月桂樹
Laurel · 達芙妮的變身, 阿波羅之神聖樹
寧芙達芙妮逃避阿波羅追求而變身之樹。為阿波羅之神聖樹與德爾斐神諭之媒介, 於羅馬則為凱旋將軍頭上月桂冠之材料。光榮與預言與淨化之象徵, 橫貫希臘羅馬世界全體。
起源
依奧維德 變形記 第一卷四五二至五六七行所載, 達芙妮為河神珀涅俄斯之女。中厄洛斯黃金箭之阿波羅愛達芙妮, 中鉛箭之達芙妮厭惡之。追至珀涅俄斯河畔, 達芙妮祈於父而變為月桂樹(Laurus nobilis)。阿波羅摘其葉, 誓為永世之冠。
特徵
- 常綠灌木, 深綠之葉終歲不凋
- 葉與實皆有濃香, 兼用於祭祀與烹調
- 阿波羅之神聖樹, 神女皮提亞嚼葉以受神諭
- 以葉編冠為勝利與光榮之徵
故事
於德爾斐阿波羅神殿, 神女皮提亞嚼月桂葉而吸其煙以傳神諭。皮提亞競技勝者授月桂冠。羅馬凱旋將軍戴月桂冠(corona triumphalis)行進至卡比托里諾山, 並用為皇帝頭飾與錢幣紋樣。為詩人光榮之徵, 但丁與佩脫拉克受月桂冠, 英文 laureate(桂冠詩人)之語源由此而出。
弱點
雖為神聖光榮之徵, 其源乃達芙妮之悲劇。為阿波羅永不可及之愛, 嚼葉之皮提亞於恍惚與狂亂之間搖擺。葉與實所含精油成分大量攝取則致幻覺與中毒。
文化與歷史意義
阿波羅與達芙妮之故事為奧維德 變形記 第一卷之首篇變身, 自貝尼尼之十七世紀雕塑 阿波羅與達芙妮 以下, 為西洋美術史所反覆描繪。普林尼於 博物志 第十五卷一二七至一三八節詳記月桂樹之種類與儀禮之用, 但丁於 神曲 天堂篇第一歌之冒頭, 以月桂葉為光榮之媒介。英文 baccalaureate(學位授予)源自拉丁文 baccalaureus(戴月桂之者), 諾貝爾獎得主之 laureate 亦同根。
在大眾文化中的出現
奧維德 變形記(Metamorphoses) 第一卷四五二至五六七行, 公元八年普林尼 博物志(Naturalis Historia) 第十五卷一二七至一三八節, 一世紀荷馬式阿波羅讚歌(Homeric Hymn to Apollo), 公元前七至六世紀德爾斐阿波羅神殿之皮提亞神諭儀禮皮提亞競技勝者之月桂冠, 公元前六世紀至公元四世紀羅馬凱旋式之月桂冠(corona triumphalis)但丁 神曲 天堂篇第一歌一至三六行, 十四世紀貝尼尼 阿波羅與達芙妮 雕塑(博爾蓋塞美術館), 一六二二至一六二五年
