Espada de uma mão

A espada curva do samurai japonês

A katana e a espada curva de um so gume representativa do Japao, tida por simbolo da classe samurai e uma arma em que mora a alma. Com uma lamina suavemente curva de cerca de 60 a 80 cm, e feita por uma forja distintiva em que o tamahagane, aco de jade, e dobrado e martelado vez apos vez. O dorso da lamina, o mune, e aco mole e o gume, o ha, aco duro, de modo que tem flexibilidade e gume ao mesmo tempo. O hamon, a linha de tempera, produzido pelo yaki-ire, que endurece partes distintas de modo distinto com argila aplicada, e proprio de cada lamina. Sua forma atual firmou-se no periodo Muromachi (1336 a 1573), e usada com o gume para cima na faixa, o obi, torna possivel o desembainhar rapido, o iai, que corta no ato mesmo de desembainhar.

O sabre curvo de cavalaria persa

O shamshir e um sabre de cavalaria de um so gume e curva acentuada desenvolvido na Persia, com uma lamina de cerca de 80 a 90 cm. Sua marca distintiva e a curva pronunciada e continua que vai do punho a ponta, e que torna possivel o corte de arrasto: fatiar o inimigo de passagem cavalgando a galope. A lamina era muitas vezes forjada em aco wootz, o aco de cadinho que o Ocidente chamou de aco de Damasco, o que lhe dava um belo padrao ondulado na superficie; ela e leve e bem equilibrada para golpes rapidos e repetidos. A ponta e arredondada ou obtusa e raramente servia para estocar, ao passo que o punho costuma ser uma coronha de pistola curvada para baixo, adornada com marfim, chifre ou metal precioso. A partir da era safavida foi, entre os seculos 16 e 19, a arma emblematica da Persia, espalhando-se pelo Imperio Otomano, a India mogol e toda a Asia central.

A arma curva da cavalaria

O sabre é a espada padrão da cavalaria europeia do século XVII ao XIX, marcada por uma lâmina de um só fio suavemente curva de uns 80 a 90 cm e um guarda-mão em D que envolve toda a mão. A curva da lâmina é otimizada para o talho — o corte de arrasto dado a galope pleno —, que deixa um ferimento profundo no instante da carga. Surgido das espadas curvas da cavalaria do Leste Europeu e da Hungria do século XVII, difundiu-se por toda a Europa Ocidental e, na era napoleônica, tornou-se a arma principal da cavalaria da França, Grã-Bretanha, Prússia e de toda grande potência. Com uns 900 g a 1,1 kg e manejado a uma mão, simboliza a 'era da cavalaria' junto aos vistosos uniformes da cavalaria leve. A modalidade de sabre da esgrima moderna descende dele.

A espada curta do hoplita grego

O xiphos e a espada curta de dois gumes que o hoplita grego antigo levava no quadril, com uma lamina de apenas cerca de 45 a 60 cm. Sua marca distintiva e a lamina em forma de folha: ela se alarga aos poucos a partir do punho, atinge sua maior largura por volta de dois tercos do comprimento e entao se estreita com forca ate a ponta. Essa forma poe o centro de massa em direcao a ponta para reforcar o corte, ao passo que a ponta afiada tambem permite a estocada. Feita primeiro em bronze e depois em ferro, e leve, em torno de 500 a 700 g. O hoplita a pendurava no quadril esquerdo por um boldrie e so a sacava com a mao direita quando sua arma principal, a longa lanca chamada dory, se quebrava ou o inimigo apertava perto demais atras dos escudos.

A espada fina do Renascimento

O florete-espada, ou rapieira, e uma espada especializada na estocada, nascida na Europa da Renascenca, marcada por uma lamina longa, esbelta e de dois gumes de cerca de 100 a 130 cm. A lamina e estreita, rigida e de ponta aguda, otimizada para a estocada. Seu traco mais marcante e a complexa guarda de laco que envolve a mao, em que varios aneis, um guarda-mao e os gavioes guardam a mao toda como uma gaiola. Foi a arma de defesa do nobre e do cidadao europeu e a arma padrao do duelo de honra dos seculos 16 ao 18. Embora pareca esbelta, sua longa lamina e sua grande guarda levam o peso total a cerca de 1 a 1,4 kg. O florete e a espada do esgrima moderno se desenvolveram a partir desta arma, e foi tambem a arma que levou ao nascimento de escolas sistematicas de esgrima.

A espada de corte de fio único medieval

O falchion e uma espada de corte de um so gume e de uma mao da Europa medieval, marcada por uma lamina que se alarga em direcao a ponta. Com uma lamina de cerca de 60 a 80 cm, o desenho em cutelo que se alarga na extremidade poe o centro de massa em direcao a frente da lamina e a torna forte para um corte pesado, a maneira de um machado. De um so gume e de dorso reto, cre-se que se desenvolveu a partir de facas de acougue e ferramentas agricolas. Apareceu por volta do seculo 11 e foi usado por toda a Europa ate o 16, e sendo mais simples e barato de fazer que a custosa espada cavaleiresca de guarda cruciforme, foi distribuido em massa ao comum da infantaria. Os exemplares autenticos conservados sao, porem, muito raros, de modo que muito do que sabemos do falchion nos chega pela iluminura e pela escultura medievais.

A espada curta padrão do legionário romano

O gladius e a espada curta padrao da infantaria das legioes da Roma antiga. Uma lamina curta, larga e de dois gumes de cerca de 45 a 68 cm com ponta aguda, e otimizada para a estocada. Mudou com o tempo do primeiro hispaniensis em forma de folha, passando pelo tipo de Mogontiaco de cintura estreitada, ao tipo de Pompeia de gumes paralelos. A lamina era forjada de aco de alto carbono e dura, e o punho era feito de madeira ou osso para impedir que escorregasse, com um pomo redondo para equilibra-la. O legionario romano, abrigado atras do grande escudo, o scutum, estocava a lamina curta rapidamente pelos vaos entre os escudos no corpo descoberto do inimigo: essa uniao da espada curta, do grande escudo e da formacao disciplinada foi o coracao da conquista do Mediterraneo por Roma.

O sabre curvo de fio único da China

O dao e o sabre de um so gume representativo da China, chamado o marechal de todas as armas (bai bing zhi shuai). Seus tracos emblematicos sao um gume unico suavemente curvo de cerca de 70 a 85 cm e, em sua forma antiga, um pomo anular, o huandao, na extremidade do punho. Ao contrario do jian reto de dois gumes, o dao tem seu gume so de um lado, com um dorso grosso que sustenta a lamina e a torna forte para o golpe de cima para baixo. Desenvolveu-se de fato na dinastia Han (206 a.C. a 220 d.C.) e foi usado como arma padrao do exercito chines por cerca de dois mil anos, ate os Qing, ramificando-se por epocas em muitas formas como o liuyedao (folha de salgueiro), o dadao (grande sabre) e o niuweidao (cauda de boi). Simples e robusto, era facil de produzir em massa, e era portado por todos, do simples infante ao general.