모노케로스

Monoceros · 일각수 — 전설 속 신비한 단각 짐승

모노케로스(Monoceros, μονόκερως)는 고대 그리스·로마 문헌에 기록된 일각수(一角獸)로, 이름은 그리스어 '하나(mono) + 뿔(keros)'을 의미한다. 기원전 4세기 그리스 의사 크테시아스의 『인디카(인도 견문록)』에 처음 등장하며, 인도에 사는 야생 당나귀로 이마에 약 50cm의 흰색·붉은색·검은색이 섞인 뿔이 있고, 그 뿔로 만든 잔에서 마시는 자는 독에 면역이 된다고 전해진다. 플리니우스의 『박물지』에 다시 기록되며 '말의 몸·코끼리의 발·돼지의 꼬리·중심에 60cm의 검은 뿔'로 묘사되어 점차 변형되었다. 중세 유럽으로 전해지면서 라틴어 '우니코르누스(unicornus)'가 되었고, 곧 우리에게 친숙한 백색 말 형태의 유니콘으로 진화하였다 — 그러나 모노케로스는 여전히 더 야성적이고 사나운 원형의 일각수로 구분되어 묘사되기도 한다.