馬鎧

起源

馬鎧被視為於日本中世，以武士之鎧的技為基而發展。以小札用緒編綴之札甲之技，直施於馬，以與人之鎧相同之手藝而製。至戰國之世，騎馬戰之重既增，其用亦廣，然未如西洋般發展為包馬全身之重馬鎧。蓋日本戰場上騎馬戰之比重較歐洲為低，且山多而田廣之日本險峻地形不合重裝騎馬突擊，馬本身亦相對為小之故。故馬鎧止於覆頭、頸、胸等要處。

特徵

• 由馬面（頭）、頸鎧（頸）、胸當（胸）構成
• 較西洋馬鎧為輕而簡之結構
• 以小札用緒編綴、與大鎧相同之製作技法
• 兼柔韌與修理之易的日本固有設計
• 將馬面飾以龍、獸之形的華麗裝飾
• 隨戰國之世騎馬戰增加而用之擴大

故事

馬鎧作守護武士軍馬於戰之騎馬戰裝備而用。以馬面覆馬之顏、頸鎧覆頸、胸當覆胸，於正面相撞之突擊中，護馬之要害於箭與槍尖。因與人之鎧同為以緒編綴之構造，不甚妨馬奔馳轉向之大動，損處只需替小札數片即可輕易修之。尤以仿龍之華麗馬面，予敵之馬與兵以威壓，乃兼謀防護與誇示之裝備。

弱點

馬鎧的弱點在於狹之防護範圍，與對貫穿之限。僅覆頭、頸、胸等前之要處，而脇、腹、腿大半敞露，故對自側或後而來之攻擊，難以足護其馬。又因以小札用緒編綴之構造，較以滑板包馬全身之西洋馬鎧，於強之刺擊或貫穿之攻擊相對為弱。鎧之重亦削馬之持久，終馬鎧乃擇輕便與實用、而讓其防護範圍之折衷之產物。

文化與歷史意義

馬鎧乃示日本騎馬文化與鎧之工藝及於馬之姿的罕見裝備。以與人之大鎧相同之技而製此一點，可見日本甲冑之設計思想——編布、緒、小板以存其柔韌——亦原樣承於軍馬。尤以仿龍或鬼之面而飾的華麗馬面，正如戰場示武將威勢之兜的前立，寄寓欲將馬亦飾為一藝術的日本武家之美學。然因未如西洋廣用，現存之實物極稀，博物館之少數遺物傳其手藝。

在大眾文化中的出現

馬鎧偶見於描寫戰國之世與武士合戰之時代劇、電影與遊戲，作武將軍馬之裝備。尤以著仿龍之馬面的馬，被繪為示大將威勢之強烈視覺手段。然不如人之鎧或兜受矚目，創作中軍馬或繪為裸身，或與西洋式馬鎧相混。於遊戲中，有時作提升騎馬武將之格的稀少上等裝備而用。

趣聞

• 馬鎧與人之大鎧同樣以小札用緒編綴而製，乃將日本之鎧的技直施於馬之裝備。
• 因日本戰場騎馬戰之比重低、山田多之險峻地形不合重裝騎馬突擊，馬鎧未如西洋馬鎧之普及。
• 覆馬顏之馬面多以龍或鬼之形而華麗裝飾，兼謀防護與威勢之誇示。