Schwertkämpfer

Das gebogene Schwert des japanischen Samurai

Das Katana ist das reprasentative einschneidige gebogene Schwert Japans, betrachtet als Sinnbild des Samurai-Standes und als Waffe, in der die Seele wohnt. Mit einer sanft gebogenen Klinge von etwa 60 bis 80 cm wird es durch eine eigentuemliche Schmiedung gefertigt, bei der Tamahagane, Jadestahl, wieder und wieder gefaltet und gehaemmert wird. Der Ruecken der Klinge, der Mune, ist weicher Stahl und die Schneide, der Ha, harter Stahl, sodass es Geschmeidigkeit und Schaerfe zugleich hat. Der Hamon, die Haertelinie, der durch das Yaki-ire entsteht, das verschiedene Teile mit aufgetragenem Lehm verschieden haertet, ist jeder Klinge eigen. Seine heutige Form fasste in der Muromachi-Zeit (1336 bis 1573) Fuss, und mit der Schneide nach oben im Guertel, dem Obi, getragen, ermoeglicht es den schnellen Zug, das Iai, der im Akt des Ziehens selbst schneidet.

Der schlanke Degen der Renaissance

Das Rapier ist ein auf den Stich spezialisiertes Schwert, geboren im Europa der Renaissance, gepraegt von einer langen, schlanken, zweischneidigen Klinge von etwa 100 bis 130 cm. Die Klinge ist schmal, steif und spitz, auf den Stich hin optimiert. Sein auffaelligstes Merkmal ist das komplexe Korbgefaess, das die Hand umschliesst, bei dem mehrere Ringe, ein Buegel und Parierstangen die ganze Hand wie einen Kaefig schuetzen. Es war die Selbstverteidigungswaffe des europaeischen Adligen und Buergers und die Standardwaffe des Ehrenduells vom 16. bis 18. Jahrhundert. Obwohl es schlank aussieht, bringen seine lange Klinge und sein grosses Gefaess das Gesamtgewicht auf etwa 1 bis 1,4 kg. Das Florett und der Degen des modernen Fechtens entwickelten sich aus dieser Waffe, und sie war auch die Waffe, die zur Geburt systematischer Fechtschulen fuehrte.

Kleiner mit der Faust gehaltener Rundschild

Der Buckler ist ein kleiner runder Schild von etwa 20 bis 40 cm Durchmesser, ein aktives Verteidigungswerkzeug, in der Faust an einem Griff hinter der erhabenen Metallkuppel (dem Schildbuckel) in der Mitte gehalten. Anders als ein grosser, an den Arm geschnallter Schild, der den Koerper deckt, wurde der Buckler mit freiem Handgelenk gefuehrt, um einen Schlag eher abgleiten zu lassen als ihn frontal aufzufangen, um die Waffe des Gegners wegzuschlagen und wegzudruecken oder sie zu binden und eine Bloesse zu schaffen. Er deckte auch die Schwerthand, war also ein Werkzeug von Angriff und Verteidigung in einem, das abwehrte und zugleich die Klinge des Feindes meisterte. Die mit dem Schwert gebrauchte Technik 'Schwert und Buckler' war ein Kernfeld des mittelalterlichen europaeischen Fechtens, und mehrere Fechtbuecher dazu sind ueberliefert. Oft aus einem einzigen Metallblech gemacht, war er billig, und klein genug, um am Guertel zu haengen, weshalb er nicht nur von berufsmaessigen Kriegern, sondern als Selbstverteidigungswaffe des mittelalterlichen Buergers weithin gebraucht wurde.