크시포스

기원

크시포스는 기원전 8세기경 그리스 암흑기 말기에 등장하여 헬레니즘 시대까지 약 500년간 그리스 세계 전역에서 쓰였다. 잎사귀형 양날검의 형태 자체는 청동기 유럽 곳곳에서 발견되는 오래된 설계로, 이를 그리스 중장보병 전술에 맞춰 보조 무기로 다듬은 것이 크시포스다. 페르시아 전쟁과 펠로폰네소스 전쟁에서 호플리테스의 곁무기로 활약했고, 초기에는 청동으로, 철기가 보급된 뒤에는 철로 단조되었다. '크시포스'라는 낱말은 그리스어로 검을 뜻하는 매우 오래된 단어로, 이미 호메로스의 서사시 속 영웅들이 차고 있던 검의 이름으로 등장한다.

외형·특징

• 잎사귀형 양날 칼날 (약 45~60cm)
• 칼날 길이 약 3분의 2 지점에서 가장 넓어지는 형태
• 무게 중심이 앞쪽에 실려 베기 위력 강화
• 베기와 찌르기를 겸하는 뾰족한 칼끝
• 초기엔 청동, 후대엔 철제 칼날
• 무게 약 500~700g으로 가볍고 휴대가 쉬움

스토리

크시포스는 어디까지나 보조 무기였다. 호플리테스 전투의 주역은 긴 창 도리와 큰 둥근 방패 호플론이었고, 크시포스는 그 둘이 제 역할을 못 할 때 비로소 등장했다. 팔랑크스 대형이 맞붙어 창이 부러지거나, 적이 방패 벽 안쪽까지 밀고 들어와 창을 쓸 수 없을 만큼 가까워지면, 병사는 왼쪽 허리에서 크시포스를 뽑아 좁은 간격에서 찌르고 베며 싸웠다. 짧고 가벼워 밀집한 몸과 몸 사이의 난전에 적합했으며, 잎사귀형 칼날은 빈틈을 노린 한 번의 찌르기와 빠른 베기 양쪽에 모두 쓸 수 있었다.

약점

칼날이 짧아 사거리가 매우 제한적이어서, 창이나 긴 검을 든 적과 거리를 두고 맞서면 절대적으로 불리하다. 애초에 주무기가 아닌 보조 무기였으므로 단독으로 전장을 지배할 수 없었고, 팔랑크스라는 집단 전술과 방패의 보호를 벗어나면 위력이 크게 줄었다. 짧은 길이 탓에 적의 긴 무기를 받아넘기거나 밀어내는 데도 한계가 뚜렷했다.

문화·역사적 의미

크시포스는 고대 그리스 시민-전사(호플리테스)의 표상 가운데 하나다. 도시국가의 자유 시민이 스스로 무장을 갖춰 전열에 서던 그리스 군사 문화에서, 창과 방패와 함께 허리에 찬 크시포스는 한 사람의 전사가 갖추는 기본 무장이었다. 도자기 그림(적·흑색상 도기)과 부조에는 크시포스를 빼어 든 병사의 모습이 자주 그려진다. 한편 그리스 보병은 곧은 크시포스 대신 한쪽 날의 굽은 베기검 코피스(마카이라)를 택하기도 했는데, 둘은 같은 호플리테스의 곁무기로서 나란히 쓰였다.

대중문화 등장

크시포스는 고대 그리스를 다루는 작품에서 호플리테스의 곁무기로 등장한다. 영화 '300'이나 '트로이' 같은 그리스·트로이 전쟁 소재 작품, '어쌔신 크리드 오디세이'처럼 고대 그리스를 무대로 한 게임에서 단검·단검류 무기로 친숙하다. 다만 창작물에서는 호플리테스의 주무기가 창(도리)이었다는 사실보다 검이 더 부각되곤 해서, 보조 무기라는 본래 위치가 흐려진 채 묘사되는 경우가 많다. 잎사귀형 양날이라는 특징적 형태가 정확히 재현되는 예는 비교적 드물다.

재미있는 사실

• 플루타르코스가 전하는 일화에 따르면, 한 사람이 스파르타인의 검이 너무 짧다고 비웃자 스파르타인은 '적에게 한 걸음 더 다가서면 충분히 닿는다'는 취지로 답했다고 한다 — 짧은 크시포스를 쓰던 스파르타 전사의 기개를 보여주는 이야기로 전해진다.
• '크시포스'는 그리스어로 검을 뜻하는 매우 오래된 낱말로, 이미 호메로스의 '일리아스'와 '오디세이아' 속 영웅들이 차고 있던 검의 이름으로 등장한다.
• 크시포스의 잎사귀형 칼날은 가운데가 불룩하게 넓어지는 형태로 무게를 칼끝 쪽에 실어, 짧은 검임에도 한 번의 베기에 묵직한 힘을 싣도록 설계되었다 — 이 잎사귀형은 청동기 유럽의 여러 검에서 공통으로 보이는 오래된 발상이다.