象甲

起源

牽象入戰之事可溯至紀元前六世紀印度之摩揭陀王國（孔雀王朝之前身）；紀元前三二六年亞歷山大大帝渡印度河與波羅斯王戰於希達斯佩斯河，初與印度軍二百餘頭之象相對之事，希臘之資料詳記之。希臘化諸國之塞琉古與迦太基之漢尼拔亦取此獸，然其時之象但著厚革之披與頭之小覆而已，較為輕之裝。吾人所想之大鎖板之象鎧本格而育者，乃十六至十八世紀印度之拉吉普特與蒙兀兒帝國之世；同時定波斯語『bargustavan-i-pil（象之鎧）』之語。其上東南亞之高棉、暹羅、緬甸之王家於同場加自手，一具之大鎧遂於印度洋周圍諸大野戰各處現其姿。

特徵

• 頭上面形之chanfron與背上鎖板之披
• 鎖嵌小板之胸與脇之大之一層
• 背上載入二三人之小櫓howdah
• 鼻末所結短刀，作散步兵之輔之武
• 象一頭之身一具別作手入
• 並示野戰之武與王家威勢之巨之象

故事

象之鎧作久存一大獸於一所、同時散敵步兵與騎兵之陣之用。著鎧之象，頭與胸流正面之矢，脇之大一層受步兵之槍與劍，直入敵陣；背上howdah所坐之弓手於同時自上射矢。同獸與敵騎相對，則馬不堪象之氣而崩列者多。故十六至十八世紀印度之野戰，蒙兀兒之阿克巴爾（一五五六至一六〇五）與奧朗則布（一六五八至一七〇七）以象部隊為大野戰之一軸。東南亞之高棉、暹羅、緬甸之野戰中，同象亦為王家之座；一五九三年暹羅與緬甸戰中，暹羅之納黎萱與緬甸之明吉斯瓦各乘武裝之象一對一決鬥之事，兩國史料共記之。

弱點

象之鎧之弱，首生於背之獸之活之心也。重一具之鎖板載於背、面置於頭，則正面之矢之覆雖固，同象之耐暑與持久大削之；一頭所負之重達數百公斤。又象甚弱於火器之轟與火；十六世紀以後火藥與火繩槍既廣，著鎧之象因大之聲而驚、反向自陣突歸之事屡起。一五二六年帕尼帕特之戰中，巴布爾以少數之火繩槍與大砲散羅第朝之象部隊之事，乃其代表之場也。本一具之象鎧費莫大，匹敵一都之主之一年之軍費；火力之世既開，以同費補同場之新武既定，象之鎧自野戰漸退，移於儀禮之座。

文化與歷史意義

象之鎧乃人之手所置於獸身之最巨之一具之鎧，自身為集印度洋周圍古王家之威勢於一所之巨之象也。蒙兀兒皇帝阿克巴爾之大史書《阿克巴爾本紀》（Akbarnama）有載，備鎧之一頭之象，匹敵一都之一年之軍費；同時印度與波斯之彩繪抄本中，著鎧之大象載皇帝與王子於背、踏敵陣之姿，於各處有繪。英國利茲之皇家武器庫所存之十七世紀印度之一具象鎧，由約五千八百四十枚之小鎖與板而編，乃世界最大之獸鎧之一；占同館一室而獨擅，使觀者一望識其巨之嵩。印度之齋浦爾城宮博物館、比卡內爾之朱納加爾堡、新德里國立博物館亦存同代之象鎧眾多，傳其手藝至今。

在大眾文化中的出現

象之鎧於印度與東南亞之時代劇、電影、遊戲中作巨之視覺之象，於各處現之。印度電影《Jodhaa Akbar》（二〇〇八）與《Bajirao Mastani》（二〇一五）中，著鎧之象於蒙兀兒與馬拉塔之大野戰裂陣而入之姿詳繪之；BBC時代劇《帝國》（Empire，二〇一二）之蒙兀兒篇，依英國皇家武器庫之實物而忠繪一具象鎧。戰略遊戲《全面戰爭：羅馬II》《文明VI》以印度與迦太基之軍置鎧之象部隊；《世紀帝國II》之印度戰役亦現同姿。然電影屡以象鎧繪至亞歷山大之世之時代之誤起，常曇本格大鎖板之鎧定於十六至十八世紀印度之事實。

趣聞

• 英國利茲之皇家武器庫博物館存十七世紀印度所作之一具象鎧，由約五千八百四十枚之小鎖與板而編；此乃世界最大之獸鎧之一，占一室而獨擅，使觀者震撼。
• 一五二六年帕尼帕特之第一戰中，蒙兀兒之始祖巴布爾以少數之火繩槍與大砲散羅第朝之鎧象部隊之事，乃示象鎧甚弱於火器之轟與火之場，常被引也。
• 一五九三年暹羅（阿瑜陀耶）與緬甸（東吁）之戰中，兩國之兩繼嗣—暹羅之納黎萱與緬甸之明吉斯瓦—各乘鎧之象一對一決鬥之事，兩國史料共記之；示東南亞之象鎧即王家之座本身也。