精靈

起源

精靈最古之直接命名為古諾斯語 álfar(單數 álfr)與古英語 ælf。斯諾里·斯圖魯松《散文埃達》〈受愚弄者吉爾菲〉第十七章(約一二二〇年)記光之 álfar 較日更明，暗之 álfar 較瀝青更黑，居於地下。《王室手抄本》(GKS 2365 4to, 約一二七〇年, 現藏雷克雅維克阿爾尼·馬格努森研究所)所收〈女先知預言〉與〈阿爾維斯之言〉中，保存精靈王阿爾維斯及諸多 álfar 之名。古英語《貝奧武夫》(約一〇〇〇年抄本，大英圖書館 Cotton Vitellius A. xv)第一百一十二行將 eotenas、ylfe、orcneas 並列為該隱之裔；盎格魯-撒克遜醫書《Lacnunga》(十世紀，大英圖書館 Harley MS 585)中之咒文〈Wið færstice〉(抗刺痛)傳精靈以箭射人致病之信仰。中世紀後期日耳曼傳承中，Alb/Elbe 化為森林與泉水之精靈，歌德〈魔王〉(Erlkonig, 一七八二年)為其暗變奏。莎士比亞《仲夏夜之夢》(一五九五至九六年)之帕克、奧伯隆、提泰妮婭，斯賓塞《仙后》(一五九〇至九六年)使其在英文學中定型。鄧薩尼勛爵《精靈國公主》(G. P. Putnam's Sons, 一九二四年)為通往二十世紀奇幻之直接橋樑。決定性之定典化乃 J. R. R. 托爾金 — 自一九一六年起之手稿《失落故事集》(《中土歷史》第一、二卷, 克里斯多福·托爾金編, 一九八三至八四年)出發, 至《哈比人》(George Allen & Unwin, 一九三七年)、《魔戒》(一九五四至五五年)、《精靈寶鑽》(一九七七年)結晶, 將精靈分為艾爾達(Eldar)與阿瓦利(Avari), 並設凡雅、諾多、泰勒、辛達、烏曼雅等支系, 與昆雅(Quenya)、辛達林(Sindarin)兩套精細人工語。蓋瑞·吉蓋克斯一九七四年龍與地下城初版幾乎全採托爾金命名, 將精靈列為標準玩家種族, 一九七七年《AD&D 怪物圖鑑》與一九八九年第二版《玩家手冊》確立『高等精靈、林地精靈、水中精靈、黑暗精靈』之分支。

特徵

• 身高約五英尺六英寸至六英尺一英寸(約一百六十八至一百八十五公分)，體型修長優雅，耳長而尖
• 壽命約七百五十至一千二百年(第五版龍與地下城)；托爾金筆下之精靈實為不朽, 形殞之靈歸於曼督斯之殿
• 善弓矢與輕劍, 兼擅自然、幻象、治癒之魔法; 第五版龍與地下城中, 對魅惑有強抗, 對睡眠免疫
• 與自然交感深厚 — 通曉森林之動植物, 於星光與月光下較日下更為清醒
• 精緻之人工語 — 托爾金昆雅(以芬蘭語之音韻、拉丁文之語形)、辛達林(以威爾斯語之音韻)、龍與地下城之 Elvish

故事

精靈為森林之守護者、古學之承繼者、與人類短暫之對極之種族。托爾金筆下, 凱蘭崔爾與愛隆乃中土最後之精靈王侯; 林地精靈勒苟拉斯與矮人吉姆利並肩入魔戒遠征隊, 乃此族之典範。自第五版龍與地下城以降, 高等、林地、卓爾諸精靈於威世智公開統計中, 為最常被選用之非人類玩家種族之一。魔獸爭霸之夜精靈(Night Elves, 一九九五年於《魔獸爭霸 III》以原型登場, 二〇〇二年正式名)、上古卷軸之波斯莫(Bosmer, 一九九四年首見)、安德烈·薩普科夫斯基《獵魔士》系列(supeRNOWA, 一九九〇年代起)之 Aen Seidhe, 皆為當代代表變奏。山田鐘人之漫畫《葬送的芙莉蓮》(小學館, 二〇二〇年起)中, 千歲之精靈魔法師於人類同伴之死中追問時間與友情之意義, 為二十一世紀代表性之變奏。

弱點

長壽帶來之封閉與傲岸, 與緩慢之繁衍及對變化之拒, 為其根本弱點。托爾金筆下費諾因執著精靈寶鑽而棄維林諾, 引諾多之詛咒, 首啟同族相殘; 愛隆於中土時代之終, 必偕諸精靈西去(《魔戒》後記)。繁衍緩慢使人口難復, 對人類興亡之超然態度於森林被伐之時轉為被動 — 薩普科夫斯基《獵魔士》Aen Seidhe 為擴張之人類王國所追迫至近滅, 即此悲劇之徵兆。第五版龍與地下城之機制上, 精靈以對魅惑與睡眠之強抗為長, 然體力較低, 神聖魔法之親和度亦不如人類與矮人。

文化與歷史意義

精靈為印歐比較神話學之核心母題之一。雅各布·格林於《德意志神話》(Deutsche Mythologie, 一八三五年)第十七章首次學術性地整理日耳曼 Alb/Elbe 傳承; 格林兄弟《兒童與家庭童話集》第三十九話〈小精靈〉(Die Wichtelmaenner, 一八一二年)使之入文學定型。維多利亞時代之妖精畫運動 — 約翰·安斯特·費茲傑羅, 理查·達德《妖精伐木者的決定一擊》(一八四一年, 倫敦泰特美術館藏) — 奠定十九世紀視覺基底。托爾金於一九五五年致 W. H. 奧登之書信(《Letters》第一六三號)中定義『精靈乃化為形體之藝術家、音樂家、永恆之孩童』, 此一陳述成為二十世紀定型之根據。另一方面, 克萊門特·克拉克·摩爾一八二三年詩〈聖尼可拉斯之訪問〉中『a right jolly old elf』一語, 開啟美國大眾文化中小巧之聖誕精靈圖像(基布勒一九六八年廣告之精靈、海登·桑布隆一九三一年可口可樂聖誕老人插畫), 與托爾金高潔之精靈系譜並行, 形成兩道平行之傳統。

在大眾文化中的出現

斯諾里·斯圖魯松《散文埃達》(約一二二〇年) — 〈受愚弄者吉爾菲〉第十七章之光與暗之 álfar《王室手抄本》(GKS 2365 4to, 約一二七〇年) — 〈女先知預言〉、〈阿爾維斯之言〉所載精靈王阿爾維斯古英語《貝奧武夫》(約一〇〇〇年抄本Cotton Vitellius A. xv, 大英圖書館)第一百一十二行 — eotenas, ylfe, orcneas莎士比亞《仲夏夜之夢》(一五九五至九六年) — 帕克、奧伯隆、提泰妮婭斯賓塞《仙后》(一五九〇至九六年) — 英文學中之定典化歌德〈魔王〉Erlkonig(一七八二年) — 日耳曼暗變奏雅各布·格林《德意志神話》(一八三五年) — 日耳曼精靈傳承之學術整理鄧薩尼勛爵《精靈國公主》(G. P. Putnam's Sons, 一九二四年) — 通往二十世紀奇幻之直接橋J. R. R. 托爾金《哈比人》(George Allen & Unwin, 一九三七年)、《魔戒》(一九五四至五五年)、《精靈寶鑽》(一九七七年) — 決定性之定典化蓋瑞·吉蓋克斯 龍與地下城初版(TSR, 一九七四年)、《AD&D 怪物圖鑑》(一九七七年) — 標準玩家種族化

趣聞

• 古英語 aelf 構成『精靈之忠告』之 Aelfred(盎格魯-撒克遜王阿弗烈大帝, 在位八七一至八九九年)、『精靈之友』之 Aelfwine 等諸多人名; 托爾金於牛津任教古英語時, 常於講座中援引此語源。
• 托爾金於一九五五年致 W. H. 奧登之書信(《Letters》第一六三號)中明言, 昆雅為『芬蘭語之音韻、拉丁文之語形、希臘文之詞彙』之合成, 辛達林則以其於牛津所學之威爾斯語音韻為本。
• 一九七七年 TSR 與托爾金財團之和解(美國威斯康辛州法院記錄)裁定, 『Hobbit』為受保護用語, 須改稱『Halfling』; 然『Elf』、『Dwarf』、『Orc』為一般通用名詞, TSR 得繼續使用。
• 克萊門特·克拉克·摩爾一八二三年詩〈聖尼可拉斯之訪問〉中之一句『a right jolly old elf』, 為美國小巧聖誕精靈圖像全脈之起點, 此一系譜與托爾金高潔之精靈完全獨立。