Hache & faux

La hache optimisée pour le combat

La hache de guerre est une hache faconnee tout exprès pour la guerre. A la difference de la hache de tous les jours pour fendre le bois ou abattre les arbres, sa tete est legere et son tranchant large et mince, de sorte qu elle mord profond meme lancee vite. Avec une lame d environ 15 a 30 cm et une longueur totale d environ 60 a 120 cm, elle se manie d une main ou de deux. Chaque epoque et region avait sa propre forme : la longue hache danoise a deux mains des Vikings, la francisque a lancer des Francs et la sagaris montee des Scythes en sont les principaux exemples. Le crochetage, ou la corne inferieure de la lame, la barbe, saisit le haut d un bouclier ennemi et le tire vers le bas pour annuler sa garde, est caracteristique, et etant plus simple et moins chere a faire qu une epee, elle fut largement distribuee.

La hache de guerre à deux mains des Vikings

La hache danoise est la grande hache de guerre à deux mains de l'âge viking (IXᵉ–XIᵉ siècle) : un large fer en croissant monté sur un long manche d'environ 120 à 170 cm. Le tranchant peut atteindre une trentaine de centimètres, mais le fer est mince et la tête ne pèse que 1 à 2 kg, ce qui la rend plus légère et plus rapide qu'il n'y paraît et lui donne une coupe profonde, digne d'une épée. Maniée en grands arcs à deux mains, elle pouvait fendre un bouclier ou trancher la jambe d'un destrier, et elle était l'insigne de l'élite la plus vaillante parmi les guerriers vikings. À la bataille de Hastings, en 1066, les huscarls (garde royale) du roi Harold d'Angleterre affrontèrent la cavalerie normande avec cette hache — scène que conserve la Tapisserie de Bayeux.