Machado e foice

O machado otimizado para combate

O machado de guerra e um machado projetado expressamente para a guerra. Ao contrario do machado do dia a dia para rachar lenha ou derrubar arvores, sua cabeca e leve e seu gume largo e fino, de modo que morde fundo mesmo brandido depressa. Com uma lamina de cerca de 15 a 30 cm e um comprimento total de cerca de 60 a 120 cm, e manejado com uma mao ou com duas. Cada epoca e regiao teve sua propria forma: o machado dines de duas maos dos viquingues, a francisca de arremesso dos francos e a sagaris montada dos citas sao os exemplos principais. O enganche, em que o chifre inferior da lamina, a barba, prende o alto de um escudo inimigo e o puxa para baixo para anular sua guarda, e caracteristico, e sendo mais simples e barato de fazer que uma espada, foi distribuido amplamente.

O machado de guerra de duas mãos dos vikings

O machado dinamarquês é o grande machado de guerra de duas mãos da era viking (séculos IX–XI): uma lâmina larga e curva em meia-lua montada num cabo longo de cerca de 120 a 170 cm. O fio pode chegar a uns 30 cm de largura, mas a lâmina é fina e a cabeça pesa apenas 1 a 2 kg, o que a torna mais leve e rápida do que parece e lhe dá um corte profundo, digno de uma espada. Brandido em amplos arcos a duas mãos, podia partir um escudo ou decepar a perna de um cavalo de guerra, e era a insígnia da elite mais valente entre os guerreiros vikings. Na batalha de Hastings, em 1066, os huscarls (guarda real) do rei Haroldo da Inglaterra enfrentaram a cavalaria normanda com este machado — cena que a Tapeçaria de Bayeux preserva.