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제사장

祭司長 · High Priest — 신과 인간 사이를 잇는 종교 최고위

제사장(祭司長, High Priest)은 한 종교의 최고위 종교 지도자로, 신전·사원·교회의 의례와 신학을 총괄하는 직위이다. 단순한 사제가 아니라 종교 공동체의 정치·교육·재정까지 통할하는 종합 지도자이며, 고대 사회에서는 종교와 정치가 분리되지 않아 왕에 필적하는 권력을 가졌다. 가장 유명한 역사적 사례는 고대 이스라엘의 대제사장(예루살렘 성전의 최고 사제, 코헨 가돌)으로, 1년에 한 번 지성소에 들어가 야훼 앞에 설 수 있는 유일한 인물이었다. 이집트의 아문 신전 대사제, 그리스 델포이의 대사제, 잉카·마야 문명의 신관왕 등 모든 고대 문명에 존재하였으며, 가톨릭의 교황, 티베트 불교의 달라이 라마, 신토의 대궁사 등 현대까지 이어지는 종교 최고위 직위의 원형이다.

기원

고대 이집트·수메르·그리스의 신전 제사장 제도에서 유래. 왕과 제사장이 권력을 양분하거나 제사장이 왕을 통제하는 역사적 구조가 판타지에 그대로 투영.

특징