Arma oculta

As estrelas de arremesso dos ninja japoneses

O shuriken e uma pequena arma de arremesso japonesa e, como sugere seu nome, que significa uma lamina oculta na mao, era uma arma auxiliar levada em segredo e arremessada. Reparte-se em duas grandes familias: o bo-shuriken, uma forma de espigao ou agulha fina de cerca de 15 a 25 cm de comprimento, arremessada de ponta, e o shaken, a forma plana de estrela de varias pontas, amplamente conhecida como a estrela de arremesso do ninja, de cerca de 10 a 15 cm de diametro. Embora a cultura popular o apresente como a arma principal do ninja, na verdade nao era uma arma principal, mas uma ferramenta auxiliar de distracao e dissuasao que dispersava a atencao do inimigo. Levavam-se varios ocultos nas roupas ou na faixa, e eram feitos de ferro ou aco.

A ferramenta multiuso dos ninja

O kunai era originalmente uma ferramenta polivalente japonesa usada por pedreiros e jardineiros — uma grossa lâmina de ferro em forma de folha, com um pomo anular na ponta do cabo. Com cerca de 20 a 30 cm e 200 a 400 g, foi primeiro uma ferramenta para cavar a terra e os muros, forçar frestas ou trabalhar o reboco. Tornou-se famoso quando os ninjas (shinobi) o reconverteram em ferramenta e arma polivalente: cravado num muro ou no chão como apoio, atado a uma corda pelo anel como gancho ou âncora, ou empunhado num aperto como adaga de corpo a corpo. A cultura popular o mostra como arma de arremesso ao estilo de um shuriken, mas na realidade, pesado e pouco aerodinâmico, arremessava-se mal. É o exemplo clássico não de uma arma feita de propósito, mas de uma ferramenta cotidiana voltada ao uso militar.

A arma silenciosa envenenada da selva

A zarabatana é uma arma de arremesso: um tubo longo e estreito, de cerca de 100 a 300 cm, pelo qual se sopra um dardo com o fôlego. Sem pólvora nem corda, só a força dos pulmões impulsiona um dardo leve, de modo que a arma em si causa pouco dano — o que de fato mata é o veneno vegetal passado na ponta. Sua grande força é o silêncio: o disparo quase não faz ruído e não tem recuo, o que permite ao caçador acertar antes que a presa se alarme. Seu alcance útil é curto, cerca de 10 a 30 m, mas sua precisão é alta. Os povos caçadores dos trópicos — a Amazônia, os daiaques de Bornéu, os praticantes do fukiya japonês — a desenvolveram de forma independente como a ferramenta de caça silenciosa e envenenada por excelência.