馬甲

起源

馬鎧之始於十二世紀之歐洲，初為以鎖之馬鎧重於布之馬衣之形。十四世紀後半，板鎧始包騎士，於是欲與馬以同護之流亦生，十五世紀後半，神聖羅馬皇帝馬克西米利安一世之世，全板馬鎧達其盛。始於唯覆頭之面甲，漸加覆頸、胸、尻之部品，終成包馬全身之一具之鎧。此發展乃阻騎士突擊之歩兵長弓、弩、槍之威脅日增，與儀式化之馬上競技御前試合（tournament）求戰具之華麗，二者共作而成者也。

特徵

• 由面甲、頸甲、胸甲、脇甲、尻甲所成之全身防護
• 始於十二世紀之鎖馬鎧，至十五世紀之板馬鎧而達盛
• 盛時馬鎧之總重達三十至四十公斤
• 合騎士之鎧，則一馬須負百公斤以上
• 行軍時去之，唯戰之直前方著之之運用
• 值並騎士之鎧，唯最上之貴族方能備之

故事

馬鎧乃於戰場守騎士軍馬、保中世騎馬突擊之威至終之具也。面甲覆首先暴露之面與額，頸甲覆其長而粗之頸，胸甲覆突擊之正面之胸，脇甲覆脇腹，尻甲覆易為衝入歩兵所擊之尻。歩兵之長弓、弩既越騎士之鎧而瞄其馬，馬鎧遂為切要；以波蘭斧、戟之長柄之器斬馬之腿與脇腹而落騎手之戰術既立，覆側之脇甲乃發展。又於御前試合，馬鎧為家紋與華麗之馬衣所飾，作誇示武勇之儀式之一部而用。

弱點

馬鎧最大之弱在重與費。三十至四十公斤之板載軍馬之背，其上更重騎士之鎧，則馬須負百公斤以上之重而奔，是以機動與持久大降，長路之行不可堪。值並騎士之鎧或勝之，故常之騎士多但備面甲，全身之馬鎧乃王侯與最上貴族之領分。又自十四世紀後半，長弓、弩、繼之以火器之發達始貫厚板，馬鎧雖費莫大，亦不能保足之防，遂於十六世紀，火器之世既至而於戰場速失其位。

文化與歷史意義

馬鎧乃示中世騎士之威與華最明之象。一具之馬鎧以與騎士之鎧同之手藝而成，於同之工坊以同之家紋與同之裝編之，使騎手與馬於目中如成一體。於御前試合，馬鎧與覆於家紋之華麗馬衣共為誇示武勇之儀式之中心，備此一事，已證莫大之富與家之格。馬克西米利安一世之世，神聖羅馬帝國之甲冑工坊將皇帝與諸侯之馬鎧提升至一具之藝術，倫敦之華勒斯典藏、利茲之皇家武器庫、維也納之藝術史博物館所存之實物，至今傳其手藝。

在大眾文化中的出現

馬鎧於以中世為背景之西方電影、時代劇、遊戲中，作示騎士威勢之視覺手段而時時登場。御前試合之場，覆於家紋之馬鎧與馬衣之軍馬載持槍之騎士而奔之姿，被繪為中世騎馬戰之精髓。然創作多繪馬鎧過輕，省馬負其重之苦，又多誇為人人皆備全身馬鎧。於遊戲中，馬鎧作提升騎士之格之上等裝備而用，於部分角色扮演與戰略遊戲中，更有將各部位分別裝備之精緻體系。

趣聞

• 一具馬鎧之值並騎士之鎧或勝之，故全身之馬鎧實乃王侯與最上貴族之領分，常之騎士多但備覆頭之面甲。
• 行軍時若著馬鎧而奔，則馬不能堪，故馬鎧由專用之駄馬別載，至戰之直前方著於軍馬。
• 謂騎士過重須以吊機懸於馬上之說，乃十九世紀所作之俗說也；實之騎士雖披全板之鎧，亦能自上馬而揮劍。