燧發手槍

起源

燧發手槍源自17世紀初(1610年代)法國的馬蘭·勒布爾喬亞(Marin le Bourgeoys)整合多種點火方式而完善的燧發機構。此機構以火石與鋼摩擦迸火,取代了須攜帶燃繩的火繩槍與昂貴的輪發槍,以其簡單、可靠與低廉而成為標準。自17世紀中葉至19世紀初,於歐洲與各殖民地廣作軍隊制式手槍及民間自衛、決鬥之用,迨19世紀中葉雷管式、後膛裝填與金屬彈殼問世,方退出舞台。

特徵

• 以火石火花點火的燧發式單發手槍
• 一發之後須重新裝填(裝填緩慢)
• 有效射程約15公尺,滑膛槍管命中率低
• 擊發後可倒持作棍棒擊打
• 海盜與騎兵的象徵兵器
• 決鬥(duel)的標準武器

故事

騎兵於衝鋒前的近距離射出一發,旋即換持刀劍或馬刀;海盜為補單發之不足,將數挺已裝填的手槍以繩吊掛於身,連續射擊後再進白刃戰。因射程短,須在數十步內方見威力,與其求命中,不如取近距離一擊及轟鳴、煙霧之效。於名譽決鬥中,雙方依約定步數行走後轉身,各射一發,為其儀禮兵器。一發既盡,則將槍倒轉,以厚重槍托充作臨時鈍器擊下。

弱點

最大弱點在於單發——一發之後須重填火藥、彈丸與引藥並檢視火石,裝填緩慢。有效射程約15公尺極短,滑膛槍管使命中率偏低。引藥外露,逢雨或受潮便常啞火(僅引藥燃燒而未擊發),火石磨損或引藥空燃亦屬常見;強風更可能吹散引藥。此類侷限,隨19世紀雷管式與金屬彈殼問世而獲解決。

文化與歷史意義

燧發手槍是大航海時代與海盜,以及名譽決鬥文化的象徵。18至19世紀的紳士以決鬥洗刷羞辱,一對精製的決鬥手槍正是該名譽文化之象徵物——1804年亞歷山大·漢密爾頓與亞倫·伯爾之決鬥即為代表。燧發槍亦在英語留下深刻印記:由引藥僅閃而未擊發之啞火,生出「flash in the pan(曇花一現)」;由槍之三部件 lock(機關)、stock(槍托)、barrel(槍管),生出「lock, stock and barrel(一切、全部)」;由其半待擊的保險位置,則有「go off half-cocked(貿然行事)」之語。

在大眾文化中的出現

燧發手槍是描寫海盜與大航海時代之作品的常見兵器。電影《神鬼奇航》(Pirates of the Caribbean)中,傑克·史派羅一生珍藏、僅留一發的單發燧發槍是系列的象徵;《刺客教條 IV:黑旗》《盜賊之海》等海盜遊戲中,它亦為核心火器。音樂劇《漢密爾頓》將漢密爾頓與伯爾之決鬥戲劇化為「十步(ten paces)」。它多以「一發強力但裝填緩慢」之特性呈現,用以營造「那一發何時用」的緊張。

趣聞

• 燧發槍為英語留下數則慣用語。由火門(pan)引藥僅閃而槍未擊發之啞火,生出「flash in the pan(短暫一閃、終歸無成)」;由槍之三部件 lock(機關)、stock(槍托)、barrel(槍管),生出「lock, stock and barrel(全部、一應俱全)」。
• 1804年漢密爾頓與伯爾決鬥所用的伍格登(Wogdon)決鬥手槍一對留存至今,其暗藏輕扳機(hair trigger)裝置一事,日後屢起爭議。
• 海盜黑鬍子(愛德華·蒂奇)因單發之限,以繩將數挺已裝填的手槍吊於胸前而著稱——為的是射出一發後即換持下一挺。