地位僅次於公爵的高階貴族爵位。最初源於守護邊境地帶的軍事職能，又稱邊疆伯(Margrave)。作為防禦外敵入侵最前線的指揮官，擁有龐大的軍事權力，是王國內屈指可數的最高權力者之一。
起源
源自拉丁語馬爾基奧(Marchio，邊境守護者)。由加洛林王朝時代為邊境防禦而設置的特殊行政區域統治者發展而來。
特徵
- 邊境防禦指揮權——是唯一無需王室許可即可進行戰爭的爵位
- 擁有廣闊領地和大規模私人軍隊
- 擁有與外國進行外交接觸的權限（有限度）
- 在王位繼承序列中僅次於公爵的高階貴族
用途
指揮邊境戰爭、進行外交談判、介入王室政治。在奇幻故事中，侯爵有時以強大的軍事貴族身份登場，成為對抗王權的叛亂主導者。
弱點
受縛於邊境地區，可能在中央政治中遭到邊緣化。邊境戰爭若長期化，領地財政將急速惡化。
