籠手

起源

籠手被視為於日本平安時代後期，作為武士之鎧的一部分而發展。初時為配合騎射，為免妨礙引弓，常僅於持弓之左臂著一籠手。其後以刀槍相搏之近戰漸增，遂以雙臂皆著籠手為標準，與胴丸、當世具足等鎧並用。至江戶之世，更現專為劍術之練而設之形，今日劍道所用之小手，正自此傳統直承而來。

特徵

• 於布上縫綴鎖環（kusari）與鐵片的複合構造
• 將持弓之左臂護得更強的非對稱用法
• 覆手背之鐵板（手甲）與前臂之小片
• 與大鎧、胴丸成一套而著的臂之防具
• 結合金屬與織物的柔韌防護構造
• 現代劍道小手的直接原型

故事

籠手為武士的戰鬥裝備，用於弓射與劍術中守護臂與手。因於布底綴鎖環與小片之構造，肘與腕得以自由屈伸，不甚妨礙引弓揮刀之動作。與胴部之鎧成一套，並護肩、護脛等同備，擔當自頭至足相連之武士甲冑的臂部。初時僅著於持弓之左臂，及近戰為主之後，遂以雙臂皆著為常。

弱點

籠手的弱點在於較板金之鎧為限的防護。因結合鎖環、小片與布之構造而柔韌，然較全以一塊整板而成的西洋鐵手套，其擋強力鈍器之擊或執著刺於一點之攻擊之力相對為遜。鎖環與布之部無法盡散其衝擊，細之切尖可入於小片之間之隙。又鎖環之部須加維護，以防鏽蝕或斷裂。然此乃為得柔韌與活動而受之衡，籠手本為以靈活為先、而非絕對防護之具。

文化與歷史意義

籠手乃善示日本之鎧所求「柔韌與防護之衡」此一設計思想之部件。與全身披板金之西洋鎧不同，以布、鎖環、小片相編而存其靈活的日本甲冑之特色，盡寓於此臂之防具。尤以先護持弓之左臂、且護之更厚的非對稱用法，無言地證明武士之戰本起於騎射。江戶之世為劍術而整之籠手，承為今日劍道之小手，遂成古武士之防具活於現代武道中之罕例。

在大眾文化中的出現

籠手常見於描寫武士的時代劇、電影、遊戲與和風奇幻作品，作為鎧之一部分。然不如胴部之鎧或兜受矚目，多以鎧之整體之一部分而被一括描繪。今日反以劍道之防具更為人熟，言「kote」者，多先思劍道防具之護腕。創作中往往未準確反映結合鎖環與小片之實際構造之細部，而簡化為單純之袖或手套。

趣聞

• 初期之騎射時代，常僅於持弓之左臂著一籠手，及近戰為主之後，遂以雙臂皆著為標準。
• 與西洋鐵手套之全為板金不同，籠手乃於布底綴鎖環（kusari）與小鐵片之複合構造，兼求柔韌與防護。
• 江戶之世為劍術而整之籠手，承為今日劍道之護腕，乃古武士防具活於現代武道之罕例。