彎刀

起源

弗契昂是約於十一世紀現於歐洲、迄十六世紀所用之單刃劍。據推測由屠宰之刃、農具之切割工具，及日耳曼系單刃短刀薩克斯（seax）之傳統發展而來，定型為握於尋常步兵之手的廉而實用之兵器。尤於十字軍（一〇九六至一二九一）時代之插圖與雕刻中頻繁出現，足見其於實戰用之甚廣。未受專門劍術訓練之步兵，僅以單純之劈砍動作亦能見效，故作較劍易使之大眾兵器而廣布。

特徵

• 愈近劍尖愈寬之單刃（約六十至八十公分）
• 砍刀（菜刀）形之設計，利於強力劈砍
• 重心位於刀身之前方
• 製作單純而低廉之構造
• 為尋常步兵大量配發之兵器
• 重約六百克至一公斤

故事

弗契昂乃未習專門劍術之尋常步兵的兵器。賴愈近劍尖愈寬之刀身與置於前方之重量，縱無繁複之技，僅以奮力劈砍而下之單純動作，亦有深裂血肉之威。多以單手執之、另一手持小盾（巴克勒）或大盾而運用，對未善加武裝之敵尤為有效。其易使而廉、人皆可執，乃與須劍術鍛鍊之騎士劍最大相異之實戰長處。

弱點

弗契昂之弱點，生於單刃砍劍之構造。僅一側開刃，故拙於直刺；既專於沉重之劈砍，則精密撥擋一類之防禦動作亦受限。尤要者，對著硬板金甲冑之敵，劈砍幾近不通，故不宜於對甲胄之戰。即弗契昂乃對未武裝之敵方顯其光之兵器，欲正面對重裝之騎士，則其限分明。

文化與歷史意義

弗契昂是象徵中世紀『平民之劍』的兵器。具十字形柄之騎士劍為身分與騎士道之象徵，弗契昂則為廉而實用之步兵兵器。耐人尋味者，於中世紀之美術，弗契昂常握於低階之兵、行刑者，或描繪為『敵』之人物（薩拉森之兵、歌利亞、迫害者等）之手，作與高潔騎士之十字劍相對的圖像之標。此亦為美術反映弗契昂於實際乃尋常而粗糙之步兵之刀的情形。

在大眾文化中的出現

弗契昂於中世紀之寫本插圖（如馬切約夫斯基聖經）中豐富出現，其貌傳至今日。於奇幻、遊戲中常作沉重而強力之砍擊兵器分類而登場，然其形多異於歷史之弗契昂——創作之『弗契昂』多被繪為如彎刀般深彎之曲劍，然實際之弗契昂刀背近乎平直、愈近劍尖愈寬。如是，其名雖熟而實形多被誤知，乃耐人尋味之兵器。

趣聞

• 作真品而傳之弗契昂甚稀，最著名者乃約十三世紀之『康耶斯弗契昂』，藏於英格蘭杜倫座堂，與約翰.康耶斯爵士斬殺如龍之怪物『索克本蠕龍』之傳說相繫；其餘弗契昂之貌，多藉寫本插圖與雕刻而傳。
• 於中世紀之美術，弗契昂常繪於低階之兵、行刑者，或薩拉森、歌利亞一類『敵』之人物之手，作與高潔騎士之十字劍相對的圖像之標，此反映弗契昂於實際乃廉而粗之步兵之刀的情形。
• 弗契昂據推測由屠宰、農具之切割工具與單刃短刀薩克斯之傳統發展而來，亦與德國之大砍刀（Grosse Messer）相近，然於現代之奇幻、遊戲中多被誤繪為如彎刀般深彎之曲劍。