Laurel
Laurel · La metamorfosis de Dafne y el arbol sagrado de Apolo
El arbol en el que la ninfa Dafne se transformo al huir del cortejo de Apolo. Como arbol sagrado de Apolo y medio del oraculo delfico, y como material de la corona triunfal sobre las cabezas de los generales romanos, atraviesa el mundo greco-romano como simbolo de gloria, profecia y purificacion.
Origen
Segun las Metamorfosis de Ovidio, libro 1, versos 452 a 567, Dafne era hija del dios fluvial Peneo. Apolo, alcanzado por la flecha dorada de Eros, se enamoro de ella, mientras que Dafne, alcanzada por la flecha de plomo, lo aborrecio. Perseguida hasta las orillas del Peneo, Dafne rogo a su padre y fue transformada en laurel (Laurus nobilis). Apolo arranco sus hojas y juro que serian su corona eterna.
Características
- Arbusto perenne cuyas hojas verde oscuro no se marchitan a lo largo del ano
- Las hojas y las bayas llevan un aroma intenso usado tanto en ritual como en cocina
- Sagrado a Apolo; la Pitia mascaba sus hojas para recibir oraculos
- Las coronas trenzadas con sus hojas marcaban la victoria y la gloria
Historias
En el templo de Apolo en Delfos, la Pitia mascaba hojas de laurel e inhalaba su humo para pronunciar oraculos. Los vencedores de los Juegos Piticos eran coronados con laurel. Los triunfadores romanos llevaban la corona triumphalis al marchar al Capitolio, y los emperadores la usaron como adorno y motivo en monedas. Como simbolo de gloria poetica, Dante y Petrarca recibieron la corona de laurel, y el ingles laureate desciende de esta tradicion.
Debilidad
Aunque sena de gloria sagrada, el laurel carga el peso de la tragedia de Dafne. Es un amor para siempre fuera del alcance de Apolo, y la Pitia que mascaba sus hojas oscilaba entre el extasis y la locura. Los aceites esenciales de hojas y bayas son toxicos en grandes dosis y provocan alucinaciones y envenenamiento.
Significado cultural
El relato de Apolo y Dafne abre las metamorfosis del libro 1 de Ovidio y ha sido reinterpretado en todo el arte occidental, sobre todo en la escultura Apolo y Dafne de Bernini del siglo XVII. Plinio el Viejo catalogo las variedades y usos rituales del laurel en la Historia Natural libro 15, 127-138. Dante invoca el laurel al comienzo del canto 1 del Paraiso como medio de la gloria. El ingles baccalaureate desciende del latin baccalaureus (el coronado con bayas de laurel), y Nobel laureate lleva la misma raiz.
En la cultura popular
Ovidio Metamorfosis libro 1, versos 452-567, 8 d.C.Plinio el Viejo Historia Natural libro 15, 127-138, siglo IHimno homerico a Apolo (Homeric Hymn to Apollo), siglos VII-VI a.C.Ritual oracular de la Pitia en el templo de Apolo de DelfosCorona de laurel de los vencedores de los Juegos Piticos, siglo VI a.C.-siglo IV d.C.Corona triumphalis del triunfo romanoDante Paraiso canto 1, versos 1-36, siglo XIVEscultura Apolo y Dafne de Bernini (Galeria Borghese), 1622-1625