하인(下人, Servant)은 귀족·왕실·부유한 가정에 종사하여 일상의 모든 잡무를 처리한 봉사 계층이다. 청소·요리·세탁·심부름·아이 돌봄·옷 시중 등 광범위한 업무를 맡았으며, 주인 가족과 같은 지붕 아래 살면서도 엄격한 신분 차이로 분리된 삶을 살았다. 빅토리아 시대 영국 대저택의 위계 체계는 가장 정교했으며 — 집사(butler), 가정부장(housekeeper), 요리사(cook), 시녀(lady's maid), 종복(footman), 마부(coachman), 가정교사(governess), 보모(nanny) 등으로 세분화되어 각자 고유한 책임과 위계가 있었다. 중세부터 19세기까지 유럽·아시아 귀족 사회의 필수 인력이었고, 산업혁명·세계대전을 거치며 점차 사라졌다. 「다운튼 애비」·「하녀의 모든 것」 등 현대 드라마와 메이드복 모티프 등에서 그 문화가 재조명되고 있다.
기원
봉건 사회에서 귀족 가문이 확장되며 전문화된 가내 노동력의 필요성에서 발생했다. 고대에는 전쟁 포로가 하인이 되는 경우가 많았으나, 중세 이후 자발적 고용 형태로 변화했다.
특징
- 주인 가문의 문장이나 색을 딴 제복 착용
- 직책에 따라 집사(Butler), 시녀(Lady-in-Waiting), 마부(Groom) 등으로 세분화
- 주인의 비밀을 알게 되는 경우가 많아 충성도가 핵심 덕목
- 오랜 충성의 대가로 해방 또는 소규모 토지 하사를 받기도 함
용도
귀족 생활 전반 보조, 정보 수집, 외교적 메시지 전달. 판타지 소설에서 하인은 종종 주요 정보원이나 예상치 못한 조력자로 등장한다.
약점
주인 가문의 몰락은 곧 하인의 삶 전체를 위협함. 주인의 명령에 무조건 복종해야 하는 구조적 한계.
