플린트락 권총

기원

플린트록 권총은 17세기 초(1610년대) 프랑스의 마랭 르 부르주아가 여러 점화 방식을 통합해 완성한 수석식(플린트록) 기구에서 비롯했다. 부싯돌-강철 마찰로 불꽃을 내는 이 기구는, 불붙은 심지를 들고 다녀야 하던 화승총(매치록)과 값비싼 휠록을 대체하며 단순함·신뢰성·저렴함으로 표준이 됐다. 17세기 중반부터 19세기 초까지 유럽과 식민지 전역에서 군대의 제식 권총이자 민간 호신·결투용으로 폭넓게 쓰였고, 19세기 중반 뇌관(퍼커션 캡)식과 후장식·금속탄피가 등장하며 무대에서 물러났다.

외형·특징

• 부싯돌(플린트) 불꽃으로 점화하는 수석식 단발 권총
• 한 발 발사 후 재장전 필요 (장전 느림)
• 유효 사거리 약 15m, 활강총신으로 명중률 낮음
• 발사 후 거꾸로 쥐고 곤봉으로 타격 가능
• 해적·기병의 상징적 무기
• 결투(듀얼링)의 표준 무기

스토리

기병은 돌격 직전 근거리에서 한 발 쏘고 곧장 검·기병도로 전환했고, 해적은 단발의 한계를 메우려 여러 정을 끈으로 몸에 매달고 다니며 연달아 쏜 뒤 백병전에 들어갔다. 사거리가 짧아 수십 보 안에서야 위력을 냈고, 명중을 기대하기보다 근거리 한 방과 폭음·연기 효과를 노렸다. 명예 결투에서는 정해진 보수만큼 걸어 돌아서서 동시에 한 발씩 쏘는 의례 무기로 쓰였다. 한 발을 다 쓰면 총을 뒤집어 묵직한 개머리로 내려치는 임시 둔기가 됐다.

약점

가장 큰 약점은 단발이라는 점 — 한 발 쏘면 화약·탄환·점화약을 다시 채우고 부싯돌을 점검해야 해 재장전이 느렸다. 유효 사거리 약 15m로 극히 짧고 활강총신이라 정확도가 낮았다. 점화약이 겉으로 노출돼 비·습기에 젖으면 불발(점화약만 타고 발사 안 됨)이 잦았고, 부싯돌이 닳거나 점화약만 헛타는 일도 흔했다. 강풍에 점화약이 날리기도 했다. 이런 한계는 19세기 뇌관식·금속탄피가 등장하며 해소됐다.

문화·역사적 의미

플린트록 권총은 대항해시대와 해적, 그리고 명예 결투 문화의 상징이다. 18~19세기 신사들은 모욕을 결투로 갚았고, 한 쌍의 정교한 결투용 권총은 그 명예 문화의 상징물이었다 — 1804년 알렉산더 해밀턴과 에런 버의 결투가 대표적이다. 또한 플린트록은 영어에 깊은 흔적을 남겼다: 점화약만 번쩍하고 발사는 안 되는 불발에서 'flash in the pan(반짝하고 마는 것)', 총의 세 부품(lock·stock·barrel)에서 'lock, stock and barrel(하나도 빠짐없이 통째로)', 안전 위치에서 'go off half-cocked(섣불리 행동하다)' 같은 관용구가 나왔다.

대중문화 등장

플린트록 권총은 해적·대항해시대를 다루는 작품의 단골 무기다. 영화 「캐리비안의 해적」에서 잭 스패로우가 평생 아껴 단 한 발을 남겨 둔 단발 플린트록은 시리즈의 상징이고, 게임 「어쌔신 크리드: 블랙 플래그」·「씨 오브 시브즈」 등 해적 게임에서도 핵심 화기로 등장한다. 뮤지컬 「해밀턴」은 해밀턴-버 결투를 '열 보(ten paces)'로 극화했다. 대개 '한 발은 강력하지만 재장전이 느린' 특성으로 그려져, 그 한 발을 언제 쓰느냐의 긴장을 연출하는 장치로 쓰인다.

재미있는 사실

• 플린트록은 영어 관용구를 여럿 남겼다. 점화약(팬)만 번쩍 타고 정작 발사는 안 되는 불발에서 'flash in the pan(잠깐 반짝하고 끝나는 것)', 총의 세 부품 lock(기관)·stock(개머리)·barrel(총열)에서 'lock, stock and barrel(하나도 빠짐없이 통째로)'가 유래했다.
• 1804년 알렉산더 해밀턴과 에런 버의 결투에 쓰인 우그던(Wogdon) 결투용 권총 한 쌍은 지금도 전해지며, 가벼운 방아쇠(헤어 트리거) 장치가 숨겨져 있었다는 점이 두고두고 논란이 됐다.
• 해적 검은 수염(에드워드 티치)은 단발의 한계 때문에 장전된 권총 여러 정을 가슴 끈에 매달고 다닌 것으로 유명한데, 한 발 쏘고 다음 총으로 바꿔 잡기 위해서였다.