posterior del siglo 16, y el nombre que los romanos daban de veras a esta armadura no sobrevive.
- La imagen emblematica del legionario en segmentata viene en gran parte de la columna de Trajano (hacia el 113 d. C.), pero el ejercito romano real vestia cota de malla (lorica hamata) y armadura de escamas (lorica squamata) no menos, y los auxiliares vestian por lo general cota de malla, de modo que la segmentata nunca fue universal.
- Nuestro conocimiento de como se construia esta armadura viene en gran parte de los hallazgos arqueologicos, ante todo del tesoro de Corbridge de la Britania romana, que conservo bien las piezas y las bandas e hizo posible una reconstruccion exacta (el tipo de Corbridge), mientras que las variantes mas tempranas y mas tardias se llaman los tipos de Kalkriese y de Newstead.